……

乾清宫，御书房，

隆祐帝醉心于国事，伏案批阅着奏折。自从岳凌上疏以后，隆祐帝愈发勤勉了。也是因为他突然找到了富国强兵的路径，期待着有朝一日让江山社稷焕然一新，而他能真正成为一位名留青史的明君。

然而元庆帝遗留下的问题多且杂，譬如冗官冗兵，繁复的税制，以及势大的勋贵和党派斗争愈演愈烈的文官集团。

眼下，隆祐帝面临最严峻的问题，便是国库没银两了。

两场大战巩固了江山，也打没了许多年国库的积蓄，而晋中，辽东，京畿等地还在恢复民生，近两年的税收肯定还要砍去许多。

但隆祐帝想要变法图强，处处都需要银子。

就比如岳凌所言的开源，开海贸易是能换来白银，而在此之前，先要有船，有护航的海军，来保证商路，可这本就需要一大笔银子。

朝廷如今，拿不出启动的资金了。

“陛下，左丞相安景钟，右丞相柴朴，枢密使东方治，户部尚书赵公瑾到了，如今都在偏殿候着。”

夏守忠在案下伏身行礼通禀着。

隆祐帝将朱笔放去了一边笔架上，颔首道：“让他们进来吧。”

“是。”

不多时，四位重臣便一同入了御书房，并赐座。

在没有朝会的日子，类似今日的小朝会很是平常，反正在隆祐帝这是没有休息的，连带着他们这些大臣也难休。

人来得齐全，隆祐帝也不废话，当即道：“诸位爱卿皆知，朕欲设新法，然如今国库空虚，不敢妄动。而连年天灾人祸不断，如何增加朝廷的进项，当属首要，总不能今年空虚，明年寅吃卯粮，卯粮吃没了又吃什么？”

四人脸色都不好看，一家谋取生计尚不容易，更何况一国。

“赵爱卿，你说说看，前一年国库入账了多少？”

此等数目，身为户部尚书，赵公瑾自然熟稔于心，应声回道：“去年入库，折合白银共计一千五百万两，支出，支出三千七百万两……”

隆祐帝颔首，“是了，一年税收不过是一千五百万两，你们可知岳凌在沧州抄家暗通倭寇的豪商，抄出了多少两？”

四人摇头，推说不知。

隆祐帝解答道：“近一百万两，这还是小小的沧州。”

四人面上皆是一惊，他们是熟稔官场之道的，隆祐帝才开了个头，后面的话，定然更令人震撼。

隆祐帝面上却是坦然，还将夏守忠留在案上的茶盏拾了起来，浅啜了口，润润喉。

“沧州五年受灾，都能在官商勾结之下，积攒如此巨量的财富，你们说，这里面有多少该是朕的钱？”

“两淮的盐政，收税受阻，私盐泛滥。闽浙的海上，走私成风，你们再说，有多少是朕的钱？”

“不是朕弄不清楚钱都进谁的口袋了，只是因为许多人劳苦功高，朕也不想做得太难堪了，但总不能让朕难堪吧？让朕在内帑贴银子？”

隆祐帝的话似绵里藏针，扎得大臣如芒在背，坐立难安。

隆祐帝是有心厘清税政，按照岳凌所说一杆子全收了白银，账目清晰。

可如今还是难以推行下去，是需要循序渐进的，而沧州的变化，隆祐帝在时时关注着。

也算是新政的试点之地，若是岳凌做得好了，他也更有几分底气。

“好了，朕也不再说此事。你们呢，本身也有出自江浙的官员，在当地的威望也低不了，朕只是给你们提个醒，别架在这个位置上，做些让朕不喜的事。”

“且说这开源节流之事，你们为朕想想法子，不大动干戈，如何补足国库。”

四人正襟危坐，都未有开口的意思。

还是秦王府的潜邸旧臣，东方治应道：“开源之事，在安京侯的奏疏中也写提过了，度田，开海，厘清税赋，清查冗官冗兵，只是这些都不是一时能见效的。”

“臣倒是有个别的想法，只是有违圣贤之训，不知陛下是否有意。”

隆祐帝摆手道：“此时就不要卖关子了，直说便可。”

东方治颔首应道：“安京侯在沧州受倭国伏杀，倭国理应给我天国上朝一个交代，我们可狮子大开口，提出一个他们无法应下的要求。他们不许，我们便兴兵出海，威慑倭国。”

“倭国近来战乱不断，难以与我国为敌。臣又听闻，他们在岛上发现了银矿，对于他们最有利的便是多赔付些银子，以换安宁。”

左相安景钟，无奈开口，“东方枢密使，你这不成了劫掠小国，以富自身了，我天朝上国威布四海，若是做出如此强盗行径，周遭的朝贡国如何看待我们……”

(本章完)