山中雾气稀薄时，陶父吆喝着下山回家。
原路返回路过苞谷地的时候，赶鸟的人已经来了，这种费时不费力的活儿是属于老陵户的。
“老叔，苞谷能吃了？”陶母驻足问，“天刚亮那会儿，苞谷地里钻了黑压压一群鸟。”
“能吃了，山里的尖嘴雀子眼尖的很，雨前才灌满浆，这才几天，它们把苞谷坨啄得稀烂。”穿着麻色粗衣的老汉一谈起祸害庄稼的鸟，脸上的褶子都拉长了。
“我家今年没种苞谷，我拿菌子跟你换十来个苞谷，我家二丫头带姑爷回来了，我掰几个苞谷回去添个菜。”陶母上前几步，“你看我这菌子都是好菌子，你给我掰几坨苞谷。”
“行，你自己去掰。”老汉极好说话，他看眼陶椿，跟陶父说：“之前听说你家二丫头在山外养病，没啥大毛病了吧？”
“都好了。”提起这事，陶父难免心虚，他垮着脸瞪陶椿一眼，粗着嗓子说：“这是你二爷。”
陶椿闻声知意，哪个小孩没经历过被父母提出来叫人的事，她熟稔地说：“二爷，您老的身子骨好啊，说话中气十足的。”
“能吃能睡，还能活七八年。”老汉笑着说。
“可不止七八年，少说还有一二十年。”陶母从苞谷地里出来，她蹭了蹭鞋底的泥，说：“老叔，你继续守着，我们回了。菌子给你倒筐里了啊。”
“行，你们走。”
陶青松接过陶母手里的篮子，他打头走在前面。
“爹，娘，今晚要是没雨，我打算明儿回家。”邬常安见机提起这茬事，“下了场雨，地里土松，晒个两三天正好拔花生，我该回去了。”
“是该回了，不止是庄稼，山里的山货也该收了，你们得回去张罗事，这时候耽误了，冬天的时候嘴巴受穷。”陶父没有留客，他跟陶母说：“今晚炖鸡，苞谷就不煮了，明早煮了让椿丫头带走。”
“二姐，家里的事忙完你们记得再来啊。”陶桃叮嘱。
“你跟我们去安庆公主陵？等忙完秋收，我再送你回来。”邬常安看女鬼跟陶桃待一起有说有笑的，心里早就琢磨着把这丫头也带走，有这个丫头在，相当于带走一个陶家的眼线，有眼线盯着，女鬼指定能像这两天一样规规矩矩做人。
“我走不了，我要在家带孩子。”陶桃嘀咕。
“家里忙，桃丫头要在家做做饭洗洗衣裳，等家里闲下来了，再让她跟你们过去。”陶母出言拒绝。
见状，邬常安只得放弃。
陵山上捡松树菇的陵户都下山了，陶父和陶母回到家喝口水解了渴，二人拿上锹和筐匆匆下地。
陶青松要去放牛，为了作陪妹夫，他把邬常安也带去放牛。
冬仙把捡回来的菌子规整一下，几种菌子各拿一点送去娘家，路上顺道找人换些松树菇。
陶椿和陶桃没等她，姐妹俩提着装菌子的盆和筐离家，二人去屋后山沟沟里清洗菌子，山沟里泉水流淌，山里人吃水做饭都是打的山泉水。
“也不晓得我姐夫家吃的是泉水还是河水……我听爹娘说安庆公主陵还在大山深处，山深了，野兽指定少不了，你们进山找山货不安全。对了，二姐你还不知道吧？我姐夫的爹就是巡山的时候撞上熊瞎子没命的。”陶桃想到什么说什么。
陶椿还真不清楚这个事，她打听问：“他娘是怎么死的？”
“好像是病死的。”陶桃左右看两眼，附近分明没人，她却压低了声音说：“我偷听山陵使跟爹娘说话，说我姐夫的爹被熊瞎子吃了，找到的时候不剩什么了，他娘就是那时候吓病了，之后一直好不了，没熬两年也跟着走了。”
陶椿脸上闪过一丝不忍，被熊吃了那就是活活疼死的，更可能是眼睁睁看黑熊撕咬自己的身子，直到血流干……只是想想就通体生寒。
“那时候邬常安多大？他是在山外念书还是从山外回来了？”陶椿又问。
陶桃也不清楚，她只偷听到几句就漏了马脚，之后就被赶走了。
“等娘回来了你问她，她肯定跟你说，我问她她不让我打听。”陶桃支招。
陶椿摇头，“算了，多少年的事了，没必要打听得太清楚。这事你可不许在你姐夫面前提起，也不准再问。”
“我晓得，娘扯着我耳朵叮嘱过了。”
身后传来脚步声，陶椿回头，“大嫂，你来了？”
“你俩饿不饿？这都晌午了。”冬仙从筐里拿五个八月炸，说：“这还是我二哥雨前放牛的时候摘的，还剩这几个没烂，垫垫肚子。”
八月炸果肉清甜，但籽多，咬一口果肉能吐十来颗籽，吃着麻烦。陶椿还惦记着原主不爱吃八月炸的事，她吃了半个尝了尝味就丢了。
陶桃喜欢吃八月炸，她坐在石头上津津有味地吃，极有耐心地一颗颗吐籽。陶椿让她慢慢吃，她继续去刷洗菌子上的泥土和腐叶。
七个人在山上转悠一个时辰合起来捡了一大筐菌子，估计有五十来斤，冬仙拿走二十斤左右，又提回来三四斤的松树菇，三个人刷洗这些菌子就忙了小半天。
回去宰了鸡，鸡下锅炖的时候，晚霞都出来了。
“鸡油菌跟鸡肉一起炖，黄牛肝和松树菇也往汤里放一点，铜绿菌也跟鸡一起炖，剩下的牛肝菌炒了你们明天带走路上吃。”冬仙念叨，回头又说：“三妹，你去小叔家借坨腊肉，晚上炒盘白菇，松树菇也要跟腊肉炒。”
陶桃应一声，脚步轻快地跑了。
“我再和面蒸一锅馒头，你明天带几个路上吃。”冬仙征询陶椿的意见。
“行，麻烦大嫂了。”陶椿有些不好意思，“我回来三天，吃了三只鸡，一条猪腿，把家里的肉都吃空了。”
“本来家里也没什么肉，去年熏的腊肉能吃到这个时候能剩多少？这可不是你吃空的。”冬仙弯腰舀面，起身说：“再有一个多月，进了十月天冷了，到时候又能做熏肉了，那时候你再回来，我跟你学做菜。”
“大嫂你真好。”陶椿感慨，“又大气又大方，一点都不小心眼。”
冬仙有点不好意思，她摆手说：“不说这个。”
锅里的鸡汤煮沸了，陶桃才蹬蹬蹬地跑回来，她手上提坨肉，说：“拿来了，小婶说不用还了，送给我二姐和我二姐夫吃。”
“我该去小叔和二叔家坐坐的，是我失礼了，下次回来再去赔不是。”陶椿有些不好意思。
陶桃笑，“都晓得你一回来就去陵殿罚跪了，要不是怕伤你面子，二叔和小叔他们早来了。”
陶椿装出一副难为情的模样，她低头烧火，不说话了。
……
天色近晚，陶父陶母回来了，二人拔了半筐湿花生回来，陶母手上还提了一串淌血的肥田鼠，都是在花生地里砍杀的。
“我去借腊肉，顺便把这串田鼠给他小叔家的猫送去。”陶母说。
“肉拿回来了，小婶说不用还了。”陶桃跑来接过一串田鼠，说：“我给小花送去。”
“我跟你一起。”陶椿出来，“小婶送我肉吃，我去道声谢。”
陶母看着她，说：“到底是长大了，懂礼数了。”
陶椿在她的目光下心里猛然一颤，她心神一紧，打补说：“我在侯府待了好几年可不是白待的，府里的人都是人精，看也看会了。”
“去吧，从你小叔家出来再去你二叔家走一趟。”陶父说。
陶母洗手进灶房，她坐灶下烧火，冷不丁说：“要不是她亲口说吞药坏了嗓子，我都要怀疑你姨母在哄骗我。冬仙你说说，你二妹回来这几天，你看她像是会吞药寻死的性子？”
冬仙也曾有过这个念头，不过没有深想，这时也是不在意地说：“看我三妹也晓得，才八九岁就长了一副玲珑心，二妹有两幅面孔也不奇怪。”
“也是。”陶母点头，她不敢再深想。
过了会儿，陶青松和邬常安回来了，一个牵牛，一个背了一捆草。
“饭做好了？我要饿死了。”陶青松还没进门就喊。
“快好了，等两个丫头回来就能吃饭。”陶母说，“她俩去你二叔和小叔家了，你去迎一迎，天黑了。”
陶青松屁股没落地，又扯着邬常安走了。
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