“可······”

何氏唇瓣微颤，千言万语凝于喉间，终究未能说出。

“娘，您放心。此事我自有分寸，待归家之时，我自会与继父坦诚相告······今日已晚，明天还要参加鹿鸣宴，娘，早点休息吧······”

仿佛一夜之间，赵绍从青涩少年悄然蜕变，成长为能够独当一面的男子。

······

初六师徒四人来到府衙宴客厅，找了个拐角的位置坐下，喝茶聊天。

偶尔有认识的举人走进来，起身打个招呼，其余时间都是四人闲聊。

鹿鸣宴由府衙主办，邀请主考官、新举人和地方名士参加。

这也是朝廷重视科举，重视人才的一项举措。

鹿鸣宴是新科举人相互结交的大好机会，就算交不成朋友，至少混个脸熟。

这些举人中，没准以后出个首辅，有这份交情，也好搭话。

但初六等四人却稳坐角落，与争抢着结交的举人形成极大反差。

“谢书贤，你咋躲在角落里？”

初六抬头一看，一个俊俏的少年郎正在望着他嗤嗤笑。

这人怎么这样熟悉？

初六仔细一看，原来是悦兮女扮男装。

“悦兮，你怎么找到这里了？你爹和娘呢？”

见初六面带惊讶，悦兮有些不高兴，脸色一沉道：“怎么，不希望我来？”

初六忙道：“那会呢，我盼着你来，咱们在省城玩耍。”

悦兮立刻笑着道：“爹被邀请参加鹿鸣宴，我就跟来了。娘在州学，弟弟还小，来不了……”

悦兮眉开眼笑谈笑，把其他人都当作空气。

苏彪气鼓鼓撅着个嘴，每次他都觉得自己多余。

这时，宴会厅进来个大胖子。

他扇着折扇，晃晃悠悠进来，仰起头扫了一圈。

立刻有人凑上去讨好。

“杜公子，里面请！”

“杜公子，我一直等你呢，来这儿坐。”

“坐你这儿？你也配！”

杜硕书浑身都是傲慢，用冷屁股去贴别人热脸，全然不顾别人脸面。

他在迁南府横惯了，身边都是阿谀奉承之徒，自然对此不屑一顾。

杜硕书向角落扫了一眼，看到谢书贤，不由火冒三丈。

这厮抢走了我的解元，还出言讥讽，今天一定要让他吃瘪。

“谢书贤，滚开，你一个农家子，也敢坐在这里，还有没有尊卑了？”

说着抖着浑身肥肉走过去。

“你娘没教你，出门在外，要对人有礼貌吗？”

初六正好悦兮聊得热闹，冷不防被杜硕书打扰，气呼呼道。

“我娘没教过，再说对你就不应该有礼貌……”

杜硕书冷哼一声，气势凌人。

“你娘没有教你礼貌，爹来教你。”

初六阴阳怪气道，“儿啊，出门在外要对人有礼貌，不然会丢了爹的脸。儿啊，你要谨记，不听老人言，吃亏在眼前……”

“哈哈哈哈……”

宴客厅内爆笑一片。