薛慧踱着步子，语气仿佛胜券在握。

“其实我薛家一直也做着胭脂水粉的生意，只不过这些年都被香莱儿压着风头。

我手底下那些女工师傅也都是有经验的匠人，只要你们交接清楚了，她们自然能很快上手。”

她用眼角上下一扫张四姑，揶揄道：

“我瞧你年纪比我还大几岁，还没有嫁人罢？

罢了，本夫人心善，再补贴你一笔银子，赶快好生寻个夫婿嫁了。

等成了老姑娘，可就更没人要了。”

“你！”张四姑气得脸色发白，她从未受过此等羞辱，却又骂不出多么难听的话语。

她攥紧发抖的双手，咬牙道：“慧夫人，你今日既然如此折辱与我，那我张四姑也断不会再留下帮你。

这工厂之中的诸多事务，您便自己摸索去罢！”

张四姑说罢，怒气冲冲地离开了。

薛慧斜睨着她离去的背影，嘴角牵起一抹讥讽的笑。

一旁的小莲轻声问：

“夫人，眼下咱们要接手香莱儿，没有人比她更熟悉这里的情况了。

您方才却故意逼走她……”

“你难道没看出来么？”薛慧淡淡一笑。

“如今这铺子虽到了咱们手上，但人心尚未归顺。

不仅是她，整个铺子上到管事，下到做工的师傅，只怕都不是很欢迎我们。

拉拢人心需要时日，太麻烦了，倒不如便宜我那二弟的胭脂铺子罢。”

小莲垂眸安静听着。

她知晓自家夫人有个二弟，正经营着薛家的胭脂铺子，生意做得不小，却始终竞争不过香莱儿。

“尽快安排人，将香莱儿生产的所有配方都记录下来保存好。”

薛慧的语气变得有些意味深长。

“在下一批制作的原料中加点东西，一个月之内，我要让香莱儿这个招牌变成过街老鼠，彻底烂掉。

没了这块绊脚石，我薛家的生意自然会一家独大。”

“夫人高明。”

薛慧淡淡一笑，转身向马车走去。

……

马车刚停在卫国公府门前，便有早已等候在此的薛家下人迎了上来。

“夫人，几家商号的掌柜正等着要见您。看模样……似乎挺着急的。”

薛慧微微皱眉，点头说自己知道了。

她平日不在卫国公府上见客，若要谈生意，往往约定在薛家名下的一间茶舍。

马车离开卫国公府，向茶舍驶去。

……

“几位掌柜，今日为何如此着急，也不曾派人提前通知？”

薛慧袅娜的身影出现在一间茶室之外，她掀帘而入，茶桌前的几名掌柜一时都看直了眼。

薛慧掩唇轻轻一笑，那些人这才回过神来，只觉方才失态。

几人闲谈几句，这才切入正题。

绸缎庄的周掌柜笑容可掬地道：

“慧夫人，薛家上个月从我们这里进的三百七十匹绸缎，款项是否可以结清了？”

薛慧微微挑眉，有些意外地看了对方一眼。

“周掌柜，你与我薛家合作这么多年，平日里的回款可不会这般着急。”

周掌柜满面笑容，有些不好意思地道：

“话是这么说，薛家家大业大，资金流转也麻烦，从前的回款晚上一两个月也是常有的事。

但人情归人情……咱们当时的买卖合约上可是白纸黑字写着，要在一个月内将货款结清。

这……我们想按合约办事，也没什么错……”

薛慧美艳的面容顿时浮现出几分愠色，还不待她开口，便听得其他几位掌柜接连开口：

“是啊，慧夫人，薛家从我们这里进的木料，款也该结了。”

“还有我们船行的车马费……”