卫国公府。

“老爷回来啦？夫人正在院子里等您呢。”婢女见到李烈回府，上前轻声道。

李烈点点头，步入内院，果然见夫人正在等候自己。

岁月在夫人端庄的面容上留下了淡淡的痕迹，身材也略显丰腴，却依旧不失风韵。

只不过这一丝风韵，在卫国公眼中早已没了半分乐趣。

“老爷，听闻您为须儿之事面圣了？”夫人轻声问道，眼中闪过一丝忧虑。

李烈敷衍地点点头，并未坐下，直接问道：“何事？”

夫人心中一紧，缓缓开口：

“须儿毕竟不是咱们的亲生儿子，又未得您器重。若陛下有意偏袒那御史中丞，您何必为一个已逝的侄子招惹陛下？

咱们国公府虽有功勋，但若朝中势力紧逼，万一惹怒陛下……”

“无知妇人！”

李烈有些不耐烦地瞥了她一眼，“你找我就为了说这个？”

国公夫人忧心忡忡，没有接话。

李烈道：

“我告诉你吧，把这事儿闹大，是镇北王的意思。

那祝澜与咱们李家素来不对付，此番正好有镇北王的助力，干脆将她拉下来。”

李烈站起身向别苑走去，又回头说道：

“对了，今日起我要搬去渡心寺为先帝祈福，你帮我简单收拾些御寒的衣物带上。”

国公夫人闻言不敢多问，只道：“那妾身去为老爷送饭……”

“用不着你，让慧儿来就行。”说着，李烈的脸上已经浮现出了痴迷的笑容。

他的背影消失在通往别苑的小径上，好似迫不及待要去见什么人。

国公夫人站在原地，脸色阴沉得可怕。

“又去找那狐狸精……”

咬牙切齿的声音消散在风中。

侍女阿笑走上前来唤道：“夫人……”

“滚！”

一巴掌狠狠落在阿笑脸上，国公夫人怒气冲冲拂袖而去。

阿笑委屈地捂着脸，不敢落泪。

卫国公宠妾灭妻是出了名的。

国公夫人的名号虽然好听，但终究上了年纪，早已不得老爷欢心。

论起在这国公府真正说得上话的，除了老爷，便是别苑那位貌美如花的慧夫人了。

慧夫人不仅极会讨老爷欢心，更有经商头脑，如今就连整个国公府的大账都在她手中，而国公夫人不过是个空架子，自然嫉妒得眼红。

阿笑心中念着，还是要找机会去别苑那边示示好，想个法子到慧夫人身边伺候，这才是个正经出路。

……

翌日，钦差卫队押解着青州官员和李莫须的灵柩，缓缓进入了京城郊野。

越是靠近京城，马车内的气氛便越发凝重。

祝澜与祝青岩对坐着，两人各自想着心事。

尚未到城门之下，马车却忽然停了。

祝青岩心中奇怪，掀开车帘查看，却愣住了。

祝澜也向外望去，只见前方白茫茫的雪地上跪了一片人，各个身穿丧服，形容悲愤。

“坏了……好像都是李家的人。那个少府监的李祥也在，看样子都是来要人的。”祝青岩回头，沉声对祝澜道。