温玉苦笑,“实乃情急之下,未加思索而为之。如今我是回不去沈家了,只怕施元忠也不会放过我。”
祝澜重新走到他面前坐下,盯着他的双眼,斟酌半晌。
“这几日我们便要离开青州,我带你走。”她的语气坚定。
温玉摇摇头,“施元忠不会放我离开,还有我妹妹……”
“温公子,请你相信我。”祝澜望着他,神情无比认真。
“我以钦差的身份带你离开,施元忠一个区区知府怎敢阻拦?
待我们出了青州,脱离他们的视线后,我们自会想办法救出你妹妹。”
两人四目相对,温玉的目光挣扎许久,终于对祝澜点点头。
“好,我相信你。”
祝澜让温玉在医馆内暂且歇息,自己掀开竹帘走了出去,祝青岩正抱着手臂在外等候。
“青岩,你来一下,我有事情要问你。”
……
入夜,知府衙门。
施元忠坐在房内,阴晴不定地望着眼前脸色仍旧苍白的温玉,过了许久,忽然露出一个爽朗的笑容。
“不愧是名动青州的‘温郎’,竟然能引得钦差大人为你如此倾心,主动向本府要人。
这次你虽然失了沈老爷的信任,回不去沈府,却能留在钦差大人身边,有功无过,何来请罪呢?呵呵呵……
也好,你就此跟着钦差大人回京,好生伺候着。她在御史台位高权重,你跟在身边,打探到任何有价值的消息,自己知道该怎么做。
别忘了,那个姑娘可还在本府手上。”
温玉垂眸,面无表情。
“我知道。”
……
两日之后,钦差卫队正式踏上返京的归途。
以知府施元忠为首的一众青州官员,除了通判陆丰以外,尽数到场,每个人都按捺着内心的喜悦,做出一副依依不舍之情。
施元忠双眼含泪,亲自送到城外,指着那一片新建起来的粥棚,哽咽道:
“钦差大人心怀苍生,实为青州之幸,亦乃天下万民之福祉。
大人近日之教诲,字字珠玑,我等为官者,皆心向神往,恨不能朝夕侍侧,恭听大人训勉。今朝相别,惟愿大人能时常莅临青州,我等定当恭谨以待,静候大人垂帘训示!”
祝澜亦做出一副十分感动之模样,客气回应。
一番隆重的送别仪式后,祝澜、祝青岩与李莫须带着温玉正式启程返京。
一路上仍旧如来时一般,由李莫须操持着大小诸多事宜。
行过半日,祝澜回首时已然看不到青州城的影子。她唤来李莫须,吩咐道:
“李大人,本官记得此处应距离松桃县不远吧?”
“松桃县?”李莫须想了一阵,才点头道:“的确不远,约莫有半日路程吧。”
“改道松桃县。”祝澜淡淡道,语气却不容置疑。
李莫须一愣,“大人,此处去松桃县与咱们回京城是两个方向,如此绕路,只怕耽搁……”
祝澜眸子微眯,语气冷了几分:“李大人这是做起本官的主了?”
“下官不敢。”李莫须只好领命而去,下令队伍改道附近的松桃县。
他安排好路线,回头向祝澜几人所乘的马车望了一眼,心中升起隐隐的不安。
这两位钦差可不是善茬,突然之间说要改道,只怕不是心血来潮。
李莫须不敢大意,心中盘算起来——
松桃县距此并不远,待今夜到了松桃县,自己须得尽快给青州送去消息,让施元忠他们切莫大意。
否则一旦钦差突然杀个回马枪,那可真是大事不妙。
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