祝澜和祝青岩两人睁着眼度过了一整夜，直到天边终于泛起一抹鱼肚白，两人再次看见了阿珠。

然而阿珠似乎只是经过这里，并没有向她二人走来。

远远地，她仿佛察觉到了两人的目光，脑袋微微向这边偏了一些，唇边隐约露出一抹若有若无的笑意，继续朝前方走去了。

祝青岩站在原地，愣愣地问祝澜：“刚刚，她是在冲我们笑吗？意思是不是燃放孔明灯的事情已经安排妥当了？”

身边却没有回音。

祝青岩忍不住看向祝澜，发现她的目光仍旧盯着阿珠远去的背影。

“怎么了，不会……出了什么问题吧？”不知怎的，祝青岩心头忽然浮上一股巨大的不安，忐忑地问祝澜。

祝澜终于将目光转到祝青岩脸上，轻轻叹了口气，“你什么时候变得这么天真了，难道你真以为这个阿珠会帮我们？”

祝青岩有些懵，“什么意思？”

“这一切都过于顺利和巧合了，从丁小邱和谢夫子失踪开始，包括程虎提供给我们关于阿珠的信息，都是有人设的局。”

“果然是程虎骗我们？可咱们商议的时候，阿静也一直在场，她也没有怀疑程虎……”

“你太相信小郡主了，而她又过于相信镇北王，所以你才会出现误判。”

祝青岩眼睛微微瞪大，有些不敢置信，“难道你不信任阿静？”

“不。”祝澜眸色变得深沉，“我是不相信她爹。”

祝澜顿了顿，“你想想，我们在云州的时候，镇北王想方设法不让我们将大祓祭祀的消息传递给小郡主，除了有心袒护，还有什么解释？可当我们再次回到北疆大营，镇北王的态度却突然转变，竟然无比支持这次清剿大祓的行动，难道不奇怪么？

程虎恰好就在这时跳出来，和我们透露阿珠的事情，他为何早不说晚不说，偏偏这时才开口？而且好巧不巧，这时又正好传来丁小邱和谢夫子被大祓兵掳走的消息，发生的一系列事情，似乎都有意让我们两个主动落入大祓的手里。”

祝青岩听得有些糊涂了，“可是，镇北王为什么要袒护大祓？他可是镇北王啊，是大祓的死对头才是。”

祝澜能够理解，毕竟祝青岩只是个十几岁的孩子，又是第一次出远门，没有足够的见识与阅历，自然很难想到养寇自重这层上面来。

她解释道：“我问你，如今乌兹与大梁暂时没有战事发生，而大祓又被彻底剿灭，那朝廷会做什么事情？”

祝青岩摇了摇头。

“养军队是很费钱的，若边境无事，朝廷第一件事便会是裁减军队人数。”

祝青岩微微张了张嘴，已经联想到了一些可怕的事情。

祝澜继续道：“军队人数少了，自然不能再要那么多军饷，就是吃空饷的余地也会大大减少。”

“所以……就为了这点银子，他们就放任那些大祓兵屠杀边境百姓？那可都是活生生的人命啊！”

数九寒天，祝青岩却第一次感到如此透彻骨髓的寒冷。

“不只为银子，还有军权。而且这其中绝对不止镇北王一人的利益，甚至可能牵扯到朝中重臣，乃至皇亲国戚。”祝澜的声音有些沉重。

祝青岩震惊地看着祝澜，忽然发觉这个世界上的事情与书上说的，和自己所理解的，竟然那么不同。