对方点点头，又道：“大人为恭贺祝解元荣登榜首，特令县衙出资在贵府门前建立坊门，工匠们此时已经出发了。另有赏银五十两，现已送至贵府。

祝解元，快回家看看吧。”

“有劳差爷了。”祝澜笑着将几块碎银子塞到对方手中，算是个彩头。

“咦，那个杨信呢，怎么跑了！？”乔悠悠忽然左右张望，叫道。

原来杨信带着侍从，趁县衙官差说话的工夫已经偷偷溜走了。

“藏头藏尾的坏东西，让他学狗叫真是侮辱狗了。”

乔悠悠“呸”了一声，骂道。

祝澜三人走下楼去，瞧见了梁舟和周达，二人看神情也都上了榜。

梁舟春风满面，“我这‘殿榜’的名头，是不是听起来比倒数第二名还厉害些？”

“殿榜”乃是龙虎榜上的最后一名。

中了举人，但是是垫底。

周达揶揄道：“这下回去你还得准备会试，又没时间玩了吧？”

梁舟：看我表演笑容消失术。

“祝姑娘，哦不，祝解元！”一个人影急急忙忙朝祝澜跑来，祝澜略一辨认，想起是那日卖卷厂碰到过的段文清。

段文清气喘吁吁，再见到祝澜时，脸上写满了钦佩和崇拜。

“没想到那日偶然结识的祝姑娘，竟然是这次的解元！小生真是、真是太荣幸了！”段文清高兴地手都不知道放哪里好。

祝澜忙谦逊几句，见对方脸色不错，便笑着问道：“段兄成绩如何，可也上榜了？”

“小生不才，第一百三十名。”说罢，段文清朝祝澜深深一揖，“还得多谢祝解元当日借银之恩！”

“那段兄可是打算今日返乡？”祝澜问。

段文清闻言笑了笑，“唉，身上盘缠不多，小生打算暂居昭平县中，待鹿鸣宴后，得了官府的赠银再回家去。”

“如此也好。”祝澜点点头，“那便与段兄鹿鸣宴上再会了。”

祝澜与段文清等人说完话，距离宣榜的时间已经过去了许久，想来捷报此时已经传回了祝宅。

此番夺魁，她心中自然是欣喜的，不由得加快脚步向家中走去。

……

祝宅之中，仍旧是一片肃穆。

祝远鸥两只眼睛直勾勾盯着门口，阿财这个笨家伙，怎么看个榜都要这么久。

还是说找遍了榜单，都没找到澜儿的名字？

祝远鸥的心向下沉了几分。

裴玥看出了他的心思，轻声安抚道：“爹，您当年四十来岁才中举，澜儿还小，有什么可着急的？”

祝远鸥点点头，但一颗心仍旧悬在半空，终于按捺不住站起身来，向门口走去，裴玥跟在身后。

祝远鸥刚来到祝宅大门口，就见一匹系着红绸花的高头大马踏着一路烟尘而来。

“本年乡试解元，江州城昭平县祝澜——”

拖长的尾音在街巷中回荡，引得无数人前来观望祝贺。

裴玥惊愕地捂住了嘴，直到那份捷报到了自己手中，上面真真切切写着“解元”二字时，这才如梦初醒。

“爹，您听到了吗，澜儿……是解元！”

就连淡定如裴玥，此时也激动得有些颤抖，将那捷报上的字指给祝老爷子看，却发现身边人却没什么动静。

“爹，爹？”裴玥以为他被这消息吓懵了，便轻扯祝老爷子的衣袖。

下一刻，祝远鸥年迈的身子突然剧烈晃了晃。