迦涅抬头看着阿洛，微微一笑：“现在才说这种漂亮话，你不觉得太晚了吗？”

从她代表古典学派接受议事会的委任，他做出布置应对她空降的那一刻开始，他们之间就绝不可能是纯粹的私怨。十三塔卫队是他们过招的场地，卫队成员又怎么可能始终置身事外？

阿洛哑然看了她好几秒，好像也察觉了她今天的态度格外冰冷坚硬。他深吸一口气：“开条件吧。要我怎么做，你才会放过现在的十三塔卫队？”

很好，就是这样，迦涅想。对话的走向在她的把握中。无论阿洛说什么怎么做，这一次她都绝不会放任情绪失控。

于是她以清脆却也冷淡的声调回答：

“第一，放弃十三塔卫队；

“第二，离开千塔城，除非受邀请不再踏入城中一步；

“第三，十年内不以你的名义发表任何著述。”

迦涅每说出一个条件，阿洛的脸色就愈加苍白。

离开千塔城对于任何一个法师来说，都是个残忍的要求。毕竟对不少人来说，仅仅是从家乡走到这座塔楼林立的古都，就花了不知多少精力和年月。

而十年对法师来说或许不那么漫长，但也足够让一代新星变为旧闻，甚至彻底被遗忘。

迦涅就像没看到阿洛的神色，淡然无波地总结：“做到这三点，奥西尼家就当不曾有过你这个学徒，十年期满，你之后做什么都和我们没有任何关系。至于十三塔卫队，在合适的时机，会有合适的人选接手，在那之前，我会以正常态度对待它。”

阿洛的身体因为愤怒到极致而打了个寒颤。他过了好几秒，才低哑地问：“你真的觉得我可能同意这种条件？”

迦涅的金瞳动了动，表情却没有任何变化：“接受与不接受是你的事。你想知道我们的条件，我代表奥西尼家回答了，仅此而已。”

“我们，代表奥西尼家……”阿洛嘲弄地轻声重复，“这是你的新策略吗？缩到姓氏后面，一张口就只有立场。我以为你明白的，立场不是一切。”

“立场不是一切，但能决定大多数事。”

“包括为你我的关系定性？”

迦涅露出“不然呢”的神情。

阿洛抿唇，难以启齿地停顿了须臾。再开口时他的声音变得轻而飘忽，好像这时候打开窗户，涌进室内的微风就会将它吹散。

他低声念：“好，你做什么都是为了奥西尼这个姓氏，你有苦衷，你有要背负的，我可以理解。但我以为再怎么争吵，你和我一样，还是珍惜这段关系的。”

迦涅终于不再维持冷淡的假面，笑了出来：“没见面就开始架空我这个队长，拒绝为五年前的事道歉，还认定我是出卖你的叛徒。你对珍惜的定义很有意思。”

阿洛僵硬地闭了闭眼。

有一瞬间，他显得懊恼乃至于说后悔。

“你和我断绝联系太久，突然空降队长位置，事先没有给我一点心理准备。我以为那是直接宣战的意思，所以做出应对。是我想得太草率，应该先和你见面再决定怎么行动。现在我愿意和你合作，这是真心的。”

他重新摆正刚才推搡到边上的椅子，落座后身体略微前倾，盯着她的眼睛，诚恳的表情有一丝难堪的僵硬：

“告密的事……我也缺少更有力的证据。那种事确实不是你的作风，我道歉，我错怪你了。”

迦涅一眨不眨地望着他，仍旧保持沉默。

阿洛从身体到表情的僵硬愈发明显，他的绿眼睛无措地闪动起来。隔了好几拍，他试探性地补充：“对不起……？”

迦涅失笑，也确实笑出声了。

她柔和的低笑刺中了他。

黑发青年一下子坐直了，紧绷的身体进入蓄势待发的反击态势，随时会从椅子上弹起来。

“你好像真的以为我只是在为你冤枉我而生气。不是那样的，阿洛。”迦涅温和、甚至称得上和气地说道。

她都有些惊异于自己的平静。

回到千塔城这短短十天里，不算今天，她和阿洛已经爆发了三次冲突。每一次都是不同的导火索，每次都会挖掘出新的罪状和指控。

但每一次的争吵焦点、乃至矛盾爆发的节奏都似曾相识。

乌里的提醒固然促使她下定决心，但在那之前，反复的争执已经让她疲倦。

“你针对我、你怀疑我出卖你的事其实都根本没有那么重要，”迦涅用力地一摇头，好像这么做就能甩脱包裹他们的胶着气氛，“哪怕我接受你的道歉，我给出的条件也不会有任何改变。”

有那么片刻，阿洛脸上一片空白。

随即，他的绿眼睛近乎绝望地闪烁起来：

“我理解你有身为继承人要坚持的立场，那么这样，队长由你来做。你要裁掉队员，可以，但我要保留出资留他们下来的权利。如果你觉得还是不够，那么贤者塔可以收回所有资金援助，像以前一样放任我们自生自灭。养活他们我来想办法。

“卫队不会在千塔城宣扬门和漂流物的知识，低调做事，尽可能不触及古典学派的诸多禁忌。这点我也可以保证。

“直到你晋升魔导师为止，我会尽量避免在千塔城公开露面。如果你需要，之后十年，二十年，奥西尼家出现的场合我都会避开。”

相比之前，阿洛的这番提议已经多有让步。

但迦涅轻而坚定地回绝：“我已经把条件说得很清楚，不用再多，但不能少哪怕一点。”

只是那么一句话，就彻底击碎了残存的假象——或许还有谈判的余地。

阿洛腾地起身面朝窗外。再继续看着她似乎让他难以忍受。

他花了点时间才找回自己的声音。

他向来能说会道，说话时情绪丰富且有感染力。然而现在，他吐出的每个词、每个音节里的怒气和期待都一下子抽空了，只剩下麻木的平静。

“我以为只要双方愿意坐下来好好谈，过去的对错没有那么重要。但是你好像并不这么看。

“无论前因后果如何，我五年前离开了奥西尼家，成了你嘴里的变节者，就因为这点，除非我否定自己当初的选择，为此祈求你、你那尊贵家族的谅解，你就绝不可能与我和解。

“是这个意思吗？”

迦涅骤然迫切需要深吸气，但她没有。

她维持着淡然的态度：“再次见面的第一天我就说得很清楚。我和你是敌人。”

阿洛回想了一下，轻轻笑：“好像是有那么一回事。”

他调转回视线仔细打量她，就好像这是他第一次看清她现在长什么样子。

也是在这个瞬间，迦涅意识到在此之前，他看着她的时候，眼睛里或许始终同时倒映出过往的虚影。

但也到此刻为止。

他一直比她更重感情，但在自尊心这件事上，他们向来不相上下。

阿洛眨了一下眼睛。他看着她的眼神、他的表情随之发生些微而决定性的变化。他念出似曾相识的句子：“我姑且提醒你一句，我也喜欢对敌人了如指掌。”

在甘泉镇美人鱼酒馆的吧台边，伴着麦酒苦涩的余味，她用相近的话语定性他于她现在的意义。而现在，他也以这种方式正式宣告：

他们的关系彻底地、难以转圜地滑向了更恶劣的境地。

他终于也认可她这个‘敌人’。

迦涅不知怎么，反而由衷地松了口气。有如陈年创口撕裂的痛快中竟然夹杂着一丝异质的兴奋。她于是又对他笑了笑，这次真心实意：

“好极了。总算有一件事是我和你意见完全相同的了。”