“这说不通。”杰莱里立刻表示反对，“他们必然事先做好了准备，这是我们刚才分析得出的结论。”

“没错，而且他们吃的受害者也是固定的。”伯顿插嘴道，“6·28杀人案的受害者是单身母亲，这一次我们的8·24杀人案或者说食人案的死者是单身父亲……这群异形怪物很明显是专门盯上了一些特殊群体，想要从这个角度动摇罗马尼亚公民对你们的信任。”

麦克尼尔环视四周，他走到卫生间里，碰了碰洗手台上的灰尘，而后沿着原路退出，对着自己的同伴们解释道：

“首先，如果敌人只是决定在这里犯案的话，他们根本不必特地挑选作案目标。会到这种哪怕地处火车站旁却还是半死不活、接近倒闭且基本只出售廉价的快过期的商品的商场里来购物的，都是些穷人，而且恐怕都有着一些不幸的经历。”从伯顿和杰莱里的眼神中都看到了一丝信服后，麦克尼尔才继续说下去，“第二，在准备充分的情况下，敌人完全能够在午饭时间或晚饭时间等特殊时间点前后高效地杀死一个人并且将其吃得什么都不剩。举例来说，你们在逛商场的时候如果发现卫生间门外放了个【清扫中】的警示标志，会钻进去看看是否真的在清扫吗？会因此去特地找商场管理人员核实吗？”

“不会。”杰莱里点了点头，他这时已经相信了麦克尼尔的一部分说法，这些解释指向的不是个体，而是有组织的食尸鬼犯罪活动，那正应了杰莱里效力的罗马尼亚国家机构的名称，“我懂你的意思了，你是说这附近可能有一个专门招待路过同类的食尸鬼犯罪组织，他们会在有同类经过并且急需进食的情况下随机地挑选目标……就像我们开设饭店那样。”

见自己的长官这么轻易地就相信了外国同行的说法，佩特雷斯库不由得皱了皱眉，但他没有表现出反对意见，只是顺着杰莱里的思路继续往下说。老探长向长官建议说，他们该到附近的垃圾堆进行搜索、寻找敌人丢弃的工具，也许那会成为寻找敌人下落的关键。

尽管罗马尼亚警察们联络了商场管理人员并试图查阅监控录像，只可惜监控摄像头恰好没有覆盖到二楼公共厕所外围走廊区域，这个盲区的出现令众人恼火万分却又无可奈何。为了不耽误罗马尼亚人的工作，麦克尼尔主动提出帮他们承担一部分不那么紧要的搜索工作，免得佩特雷斯库一直摆出一副拒人于千里之外的面孔对待他们。

半个小时之后，险些被堆积如山的垃圾给掩埋的麦克尼尔和伯顿只得扫兴地呼叫罗马尼亚人赶来支援他们。

“我们有点自降身价的嫌疑。”伯顿叹着气，他脑袋上的那一撮金毛也无精打采地耷拉了下来，“咱们两个是来罗马尼亚调查跨国行贿的，结果现在却像个警察一样东奔西走、做着罗马尼亚人自己都不愿意做的工作。”

“但我记得你和我说过，最厉害的间谍经常藏在不起眼的地方。”麦克尼尔蹲在地上休息，他的体力消耗没那么严重，只是从堆积如山的垃圾中寻找带血的工具这件事还是有点难为他了，“比如一个开批发店的商贩通过总结潜艇基地外派人员购买物资的规律推断其活动情况，从而为本国的趁虚偷袭提供了绝佳的机会……”

“哎呀，那都是特例，特例！”伯顿跳着脚，他可不想被麦克尼尔比作小商贩，混惯了上流社会的伯顿也接受不了这种侮辱，“再说，搜集基地购买生活物资的资料，那可是天大的事情；咱们在这里翻垃圾堆，算得上什么？”

说到这里，焦躁的伯顿捡起附近的铁盒子往垃圾堆里砸去，没料想发出一声金属撞击的和鸣。两人相顾无言，你争我抢地跑回垃圾堆附近，手脚并用地继续从垃圾堆中翻找那可疑的工具，终于发现了一个造型奇怪的锯子。彼得·伯顿兴奋地将那锯子从垃圾堆中剥出，将其举起，兴奋地喊道：

“找到了！”

话音未落，他只觉得右手一空，刚刚找到的证物不翼而飞。还没等他反应过来究竟发生了什么，前方的麦克尼尔猛地将他向后推了一把，打着滚向后跌倒的伯顿刚听到什么重物撞击地面的声音就知道大事不妙，他迅速地从地上爬起来，正看到有一个浑身上下裹在深色长袍中的家伙居高临下地攀附在墙壁上、俯视着下方的两人。刚刚被夺走的作案工具，正被对方牢固地握在身后伸出的触须中。

“什么时候——”

“就在我们忙着翻垃圾堆的时候。”麦克尼尔冷漠地答道，他指着刚才伯顿所站立之处的那个深坑，让伯顿明白方才电光石火之间发生了什么，“凭着敌人的怜悯而侥幸捡回一条命简直是最大的侮辱，今天咱们非得把这家伙宰了不可。”

那仿佛正向着麦克尼尔和伯顿耀武扬威的触须就是食尸鬼们最大的倚仗：由rc细胞集合而成的硬度远超过钢铁的神兵利器，依照其生长位置差异可大致分为四种。常人若被这些触须击中，非死即伤，哪怕侥幸生还大概也会变成残疾人。对付这样的怪物，常规子弹也起不了作用，最有效的武器仍然是德日联合研发出的库因克。

麦克尼尔和伯顿都做好了和这个不知从什么地方冒出来的食尸鬼决战的准备，他们等待着敌人的进攻，却完全没料到那食尸鬼转头就跑——沿着建筑外墙的悬崖峭壁以惊人的速度向上攀爬。伯顿大吼一声，他又不能飞檐走壁，权当自己这次倒霉认输，扭头就看到麦克尼尔将另一个银白色的手提箱向上一抛（那还是伯顿的库因克），留给他一个潇洒的笑容：

“稍后见。”

从银白色手提箱中喷发出的大量菌丝状物体以更快的速度搭上了建筑外墙并形成了强度惊人的【绳索】，麦克尼尔在下方按动把手上的按钮，他整个人连同着把手在绳索的牵引下向上飞行，试图追赶那即将逃逸的怪物。常人若是尝试着仅用一只手臂在绳索牵引下高速上升，只怕手臂本身要报销，但伯顿眼中所见的麦克尼尔却仿佛丝毫未受影响，只管朝着敌人紧追不舍。那手持重要证物的食尸鬼眼见麦克尼尔离它越来越近，连忙试图用触须斩断旁边的绳索，冷不防麦克尼尔惊险地向右侧做了大幅度的摆动以躲避攻击，随后又裹挟着风声继续冲向对方并和敌人撞击在一起。

“蠢货，你这时候用不了双手近战武器……”伯顿大叫不妙，“还得我来啊。”

他启动了手里的另外一个库因克，犹如发动机一般的外观和黑洞洞的【枪口】已经无声地说明了它的工作模式。被麦克尼尔在半空中撞击的食尸鬼正要用触须攻击连接着麦克尼尔的绳索，野兽般的直觉让它迅速地做出了反应并躲避来自地面的危险，但它仍然被生物电击中并抽搐着向不远处的另一栋较为低矮的建筑坠落、轻而易举地砸穿了窗户。

吊在半空中的麦克尼尔尴尬不已，他来回飘荡了几次都没找到能令他落入缺口的合适角度。

“我没说要你帮忙。”他对着耳机说道，“而且，刚才你差点击中我。”

制作这种库因克的每个rc细胞能产生大约1.5v的电压，而且其工作方式和肌肉细胞无异，叠加起来的数值堪称恐怖——只要刚才伯顿的射击方向稍微偏一些，现在躺在地上抽搐的就是麦克尼尔了。虽然rc细胞有着如此惊人的各种奇妙潜力，它终究因食尸鬼的缘故而不能堂而皇之地进入生物学的学术殿堂，取而代之的是军方研究人员的私下交易。

“别逞强了，迈克。”伯顿不好意思地笑了笑，“只许你一个人在半空中表演、不能让我找点乐子吗？先不说这个，我觉得你最好把自己降下来或是干脆先上升到楼顶，总这么挂在半空中也不体面。”

麦克尼尔没有理睬伯顿，只管继续调整角度，他过了半分钟才终于找到了一个沿着相同轨迹落入旁边那栋建筑的合适机会。连人带箱子从已经破损的窗户外摔进房间里之后，等待着麦克尼尔的是一个戴着白色厨师帽、身材略显臃肿的厨师。

“……我，是不是来错地方了？”对方的相貌让麦克尼尔清醒了大半，他从地板上爬起，拍掉身上的碎玻璃，喘着粗气问道：“你来得正好，博尚。刚才有一只食尸鬼掉了进来，它现在跑到哪里去了？”

“刚才确实有什么东西砸了进来，但我没见到食尸鬼，麦克尼尔。”法兰西老绅士拿起挂在墙上的毛巾，擦了擦沾满油渍的手，“也许你看错了？”他的眼神瞄准了麦克尼尔手上的两个银白色手提箱，“哦……我就猜你肯定会在这个平行世界成为一个专门对付食尸鬼的勇敢战士，那才是符合你的工作。”

“所以你怎么成了个……厨师呢？”麦克尼尔上下打量着对方，“我以为你会是个飞行员或者雇佣兵，而厨师这份工作其实更适合我一些。”

左顾右盼也没发现食尸鬼活动踪迹的麦克尼尔默默地叹了一口气。他摆正了耳机的位置，对外面的伯顿说道：

“老兄，很遗憾的是，我跟丢了。先别忙着笑话我，你赶快到旁边的餐厅来，博尚就在这里。”

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