格拉米亚国王向着博尚点头示意，又和约翰逊中校小声商讨着一些细节。从两人的窃窃私语中，麦克尼尔隐约听到几个让他顿感不妙的词汇。他近距离接触过这些伐折罗，更清楚想要消灭这群外星异形怪物实在是难于登天。

此外，通用银河的生化人员工、雇佣兵和军人忽然在这种时候恢复自我意识，也显得十分可疑。他们也许被通用银河操控着意志成为用来引诱伐折罗进攻某个区域的诱饵，按理说，通用银河不会犯下让执行任务的敢死队忽然又夺回自主思考能力这种低级错误。

“把他们就近安置在外环的基地上，我们需要这支舰队维持制空权。”薄红忽然开口了，“在援军抵达之前，不能让伐折罗入侵温德米尔-4行星。”

“等等——他们说自己已经恢复自我意识，你们就马上相信了？”约翰逊中校连忙阻止，“别放他们进来，让他们挡在最外面。”

“……长官，如果我们现在拒绝他们入境，那么一旦这支运输舰队决定强行突破封锁，恐怕我军现在残存的宇宙战舰无法阻挡他们的前进。”麦克尼尔眉头紧皱，他实在想不出第77联队的残余人马该怎么和温德米尔人配合着取得胜利，“换句话说，我们没有拒绝他们的资格。他们愿意提前通知而不是直接继续闯入封锁线，已经算是守规矩了。”

格拉米亚国王赞许地向麦克尼尔伸出左手比划了一个【请】的手势，而后把麦克尼尔的答案当成了对博尚的正式回复。博尚心领神会，他也不去询问现在驻军基地中到底是谁负责总体事务，只管把从格拉米亚国王处获取的消息迅速告知其他仍在温德米尔行星系统边缘地区巡逻的战友。

“我们还需要更多的飞行员。”博尚补充道，“不管是拦截这支通用银河运输舰队，还是拦截即将入侵的伐折罗，没有足够的可变形式战斗机，我们是没法阻挡敌人的攻势的。”

“呃……事实上，凭借着我们第77联队的精打细算和多方收购，我们还保存了一些用来在特殊情况下派上用场的战斗机。”约翰逊中校连忙跳出来解释，“但我军的飞行员数量明显不够，恐怕只能让温德米尔人去驾驶飞机了。”

迪迪埃·博尚明显被这个消息弄得不知所措，他从未预料到温德米尔人会需要使用新统合军的武器装备并填补因第77联队主力舰队消失而造成的空缺。在和埃兰戈万少校短暂地沟通后，得到印度人军官肯定答复的博尚立刻同意了约翰逊中校的安排。起先他还以为新统合军缺飞机，现在约翰逊中校解释说他们还有预备的飞机，那么问题只会是飞行员数量不够造成的。让有能力驾驶飞机的温德米尔人充当飞行员确实是最合适的选择。

“请尽快派遣援军。”说罢，博尚便结束了通话。

薄红重新将视线转向麦克尼尔，简明扼要地询问道：

“你会驾驶飞机吗？”

“会，但比不上我的老朋友博尚先生。”麦克尼尔此时对于格拉米亚国王和约翰逊中校的安排已经了然于胸，他也必须承认这是最好的隔离方法，“博尚可是能凭借着精湛的技术和实战指挥能力让埃兰戈万少校退居二线的王牌飞行员，相比之下，我的能力只能说勉强赶上了飞行员的平均水平。”

用不着麦克尼尔提醒，因梅尔曼少校也立刻明白了格拉米亚国王的用意。这些知道格拉米亚国王和约翰逊中校、薄红互相勾结夺取第77联队指挥权的军官和士兵会被立刻送到对抗伐折罗的最前线，而能够跟随他们一同前往的则是迅速补充进入军队的温德米尔人士兵。虽然麦克尼尔不看好这样一支仓促组成的新军队，他确实很可能因此而失去把实情告知其他作战部队并策划重夺指挥权的机会。

“我没听说过会有援军来支援我们，也没听说过第77联队还有足够的备用物资。”因梅尔曼少校目不转睛地望着约翰逊中校，让后者有些心虚地避开了眼神，“长官，看来你的副业在其中起到了很大作用。”

“带他们去看看我们的新型战斗机。”薄红似乎是决定结束无趣的问询，“……谁也不会想到，依照通用银河看不上的设计方案生产出的飞机会成为用来对付他们的利器。”

“也好。”格拉米亚国王同意了薄红的要求，“让这些训练有素的军人在实战中亲自把求生的本事传授给我们的士兵。”

约翰逊中校按下了一个按钮，门口的卫兵便一拥而入，带着麦克尼尔和因梅尔曼少校离开了指挥中心。薄红紧随其后，不由分说地把他们又送进了装甲车，这一次装甲车倒是向着王宫城堡所在的方向疾驰而去，却让麦克尼尔愈发地感到失落和沮丧。他本该早一点发现温德米尔人的异常。

法拉提尔陪同他们前去参观那些神秘的战斗机，一路上，他试图和麦克尼尔交谈，但已经被温德米尔人的行为刺痛了自尊心的麦克尼尔始终拒绝开口说话。因梅尔曼少校也借此无声地表示抗议。

“别劝他了，到了该做出决定的时候，他会比任何人都更坚决的。”薄红推了法拉提尔一下，让温德米尔贵族停止无意义的说教。

“……那，如果通用银河在我们这里……”

“不用担心。”麦克尼尔没有从薄红的回答中听出半点畏惧或是胆怯，“只要伐折罗女王还没有落入通用银河手中，他们派来再多的伐折罗也只能让这些被本能驱使的不幸生灵成为和我们并肩作战的友军。”

“索米-3的伐折罗是你在控制吗？”果然，麦克尼尔忍不住了，“我没别的意思，但我的朋友正在那里研究伐折罗，所以我也很想知道你们控制伐折罗的原理——如果这些外星异形怪物会直接停止抵抗，我们就不必经历一场血腥而残酷的战斗了。”

双方的立场之间存在差别，甚至是不可调和的矛盾。薄红和守望者教团还有【无瑕者】希望像九年前的黑色彩虹等反统合武装组织那样用暴力手段推翻新统合并建立一个对受害者更友好的新秩序，这是麦克尼尔竭力反对的。他不仅反对凭借暴力手段对抗法律，更是在了解到新旧统合的差异后坚信暴力反抗无益于未来的发展。地球至上派系军人和【潜伏者】确实被打倒了，取而代之的巨型星际企业集团却比这些军人更加无度地索取着殖民地的资源。

他始终相信，即便以斯拉·本·戴维赢得了胜利，也只会换上一个和通用银河这样的巨型星际企业集团相差无几甚至更糟糕的新掌权者。通用银河肆无忌惮的压榨行为和屠杀必须被阻止，但麦克尼尔更倾向于利用新统合的自身修复能力，而非直接将整个体系掀翻。

“……有难度。”薄红低下了头，“在索米-3，我们有充分的准备，这才能让对应的伐折罗集群处于我们而不是通用银河或伐折罗女王的控制下。不过，请给我足够的时间，我会把这些摆平……然后埋葬通用银河这样应该跟着旧世界一起消亡的活化石。”

“也好。”麦克尼尔知道他们和伐折罗集群正面对抗的胜率微乎其微，“我还没有疯狂到在自己的同胞和伐折罗之间选择外星异形怪物的地步——即便这会让你们壮大声势去对抗新统合，我也只能和你们合作了。”

装甲车没有按照原路返回王宫城堡，而是顺着王宫城堡所在的山坡一路向下，接近了山脚。隔着很远，麦克尼尔便隐约看到了一条刚被清理出来的跑道，一架灰色的战斗机静静地停放在跑道上，十几名温德米尔士兵手忙脚乱地清理着雪地上的杂物。

“你们私自从温德米尔王国以外购买战斗机并将其运输到这里，而我们竟然没有察觉到半点异样。”因梅尔曼少校跳下装甲车，用飞行员的眼光审视着眼前整体呈现出整齐的等腰三角形姿态的战斗机，“仅凭约翰逊中校一个人是办不到的。”

“【无瑕者】在新统合军内部的盟友不止一位约翰逊中校。”薄红纠正道。“这样的机库，在温德米尔-4行星各处还有几十个。”

“那温德米尔人为此支付了什么报酬？”麦克尼尔想不出温德米尔王国能拿出的筹码，“他们的家园已经被新统合军占领，其资源也被各大星际企业集团瓜分。除了他们自己之外，温德米尔人一无所有。”

薄红身上的红色长袍飘扬在寒风中，失却血色的脸颊和嘴唇透着一种莫名顽强的生机。

“sv型战斗机——【可变形式战斗机杀手】，起初被外界谣传为通用银河秘密开发的反现役可变形式战斗机的秘密武器。”她没有直接回答麦克尼尔的问题，“只要价码合适，沉迷于牟利的商人既可以庇护反统合武装组织，也可以亲手卖出有朝一日会射入自己胸膛的子弹。”

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