“我们的本杰明·佩里参谋长，表面上在通过洗钱来为组织筹措资金，但每一次他声称筹集到更多资金时，这几个位于其他国家的账户上都会出现按当时各自汇率计算出的总和略小于他申报的资金数目的多笔汇款。”亚当·希尔特露出了胜券在握的笑容，“当然，我非常理解佩里参谋长急于赚钱的心态，但以下内容实在是……不堪入目。”说罢，他又从那神奇的大衣中翻出了另一个文件袋，天知道亚当·希尔特今天带了多少东西来参加会议。

真理之父保持着沉默，而其他自始至终都没有发言机会的圣会顾问开始窃窃私语起来。

“哎呀，故意瞒报消息……让救济动员失败，就是为了给他的盟友多几个小时从股票价格上捞钱的机会……”

“希尔特顾问上次的计划也一定是被他暗中阻挠……”

真理之父将佩里的草案推到一边，从亚当·希尔特提供的一摞文件中取出其中一张，走到佩里面前，把那张纸几乎贴到了佩里的眼镜上。

“佩里参谋长，希尔特顾问指控你在oun被推翻的情报被上传后故意瞒报消息，拖延我方向白宫通报启动战时救济粮分配模式的时间，动机则是为了给你在华尔街的几个朋友争取继续炒股的机会……这是真的吗？”

本杰明·佩里有些惊慌失措，他咬牙切齿地看着得意忘形的亚当·希尔特，无数个报复对方的计划又从脑海中浮现。但是，那些计划真的有用吗？从2046年夏季开始，佩里对亚当·希尔特的暗杀行动从未成功过，那忠心耿耿的希尔兹一直保护着亚当·希尔特的安全。

“编的。”佩里结结巴巴地说道，“比起这些，伟大的真理之父啊，希尔特顾问违反了组织的规定，滥用大量资源调查自己的同僚——”

“那是被逼无奈，如果不是佩里参谋长多次计划刺杀我，我根本不会考虑关注您的一举一动，毕竟我对您实在缺乏兴趣。”

这句话成了一颗重磅炸弹，在场所有的圣会顾问都被惊吓得面如土色。他们经历了太多的尔虞我诈，nffa的前两任参谋长都是在内斗中身亡的，这才是导致真理之父将内斗视为头号恶行的根本原因——他认为内耗影响了nffa的事业。在这禁令出台后，身为参谋长的佩里公然违反了规定，他的位置看来是保不住了。不仅如此，亚当·希尔特又一次从大衣中找出了他所需的文件，这一回佩里百口莫辩了。

本杰明·佩里见势不妙，向着会议室的出口逃窜，沿途撞倒了数个试图阻拦他的圣会顾问。但是，等他打开这扇门后，出现在他眼前的不是值得信赖的手下，而是努力憋住笑意的希尔兹。

“佩里参谋长，会议还没结束，请您回去继续开会。”希尔兹略微侧身，以便让佩里看到他身后那几十个躺在大厅中央的警卫，“请回。”

本杰明·佩里僵硬的左手自觉地关上了大门，从他身后传来了真理之父那坚定而不容反抗的声音：

“鉴于组织中发生如此不可饶恕的背叛行为，我宣布上一个议题的讨论现在中止。新议题是，免除本杰明·佩里的圣会顾问参谋长职务。”

包括真理之父和亚当·希尔特在内，14只手齐刷刷地举了起来。佩里难以置信地望着那些平日和他称兄道弟的盟友，这些见利忘义的家伙竟然不假思索地抛弃了他。用利益和金钱换来的盟约，从来都是不牢靠的。

失魂落魄的本杰明·佩里被希尔兹带来的几名警卫押送到了旁边的房间中，这座华盛顿的办事处从此和他无缘了。在他离开会议室前，他听到的另一个议题则是选举亚当·希尔特担任圣会顾问代理参谋长。

不再是圣会顾问的佩里无法得知他们讨论的任何内容，他甚至没有理由留在这不属于他的圣地之中。几个小时后，进入禁闭室的希尔兹向本杰明·佩里宣读了nffa圣会的新安排：本杰明·佩里将被调往阿拉斯加，担任nffa的地区负责人【大龙】。

“去您该去的地方，前参谋长本杰明·佩里。”阿尔弗雷德·希尔兹得意地开怀大笑，“你这条毒蛇再也没有机会威胁希尔特参谋长了。”

佩里是被赶走的，他被警卫们塞进了汽车，直接送到机场，身上除了衣服和必备的现金外，只有一些能证明他身份的文件和一张去阿拉斯加的机票。佩里自嘲地站在机场门前反思着自己的所作所为，也许他过去确实太相信这种凭借金钱构筑的同盟关系了，看来亚当·希尔特一定是开出了更高的价码。

他还要回来，而且一定能够回来。亚当·希尔特是个棘手的敌人，那么多次暗杀都没能令希尔特丧命，反而是佩里成了失败者。这不重要，佩里重视的是长远的投资，暂时的失败对他而言只是必要的经验积累。再说，真理之父终究还是信任他的，比起那些直接丢掉所有职务的家伙，佩里只能算被降职，而他具有的权势依旧是大部分nffa干部望尘莫及的。

“亚当·希尔特，你以为自己赢了？”佩里自言自语，“我会回来找你讨要回一切。”

佩里没有自作聪明地试图逃跑，他是nffa的一部分，nffa是他的理想，纵使亚当·希尔特暂时地蒙蔽了真理之父的视线，佩里也不会背叛nffa。客机抵达阿拉斯加时已经是深夜，，全程将自己裹在风衣和大檐帽下的佩里没有引起任何乘客的注意。一个个和他素不相识的乘客从他身旁路过，佩里的心中涌现出了一股悲凉。明明他担任参谋长时终日在媒体上出现，可现在没有半个人停下来惊喜地认出佩里的身份并向他问好。

阿拉斯加的夜晚漫长而寒冷。僵硬的面颊有些动弹不得，佩里认为自己有必要在会见nffa的当地干部之前先找个合适的落脚点。他走进空无一人的卫生间，开始洗脸，以便洗去这整整一天的霉运和晦气。

难以忍受的剧痛从背后传来，一只有力的手捂住了他的嘴巴。因疼痛而神志不清的佩里只能依稀辨认出阿尔弗雷德·希尔兹的轮廓，那个永远站在亚当·希尔特身后、身穿白色军大衣的青年。

“放心，我会很快把你的内脏全部烧毁，你不会有额外的痛苦。”希尔兹灵活地运用着已然成为他拿手好戏的常用魔法，“不要误会，前参谋长。希尔特没有对我下达这个命令，是我自己要擅作主张杀了你。你会感谢我的，你会知道我在今天要了你的命是对你最大的仁慈。比起几年之后被希尔特批驳得一无是处后痛苦地在公开场合被处决，你倒不如现在就去见上帝，起码还能保住自己的名誉。”

“呵……”希尔兹知道佩里活不了多久，因此松开了手，前参谋长那扭曲的面孔下依旧藏着挥之不去的恶意，“……名誉？一文不值啊……”

阿尔弗雷德·希尔兹放下有些发烫的尸体，不经意地看了一眼手表。2047年12月22日凌晨（太平洋时间），nffa前参谋长本杰明·佩里失踪于阿拉斯加。这种说法虽然根本不足以说服那些有着旺盛好奇心的nffa干部，新参谋长亚当·希尔特一定会立刻明白希尔兹的打算。

使用对应的魔法将尸体完全销毁后，希尔兹挪开了卫生间门口【正在清洁】的牌子，逆着离开机场的旅客们，来到了停机坪附近。夜空中闪烁着的繁星间偶尔有几颗不断变幻的光点，那是继续焦急地往来于世界各地的其他客机。绚丽的极光照着他空洞的双眼，希尔兹重重地叹了一口气，坐在了冰冷而坚硬的水泥地面上。

“这只是个开始。”

寒冷而黑暗的夜晚中，机场的工作人员不会注意到一个藏在某处偷偷地借酒浇愁的专业魔法师。

后记b（2/5）end