“喂，你还记得吧，其他同学要么对我敬而远之，要么就满脸奉承地说着假话，只有你是把我当朋友看的。”

二本松义吉不好意思地笑着，那时的他并不理解这般复杂的社会关系。换成是现在的他，一定会选择和魔法师家族成员之间保持距离。越是年长，交朋友的目的就越是复杂，最终只剩下纯粹的利益关系。

“那时候我还不懂事，现在我大概不会那么做了。”

“但你还是选择收留了从研究所逃跑的实验品。”

交易条件已经确定，美国人选定了时间和地点，九岛健要在那里和美国人交换情报。二本松义吉不太放心，倒不是因为他信不过那个看起来十分可靠的美国人，而是他害怕自卫队或是其他机构也注意到了正在逃跑中的九岛健。自卫队的强硬派私自把魔法师家族的核心成员之一给关进了研究所，并对九岛烈谎称他最小的弟弟在战斗中失踪，这等内幕一旦曝光，魔法师家族和自卫队的关系将严重恶化。

他应该先让九岛健将内幕告诉自己才对。自卫队还在调查森田勇的死因，而警视厅也在调查森田一家惨死的真相。九岛健知道内情，只要二本松义吉利用好这些情报，就能再一次立下大功。然而，九岛健被抓进研究所的经历让二本松义吉受到了惊吓，连九岛烈的兄弟都不能避免成为自卫队的牺牲品，二本松义吉这样的普通警官更不能幸免于难。这段交情也应当到此为止，过了今天，他就要说服自己，不再知道任何同九岛健有关的事情。

会面地点选在了一家酒店内，不必说，那自然是美国人的据点之一。二本松义吉开着自己买来的二手车，将昔日的好友送到了酒店附近。

“我就只能送到这里了，你要多保重。”

“放心吧，他们不敢在东京随便杀人。”

一名身高接近两米的壮汉在门前拦住了九岛健，并主动走到前方领路。让九岛健感到意外的是，美国人竟然选择了宽敞的会议厅作为谈判地点。当他走进会议厅时，只见一个披着大衣的年轻人和他身旁的同伴不停地嚼着吐司面包。

没有任何客套话，九岛健径直走到左侧，拿起一把椅子，坐在了年轻人的身旁。

“您是尼尔·所罗门先生？”

“名字只是个代号，我也不需要知道您的名字。”麦克尼尔不想让人判断出他们现在的据点，于是他不得不提前赶到这里，午饭也只能用没有任何味道的白面包代替，“看您的样子，不像是随身携带了任何文件，也就是说我们要全凭您的口述来获取情报……我有点后悔听信您那位朋友的劝告了。”

“如果纸质或电子材料中明确提到了美军的过失，你们岂不是会非常尴尬？”

麦克尼尔手中的叉子在一股外力的作用下以肉眼可见的速度被掰弯了，他扫兴地将叉子丢到希尔兹上尉准备的空盘子上，按着视野中弹出的日语发音念出了stars小队和nffa对此事的总体意见：

“真実は何？それは私たちが必要としているものであり、人々が信じることを選択するものであり、存在するものではありません。あなたの国は米国の保護下にあります、それが何であれ、価格はこの世代にとってかなり安いです。”

九岛健忍不住笑了出来。

“抱歉，我知道我说出来的日语听起来像……像日本人说英语一样。”麦克尼尔随意地掩盖了他至今没怎么认真学外语的缺陷，“我们不在乎、也不想知道您和魔法师家族或是自卫队之间存在何种恩怨。您需要的情报，我们会提供给您……为了表现诚意，您应该把我们需要知道的事实先告诉我方。”

麦克尼尔的手机振动了一下，他在桌子下方解除锁屏，看到了希尔兹上尉发来的最新消息：

【他是当时被关在研究所里的实验品之一，我在监控录像中看到了。】

和实验品逃亡有关的真相，同麦克尼尔想象中的内容存在部分差距。罗森魔工公司发生实验设施损坏和实验品的大规模逃亡后，公司上下封锁消息，但伴随着第一批实验品被送回【祖国】——麦克尼尔可以想象到摩洛哥的海关缉私人员在发现所谓的走私货物其实是一群怪物后会多么绝望——各国的相关机构已经隐约猜测出罗森公司难辞其咎。

罗森公司要求被实验品祸害的各国迅速帮助他们消灭这些流亡在外的怪物，只是并非所有国家都赞同罗森公司的处置方案。既然罗森公司正在为德军制造新的魔法师部队，活捉这些实验品就能借机接触全欧洲最先进的魔法理论和工学技术，这等收益比任何间谍行为都可靠。日本自然也不例外，自卫队迫切地希望掌握独立于魔法师家族的魔法师部队，罗森公司的项目为他们提供了新的可能性。

“本年1月底，罗森公司的埃贡·舒勒博士在伦敦的国际魔法学术交流会议上提出了始源码理论的缺陷和正负向的解析数学推导结论后，罗森公司将原本用于德军项目的实验品转移到【梦游症】计划中。”九岛健接过麦克尼尔递来的纸质文件，继续说出其他外人无从得知的内幕，“因为担心拥有自主意识的魔法师不可控，罗森公司打算利用舒勒博士的成果，建立完全依靠计算机和人工智能控制的魔法师部队……”

“舒勒？”麦克尼尔惊讶得从椅子上跳了起来。

“是啊，听说他在那之后不久却投奔了美国，我是不知道他和罗森公司之间有什么矛盾……您认识他？”

“啊……不认识，我只是从朋友那里听说有这么一个人确实来到了我国。”麦克尼尔不着痕迹地利用九岛健自己说出的内容以避免对方察觉到异常，“也就是说，自卫队动心了，打算把逃到日本的实验品全都活捉，是吧？不过，要是所有实验品都被某个不知名的好心人按原籍送回祖国……日本人为什么会被关进德国的罗森公司的研究设施里？”

“帮着我国的自卫队为这种国际人口贩卖生意联系客户的，不正是驻日美军吗？我手里还有更多的证据，只是今天没有带来。”

这样说来，东山元英没有说谎，美军确实和抓捕公民充当实验品的黑色交易有关。

第一次行动发生在2月底到3月初，自卫队试图将所有被送回日本的实验品活捉并送进研究所，他们的行动成功了一大半，只有少数实验品在逃，并在后来逐一被魔法师家族派出的杀手消灭。可惜，自卫队并没有管理这种比起人更接近怪物的魔法师的经验，被抓获的实验品很快再次成功逃脱，这让自卫队颜面扫地。其结果是森田勇指挥的部队长期处于待命状态，而森田二佐并未意识到在此期间他的目标已经更换了一次。

自卫队不可能允许情报外泄。罗森公司会明白自卫队试图窃取德军的技术，日本的公民们也会明白自卫队不仅暗中贩卖人口，甚至还对好不容易从海外逃回本土的受害者继续赶尽杀绝。驻日美军和自卫队一起导演了大部分意外，剩下的事故则是不想和这些问题扯上关系的魔法师家族自发完成的。

“这么说，所有悲剧的起因，是罗森公司的实验品逃跑了。”麦克尼尔哭笑不得，“没有这意外，所有人继续相安无事地勉强度日。”

这种真相不能打击魔法师家族，反而只会让本来就处在争议之中的内阁受到更多的抨击。

“……其实，也许还有其他原因。”九岛健迟疑地说出了自己的观点，“几个月之前，我听自卫队中的熟人说，魔法师家族和自卫队的高层决策团体都在计划着尽可能地引进外国魔法师的血统……”

希尔兹上尉眼睁睁地看着麦克尼尔的嘴角浮现出了诡异的笑容，他知道一定又有某些家伙要倒霉了。

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