褚思鹏道：“说起咱们运河南北这些圩子，也不是最近这几年造成的，说起来也得七八十年了。”

崔毓柳闻言接道：“我自小便见本地处处圩子，听老人讲当年捻军兴起时候就开始了吧？”

褚思鹏道：“你说的一点不假，鼓书中说，起初的捻军军纪还不错，可是到了后期就不成了，他们不只攻官府，有时小股捻军也袭扰村庄，因而与匪也无不同，以至于村民不得不……”

“你们快来，这水真好……”他们三个正自说着话，猛然间听得呼喊他们。看时，见朱本新不知何时已蹿入沟渠，他蹲于溪边上，同时以手掬水入口。

见如此，朱木石与褚思鹏还倒罢了，崔毓柳立时忍不住了，只觉的口中干的不得了，当即大步跃入沟渠，与一道在那饮溪水，一边喝着一边大声呼好，同时回过头来呼唤他们两个过来喝水。

朱木石见了，大声道：“这水儿太凉了，你们不可这样。”

他们两个对朱木石的劝告也似是未听见，饮了几口，又以手掬水洗涤脸面，直呼过瘾。

原来他两个与朱木石和褚思鹏又自不同。朱木石和褚思鹏在茶寮之中，茶水没少喝，是以走了这十余里山路，根本没有口渴的感觉。他们两个在外一直候着朱木石，由于担心出问题，是以一直未敢远离，也没有补充水分，更加上走了这些路，其实早就渴了。溪水源自上游几百米外的一眼清泉，泉水温度本就不高，可在他们两个口中，兄觉沁人心脾，舒服之极。

朱木石见了他两个模样，这才意识到这个问题，心道忙了一天，一点热水不进，这是又渴又饿，更加上劳累，这个非病不可，不能这样。

朱木石正在这沉思的当口，褚思鹏也想到了这个问题，当下大声道：“这样不行，他们会受不了的。咱们快走，你们虽然入不了朱古圩，可是我进得去，今晚好歹也要让你们喝口热汤，吃顿饱饭。”

闻听此言，朱木石心中一热，忙下沟渠，两只手，一手拉着一人的胳膊，把那两个硬生生拉了上来。

口中还在念叨着：“哥，这水真甜，你也来喝两口再走。”

朱木石白了他一眼气道：“还喝肚！再喝肚子就出问题了，走，弄点热的吃去。”

笑道：“没事，就我这身体，没事，不过，这水还真的不错。”

朱木石在后面推着他两个向前走了几步，眼看着他们上了沟沿，想到的话，心里立时一个犹疑，略一停步，回头看了看溪水，回头欲走，可抬起的步子愣是收了回来，复转身子，于溪边像他们两个一般，以手掬水入口，溪水凉凉，只是丝丝甘甜，又别有一种风味，心中暗赞：好水！顺便抹了一把脸，这才上岸与那两个随着褚思鹏而行。

褚思鹏对朱木石道：“这个西朱古圩子有三个门，西南门是一个大木门，很是扎实；另外有一个小东门，小东门就在这条小溪的西边，和这小溪紧挨着，本来咱们只需沿溪直下正南即可，只不过和东半部的人我不太熟，想进去得费点口舌；还有一个小西门，咱们从小西门进去，那儿我比较熟，张三哥张茂春就住在小西门附近。”

没多久早到圩子西面，褚思鹏欢快的道：“看，小西门，到了。”却没见朱木石回应，回过头来，却见朱木石已然住了脚步，向着西面看。褚思鹏顺着朱木石的目光方向看去，见一处地方树木成林，已然明了，不等朱木石发问便道：“那是张氏一族的老陵。”

朱木石“噢“了一声算是回应，又道：“老陵？”

褚思鹏道：“是！内里主要是张氏二公祖和他的两个儿子的墓。大公祖好像在……，在……，南面不老河还向南，那边有个什么庄，噢，对了叫雁鸣霜，不过通常都叫它阎房，那儿还有一大家子人呢。老陵东边四十丈左右有一口井，这西半个村子吃水都指着这口井呢。”

西门外百丈左右有一口草屋，草屋外接一个棚子，棚外摆放了数口寿材。

褚思鹏指着那棚子：“这是个木匠铺，老张家的，张三哥弟兄五个，目前能出力的有三个，平时还指望着这个铺子挣两个。弟兄几个当中我和老三熟些。你们先到那铺子那儿歇歇脚，目前天已黑了，你们三个无论如何是进不去了。我到里边去一会儿再来。”

说罢褚思鹏自顾自的走了。

朱木石三个依着褚思鹏的意思便到棚内歇息。这棚也挡得雨，就是遮不了风。地下刨花、木屑、木料铺满地面，颇为杂乱，一股木香泌人心脾，颇为舒服。棚依着的茅草屋颇为窄小，上着锁，料想也是放些工具之类的。他三个各自找了块木料，面向着外面坐了。外面黑漆漆的，圩内几声狗叫，倒愈显得外面安静。

崔毓柳这才向朱木石问起他与王三台的事。

朱木石简略把事情经过说了。

崔毓柳道：“如此说来，这王三台的确不像是个为奸的人。”

朱木石道：“此一时，彼一时，刀架脖子上的时候就难说了。问题是，这王三台会不会给倭鬼把刀架在他脖子上的机会……”

良久，突听圩内狗吠之声陡然大作，崔毓柳道：“小褚可能来了。”