这个张怀吉，举止爽利，说话也有意思，别的道士多自称“贫道”，他五大三粗的，年纪也已不小，偏自称“小道”，听来就好玩，遂乃三言两语间，刘胡儿、萧德对他并皆颇生好感。

刘胡儿笑道：“好啊，那俺就先多谢道长吉言了，若是日后，俺果能得富贵，到时一定再备重礼，感谢道长。”顿了下，话转回正题，说道，“敢问道长，昨日向二郎提出了什么建议？”

张怀吉抹了把下巴，端起案上的茶水，“咚咚”地灌了两大口，回答说道：“这建议，倒也不是小道一人向二郎提出的，系是侯兄与小道一起向二郎提出的。俺俩提的这个建议，就是建议二郎，不如率部南向，取下酸枣！”

“取下酸枣？”

张怀吉笑道：“侯兄是酸枣的县掾，门吏、守卒等等，侯兄皆熟，有他内应，攻下酸枣，可以说是举手之易！此是一也。酸枣县衙的府库储积颇丰，得之以后，足能充实贵部的辎重粮秣，此是二也。小道是酸枣本地人，熟知本地壮士，小道奋臂一呼，三两日间，为贵部招揽来一两千众，不成问题。此是三也。有此三利，因而小道和侯兄才敢进言二郎，请取酸枣！”

刘胡儿说道：“入荥阳后，我寨兵马尽管未有攻打酸枣，但却曾数次向贵县索要粮财，前日翟公引率我寨主力还寨，还寨路上，路经酸枣，少不了还会再问酸枣要粮、要财。张道长，你这酸枣的县衙府库，再是充裕，只怕现也所存无几了吧？”

“哈哈，哈哈。刘仁兄有所不知啊！”

刘胡儿说道：“哦？有什么是俺不知？敢闻其详。”

“我酸枣县衙府库的储存，固是献给贵寨了大半，然所存者还有颇多，这是第一。酸枣，西邻大河，古之重镇，或现不及荥阳等郡交通便利，可也是地接四方，我县之富户着实不少，贵寨义军入荥阳以来，主要是转掠於通济渠的两岸，我县的这些富户颇有漏网之鱼，他们的家訾情况，小道都很清楚，他们各家的地库何在，小道亦皆尽知，搜拣搜拣，粮财合计可再得者，百万数以上也，这是第二！小道可向仁兄保证，只要到俺酸枣，定然不会空空无获！”

刘胡儿说道：“原来如此。”

张怀吉笑道：“刘仁兄，小道久慕贵寨威名，自翟公引率贵寨大军，入我荥阳以今，小道早就暗思献酸枣县城与贵寨矣！唯是翟公一直未有派兵来打，而小道名微人卑，纵欲主动求见翟公，翟公想来恐亦没空接见小道，於是拖宕至今！幸於前日，李郎君竟知小道之贱名，遣人至酸枣，招小道来投！小道与侯兄生死之交，早从侯兄处听闻过李郎君的英名，知李郎君是一位重义、爱士的英雄好汉，由而小道与侯兄计议过后，俺两人便一道来投李郎君了！

“刘仁兄，小道与侯兄所献之此建议，实是出自小道与侯兄的一腔热血和一片诚心！”

刘胡儿不知侯友怀与李善道是“旧识”，略作奇疑，说道：“侯兄与二郎此前相识么？”

张怀吉看了下侯友怀，摸着胡须，长叹一声。

刘胡儿说道：“怎么？莫不是有甚难言之隐？”

张怀吉语转义愤，说道：“侯兄忠义之士也，初不识李郎君之重义爱士，一心为县令着想，可万没想到，却因东平郡的故郡丞这个狗官之死，被县令治罪！多亏得我等一干侯兄的朋友，为他奔走，他为此散尽了家产，终了才总算得以脱罪。……李郎君，后来小道与侯兄亦说起过当晚，郎君与侯兄的这件事，侯兄对此追悔不已！奈何悔之已晚！却‘将欲兴之，必固废之’，昨日忽得了郎君之召，小道与侯兄这才乃知，侯兄日前所受之罪，竟是为今日而备！”

因侯友怀那晚“欺骗”了李善道之故，张怀吉有些话不便直说，这通话，他说的语焉不清，刘胡儿、萧德听得糊里糊涂。

李善道没什么不便说的，就接住张怀吉的话，将那晚发生的事情，与刘胡儿、萧德说了一遍。

听完李善道进一步的解释，刘胡儿、萧德再观侯友怀时，不由对他俱是肃然起敬。

萧德说道：“侯贤兄真是个忠义之士！”

疑惑得到了解决，侯友怀、张怀吉的“诚意”不需再做怀疑，刘胡儿遂问李善道：“敢问二郎，不知对此是何心意？”

“刘兄，我先问的你和萧郎君，这两个选择，你俩以为哪个更好？你怎反问起我来了？”

刘胡儿说道：“二郎，张道长、侯兄既是酸枣土著，有内应的把握，以俺愚见，似此议更好。”