新才入伙，急於立功，李善道的心情可以理解，徐世绩同意了他明日一起下山。

李善道顺势向徐世绩禀明，跟着他来入伙的除掉高丑奴，还有十余壮士，都是卫南县人，现仍还在寨门外。徐世绩遂传下令去，请黄君汉把这十余人也都放入寨来。

等这十余人到了，徐世绩给李善道等安排下了住处。

在他住处往南的数里外，有个不大的小山谷，现尚无人居住，可给李善道等住下。

只不过那山谷是个荒谷，没有房屋、窝棚，得李善道等自己搭建了。

这不是什么事儿，李善道大喜谢过。

为表感谢李善道、高丑奴救下他父亲之情，当晚，徐世绩置下酒宴，请李善道喝酒。

莫看这酒宴是仓促备成，菜肴丰盛，酒是名酒。

清涧中捕得的新鲜鱼，脍得雪白晶莹；现宰的肥羊，炙得油焰淋漓。散养的鸡鸭或煮或烧，香气扑鼻；更有获自深山的熊鹿，肥瘦相异，入口绵嫩。各色的山果野菜尤不需提。产自长安虾蟆陵的郎官清酒小火微热，红艳艳的葡萄美酒盛在玛瑙杯，摇曳生姿。

比李善道在家结交轻侠、恶少年时置办的酒宴还要精美。

高丑奴身为奴身，不好入席，但单雄信喜他雄壮，强拉他入席。

只是高丑奴如何敢入席？惶恐推辞。

单雄信故作不快，说道：“如那奸尻无义之徒，求着俺，俺也不夹他一下。你虽为奴，魁壮少有，俺名雄信，向来喜欢雄壮的汉子，故欲与你畅快共饮，你莫不是不给脸面？”

高丑奴求助地看向李善道。

李善道笑道：“他妈的！你看我作甚？单公赏你脸面，是你的造化，你还不快坐了？”

高丑奴无法，怯怯地坐将下来。

单雄信大喜，拉住他，与他连喝了十余杯。

酒到酣处，单雄信上了性，敞怀笑道：“满座的好汉子，月好，酒也好，怎可无槊舞助兴？”

抄起他的长槊，到屋外，就着银纱似的月光，舞了一回。

李善道、徐世绩、高丑奴等随出旁观，喝彩不已。

翌日，徐世绩和单雄信见过翟让，领下令符，点齐了兵马，出寨下山，南赴荥阳郡境。

李善道带上高丑奴等从行。

——昨晚，李善道、高丑奴在徐世绩的屋宅中睡的；春二月天气，山中也已不冷，其余的那十三人没有去那处小山谷，而是便在徐世绩的屋外，席地而卧，将就对付了一夜。

单雄信几年前来投翟让时，带来的人众约两三百人，这几年中，陆陆续续的有他的老乡、旧友专来投他，不算翟让拨给他的部曲，他的直属部曲目前共有千余。

徐世绩不像单雄信，不是强梁的出身，他来投翟让时就没带多少部曲，现而下，他的直属部曲也没有单雄信多，只三四百人。

这一回去荥阳拦劫那个巨商，他两人没带别的闲杂部曲，只带了些他俩的直属部曲。

单雄信带了四五百人，徐世绩带了百余人，合计六百多人。

那个巨商再是随从的护卫不少，也不可能达到五六百之数，依眼线侦报所知，其所带的护卫大概百十人，五六百的人马去抢他，足够了。

山间的清晨多雾，从寨里出来时候，尚雾气朦胧，但等顺着山路，下到山脚，单雄信和徐世绩带出来的部曲分别整好了队伍，开始出发之时，雾已经散尽，太阳明晃晃地挂在东天。

大伾山的山脚草木茂盛，经些野树，通过山脚的喽啰驻地，不多远，就出了山区。

五六百人不算很多，无须乘船，沿浮桥渡过黄河，入进东郡地界。

再行不远，便到了官道上。

这条官道属卫南地界，向北通往卫南、濮阳等县的县城，向南经韦城、胙城等地通往荥阳郡。

他们现下所在的位置，正处在卫南与胙城之间。

上午时分，官道上来往的行人颇有。

骤然见到这么一大伙的“贼寇”，抄矛带棒，大呼小叫，打着五颜六色的旗帜，乱糟糟地从西边的黄河岸边涌来，登时就有不少的行人惊骇失措，慌乱逃跑。

然亦有并不惊慌，只往路边远远让开的，——这却是多赖了徐世绩所献给翟让的“兔子不吃窝边草”此策之功了。因徐世绩此策，瓦岗寨周边的百姓，这几年基本上没遭受过瓦岗义军的掳掠，相反，义军抢到粮食后，按徐世绩的建议，还会分些给周近的百姓。

因此，周围乡里的百姓也就不怎么怕翟让他们了。

则是说了，既然不怎么怕，那为何还有惊慌逃跑的？

原因也很简单，那些惊慌逃跑的，不是本地的百姓，或为过路的旅人，或为逃难的流民。

於此其中，又以流民为大多数。

大业七年，五年前的秋天，山东、河南大水，漂没了三十余郡，无数的百姓倾家荡产，不得不卖身为奴。大业八年，亦即大水过后的次年，旱灾接踵而至，这年的旱灾倒非是只在山东、河南，南北皆出现了旱情，然山东尤甚，最受苦的仍是山东的百姓！大灾过后，必有大疫，同时，这一年且还大疫，雪上加霜，又因此而倾家荡产，乃至死者的百姓愈不知凡几！

但朝廷非但没有积极的救灾，反却把精力全投入到了征讨高句丽的战争中。

也是在大业八年这一年，朝廷开始了对高句丽的第一次征伐，出征的兵马达百余万众！

民间的日子可想而知，只能是更加难过。

於是由这两年起，原先好像铁桶一般的大隋江山，忽然一下子就变得四处漏风。

实在无法再忍耐苛政的百姓们，为了求条生路，先有王薄首义於山东长白山，继有孙安祖、窦建德等聚众於高鸡泊等地，翟让亦是在这个时候打出的旗号，海内的局面遂渐成反者如市。

从大业八年到今年，这几年中，尽管没再发生过特别大的自然灾害，可人祸不断。

三年前，发生了杨玄感谋反之事。

两年前，朝廷再度大征天下兵，百道并进，第二次征伐高句丽。

去年八月，杨广巡行北塞，突厥进犯，始毕可汗率骑数十万谋袭乘舆，杨广被困雁门，最危险时，“矢及御前”，尽管不久后这场危机就被解除，可海内却不免又因而生起一场大的动乱。

百姓的日子，总而言之，远的不说，就这几年来，那当真是一天不如一天，一天比一天难捱。

这样的背景下，就造成了两个状况。

一个是或因日子过不下去，不得不铤而走险，抑或是因逃兵役、劳役而成亡命，从而最终都沦落为盗贼的越来越多，如瓦岗寨，初才不过数百、千人，今已万余。

一个是四方的流民也越来越多。

以前的情况，李善道不太清楚，他是一个多月前来到的这个时代，这一个多月来的民间情况，他亲眼所见、亲耳所闻，却是非常清楚的了。

凡之所见所闻，无不令他惊心。

亦不必再说其它，只他前日来瓦岗，自卫南至瓦岗，仅百十里的路上，他沿途见到的流民就比比皆是，遇到的蟊贼也是一伙接一伙，好在丑奴等皆壮士，那些蟊贼都没敢劫他而已。

故是，对於眼前此际，道上那些衣衫褴褛，惊慌奔走，一看即是流民的人数之众、之多，他已是没有太多的震惊。

但这一个多月来，已在他心中浮出多次的那种侥幸，难免地再度浮现。

他怜悯地望着那些惊慌乱跑的流民，想道：“幸得李家算是中家，有些田地，日子还能过得下去。要非如此，只怕我这个李善道，亦与这些流民无异，早流离失所，甚至已成饿殍了！”

……

春暖花开，道边绿树成荫，燕语莺声。

二月春耕时节，乡间本该是生机勃勃的农忙景象。

放眼望去，路边却很多被荒废的田地，再加上三五成群，或者推着独轮车，或者扶老携幼，缕缕行行的流民，值此仲春好时，给人的却一种凄凉、破败之感。

行在单雄信、徐世绩部曲的后头，李善道一边感慨，一边领着高丑奴等，跟着队伍往前走。

正行间，道侧沟中窜走了两条野狗。

一团杂着红、白两色的黑乎乎的东西留在野狗窜走之处。

李善道没看清那物事是什么，待要再看时，听见高丑奴与一人说道：“你推俺作甚？”

那人说道：“俺瞧瞧那团黑东西是啥。”

高丑奴说道：“死人有啥好看的！”

却这团黑乎乎的事物是一具尸体。

李善道忙将目光收回，不再去看。

收回片刻，他忍不住，还是把目光投了过去，看得清楚，果是一具尸体，已被野狗啃得残缺不全，面目全非，血肉模糊，露着嶙嶙白骨。

李善道不禁喃喃说道：“死人有什么好看的。”

高丑奴离他近，听见了他重复自己的这话，说道：“二郎，是呀，死人有啥好看的！这姚大，死狗死猪见得少么？一个死人，挤着还要去看！”

——“姚大”，即高丑奴刚与说话那人，名叫姚阿贵，家中行大，本是屠夫。

可死亡真的只是小事，一个生命的消失真的只是轻贱的么？

李善道叹了口气，说道：“丑奴，你和姚大去把那死人埋了吧。”

“埋了？二郎，俺又不认识他！”

李善道说道：“认识不认识，你我与他一样，都是人。要没看见，也就算了，被咱瞧见了，就不能不管，任他死后还不得安宁，被野狗咬食。丑奴，你和姚大快点去吧，把他好生埋了。”

高丑奴唱了个喏，扯上姚阿贵，便下到沟边，寻土软处，就近挖了个浅坑，然后两人也不嫌脏，抬着这具也不知生前是谁、现已仅存残缺不全之遗骸的尸体，把之放了进去，草草掩埋。

沟边数十步的地方，长了两棵大榆树，原有三四个蓬头垢面的流民妇人带着脏兮兮的小孩，围着树，在抢割树皮，不意高丑奴、姚阿贵突然过去，倒把这几个妇人和小孩给吓得跑了。

高丑奴、姚阿贵没理会这几个妇人和孩子，埋毕，两人追上了已行出一段距离的李善道等。