“袖里乾坤”胡智进一步分析道：“除了诸位猜测的这种可能之外，还有几种可能性。一是当年的‘幽暝鬼教’虽不是如今的‘武林教’，但两者之间可能存在某种关系，说不定‘武林教’就是参照了‘幽暝鬼教’的行事风格；或者‘武林教’之人曾得到过‘幽暝鬼教’的训练。二是‘幽暝鬼教’也如其它武林门派一般，受到了‘武林教’的控制。”

“刀王”乔冲道：“那他们把我们引向‘幽暝谷’的目的是什么？”

“袖里乾坤”胡智道：“如果说‘幽暝鬼教’本来就是‘武林教’的前身，或者两者之间是相互勾结的关系，那就说明他们已经找到了新的大本营，原来的老巢已经可有可无了。但以前必然还设置了种种的险恶布置，正好可以引我们去涉险。如果‘幽暝鬼教’也是受到‘武林教’的控制，以当年‘幽暝鬼教’的赫赫声势而言，岂能久屈人下？果如此，则‘武林教’欲将我们引至‘幽暝谷’的目的就不难猜测了。”

“黄面虎”黄彪问道：“什么目的？”

“袖里乾坤”胡智道：“一是借刀杀人。不管是我们重创了‘幽暝鬼教’，还是被‘幽暝鬼教’所伤，或者是两败俱伤，都是‘武林教’所希望的。二是延缓之计。‘武林教’正在围攻‘乾坤堡’，而且也知道我们欲援‘乾坤堡’，为了阻挡住我们，就故意转移我们的视线，将我们引向‘幽暝谷’。”

“神刀侠”乔龙道：“那我们该怎么办？”

众人均把目光望向钮清。

钮清环扫众人一眼，沉吟道：“‘武林教’提前发动，‘乾坤堡’危在旦夕。这一战，不仅有关‘乾坤堡’的安危，亦是我们能否顺利复盟的关键，更是事关武林正义与邪恶的一场生死较量。所以，必须立即兼程驰援‘乾坤堡’。至于艾华姑娘嘛……”

他身后的马大勇以为他要放弃艾华，赶紧插嘴说：“清哥，你可千万不能放弃艾姑娘呀。她一个金枝玉叶般的姑娘家，落在那些歹毒无耻的贼人手中，若不赶紧将她救出，万一有个好歹，你就后悔莫及了。”他想起自己的惨痛遭遇，眼前似又浮现出一位女子正在遭受折磨的惨状，眼中不由泫然欲泣。

钮清回头看了他一眼，见他情绪颇为激动，不由伸手握住他的手，感觉他的手也在微微地颤动，遂摇了摇他的手，说：“二愣子，谢谢你的关心。你放心，我肯定会救她出来的。”

“金翅大鹏”蒲天宇道：“盟主，看来，咱们只能兵分两路了，一援‘乾坤堡’，一闯‘幽暝谷’。”

“南海潜龙”游四海摇摇头道：“兵分则力弱，我们本来力量就不够，再一分开，说不定会两头失落呀。”

“金翅大鹏”蒲天宇道：“若是我们先援‘乾坤堡’，且不说我们是否一定能胜，就算我们一举挫败了‘武林教’，再闯‘幽暝谷’，不知道那些贼子们会不会已对艾姑娘下手？”

“袖里乾坤”胡智道：“若是贼人们得知他们的诡计未逞，难保不会在恼羞成怒之下毁了艾姑娘。而艾姑娘不仅仅是盟主的密友，她更是当朝公主、乾隆皇帝的御妹。如今‘武林教’、西域叛匪和朝中权奸相互勾结、协同动作，朝野已成一盘棋，我们也只能在一定程度上与朝廷携手了。所以，艾姑娘绝对不能出事。”

他对艾华陷身贼手颇为愧疚，先前对她孤身前往客店虽觉不妥，但彼时又不便言明真相，一则钮清不会相信，甚至会打草惊蛇，让“好戏”变黄；再则认为只要能控制住那“黑鹰”卜天雕，相信艾华也就不会有什么大事。哪知“武林教”竟还另有高手虎视在旁，以致晴天恨海，追悔莫及。

“袖里乾坤”虽心智超绝、思维缜密，又精通卦象，但毕竟不是神仙！

钮清沉思片刻，断然道：“这样吧，我们的重点还是要放在‘乾坤堡’方面，就请诸位一起行动，迅疾驰援。至于‘幽暝谷’方面嘛，就由在下去探一探。”

“刀王”乔冲马上表示反对：“不行，不行。既然那鬼地方颇为凶险，你是一盟之主，岂能轻易涉险？要不，就让属下替你跑一趟‘幽暝谷’吧。”

钮清摇摇头道：“多谢前辈关怀。只是，‘乾坤堡’的安危事关重大，更要借重诸位前辈呀。我们身在江湖，哪个地方没有危险？‘乾坤堡’外‘武林教’高手云集，凶危可能更甚，还望诸位多多谨慎呀。”

“刀王”乔冲一时语塞：“这……”

钮清又道：“‘阴山’与‘乾坤堡’虽不在同一方向，但偏差也不是太大。在下单人独骑，行动相对来说可能要快一些，如果能顺利救出艾华姑娘，我们就从阴山直插‘乾坤堡’，希望还能够赶得上这一场正邪大战。”

“南海潜龙”游四海谨慎地说：“‘幽暝鬼教’向以役兽和施毒擅长，盟主千万要警惕那些防不胜防的鬼蜮伎俩，饮食方面尤需注意。属下还曾听说，阴山‘幽暝谷’附近，尚有洪荒异兽存在，若果如此，更要小心谨慎，切莫误入。”

钮清感激地说：“多谢前辈提醒，在下自当谨慎。”

“金翅大鹏”蒲天宇道：“‘幽暝鬼教’武功特异，盟主虽然神功盖世，但毕竟人单力薄，双拳难敌四手，若能避免与之正面冲突，还望尽量避免为好。”

钮清点点头道：“在下也是这么打算，如能悄然将艾华姑娘救出，自然是上上之选。”

“袖里乾坤”胡智道：“属下适才暗占一卦，卦象显示盟主此去应该是有惊无险，只是……”

钮清朗笑道：“既然先生的卦象也显示‘有惊无险’，诸位就更可以放心了。好了，这事就这么定了。‘乾坤堡’方面，就多多拜托诸位了。”

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阴山，并非是一座孤立的山峰，而是一大群山峰的总称。山高林密，奇峰林列，绵延数百里。

钮清与“刀王”乔冲等人分手之后，就迅疾直奔阴山。他从大同附近出关，循黄河逆水而上，横穿河套平原，一日一夜间，竟行程一千多里，于次日黄昏时分，抵达了阴山中部重镇五原镇。

他因心悬艾华安危，顾不得疲劳，昼夜兼程，一路未曾下马休息。饿了，就在马上边行边吃点干粮；渴了，马上带有自备的水囊；困了，就只能强提精神忍住了。