暗淡的星光下，隐约可见来者乃是一位丰神俊秀的少年、一位头大顶秃的老者和一位黄面病态的中年大汉。

此三人正是前来救父的钮清和“袖里乾坤”胡智、“黄面虎”黄彪。

三人纵上一颗高出齐辈的大树之巅，静静地窥视着“游龙堡”。

仰望长空，但见星罗群布，月色迷蒙；俯窥堡内，只见屋宇绵延，道路纵横，夹杂着果木园林、小桥流水；明岗、暗哨密布堡内，间有巡夜堡丁往来穿梭，显见守卫异常严密。

钮清心中一怔：此堡如此宽广，防守又是如此严密，要如何才能找到父亲被囚之处？

随又颇为忧虑地思忖：也不知他老人家现今是如何个状况？待会万一被贼人发现，难免会有一场剧烈的搏斗，父亲尚能经得起惊骇否？

毕竟父子情深，牵挂太多。再加尚是第一次进行这种工作，饶是他平日如何聪颖，此时也不免有些紧张。

“袖里乾坤”胡智低声说：“盟主，依属下看来，堡内屋宇排列，均依阵势而建，若不明阵式变化，极易陷身于内。更且守卫森严，听说尚有嗅觉极灵、凶猛异常的獒犬相助，千万大意不得。我们只宜暗中救人，非万不得已，不宜与贼人正面冲突。”

钮清点头道：“不错！”沉思稍顷，似想到了什么问题，问道：“凌空跃过那条四五丈宽的‘护堡河’，二位是否有把握？”

“袖里乾坤”胡智坦然道：“若在从前，属下恐怕无法办到，今得盟主之赐，跃过这条河应该问题不大。”

稍顿又皱眉道：“问题是过河之后难以找到立足之处，那堡墙下面就是河面，无法落脚；墙顶又很有可能设有警铃之类的装置，只要一落足其上，就有可能触及而惊动守卫；若直接跃过高墙落入墙内，又不明里面的状况，一个不慎，更有可能落入陷阱。”

钮清道：“所以，只能一口气跃过河面、堡墙，直抵院内的屋顶或树巅栖身，待看清院内情形后再作下一步决定。”

那堡墙高约三丈，跃过高墙后至少在二三丈之外，方有可能找到栖身的树巅或屋顶，加上河面的宽度，也就是说必须要能一口气跃过七八丈的空间。

“袖里乾坤”胡智摇了摇头，说：“属下惭愧，无法做到。”

钮清正欲吩咐他们就在堡外接应，却听“黄面虎”黄彪说：“我有办法。”

只见他从革囊里取出一卷黑色的细丝线，又取出一只巴掌大的铜爪。那铜爪共有五指，宛如人手，合起来时很小的一束，张开时比人掌还大；铜爪末端有个小环，用于缚扎黑丝线。

“黄面虎”黄彪笑道：“凭这只‘天遁爪’，可飞越天堑，别说这七八丈距离，就是再远也不在话下。”稍顿又感叹地说：“昔年刺杀满官时，之所以屡屡得手，闯关涉险如履平地，主要就是有这‘天遁爪’之助。”

“袖里乾坤”胡智大喜道：“对呀，我怎把黄老弟这件秘密武器给忘了，有了它，进堡就不成问题了。”

钮清本意欲以此为由让他们留在堡外，以免随自己入堡涉险，哪知“黄面虎”黄彪竟随身带了这么个玩意，很轻松地就将此问题解决了，只好无奈地说：“既如此，我们就先进去再说吧。”

三人溜下大树，悄悄潜至“护堡河”边，选择墙内约三丈处的一株大树为目标。

“黄面虎”黄彪拾起一颗小石子，对着那大树一弹，石子激射而出，正中树干，发出“砰”的一声轻响。

三人掩好身子，静等片刻，见无动静。

“黄面虎”黄彪站起身子，将铜爪用黑丝线缚好，垂下三尺长的一段，开始在头顶飞旋，待迅速盘旋了七八个圈子之后，黄彪拿捏力道及方向，手指一松，那枚铜爪破空飞去，越过河面、高墙，倏然落下，五爪稳准地抓住了那株大树的一支树干。

钮清暗暗喝彩，忖道：说这枚“天遁爪”能飞越天堑，果然不假，单看这一卷黑色丝线仅用了一点点便可推知，如若完全用尽，恐怕足有百十丈之长。

静等片刻，仍无动静，黄彪回头道：“盟主，那树上没有埋伏，可以过去了。”

钮清心中感叹：老江湖毕竟是老江湖，如此一而再地试探，那树上或附近如果有暗哨埋伏的话，就算第一次试探能稳住不露面，听到第二次声响后，恐怕很难再稳得住不出来查个究竟了。

他对“黄面虎”黄彪轻轻地一点头，黄彪纵身而起，在半空中一拉黑线，借风力飘去。但见他人如飞鸟一般凌空越过七八丈的空间，悄无声息地落在那树上。随见他手一扬，那枚铜爪又“呼”地飞了回来。

钮清伸手接住，递给“袖里乾坤”胡智道：“胡先生请先过去吧。”

“袖里乾坤”胡智深知钮清之能，这么一点点距离，对他来说，根本不需借助“天遁爪”。故而也不客气，接过铜爪，向钮清躬身一礼，纵身而起，身在半空，双手交替收线。眨眼间，斜斜向上飞过七八丈之远，到达那棵树上。

方一站稳身子，即见钮清亦紧随其后到达树顶。

“黄面虎”黄彪收起“天遁爪”。

三人略辨方向，即展开夜行术，身躯连晃，蹿房越脊，向前飞纵。沿途虽见不少的暗哨、流动哨，以及高大凶猛的巡逻獒犬，但以他们的身手而论，自然不难悄然避过。

一连越过了四重屋宇，连绵的房屋至此突然中断，前面乃是一片园林，花木池沼、假山亭阁，布置得甚是不俗。

三人无心欣赏，察看四周无甚动静，即悄然跃下，奔入园中，沿着一条石板路径直走去。穿过一大片花卉树林，来到一条环绕着好些楼台屋宇的小河边，石板路的尽头，是一座红木栏杆的石桥，跨过三丈宽的河水，当中全无阻隔。

对岸石桥的两侧，却有一道围墙似的树林阻拦，高约两丈。

“袖里乾坤”胡智低叹道：“这‘游龙堡’除了一条‘外护堡河’之外，竟还有一条‘内护堡河’环绕内堡，仅凭这两道屏障，一般人就极难逾越。那石桥看来是进入内堡的唯一通路，只是......”

他仔细观察了下石桥后接着说：“那石桥上很有可能会设有机关消息之类的装置，不明内情者一旦踏上桥面，就算不被机关埋伏所伤，也必会惊动堡内之人。”