“天师的灵兵从贼人口里得知，那黑风寨贼人至少有二百来人，距离此地二三十里。灵兵都说要去攻打黑风寨。”

“攻打黑风寨？四十人打两三百？”

“没瞧见灵兵拿着刀兵杀人的模样么？他们虽然是地里长出来的，个个却不是花架子，我看他们说不定能以少胜多，一战灭贼呢。再说天师也在，战死的灵兵随时都能从地里冒出来。”

“咦！灵兵还真不把黑风寨放眼里。听说有灵兵声称，若是有五千那啥，就敢去打南京。”

“是不是说的薯条？”见多识广的老村长一下子点出关键点。

“对！好像是这个。”

“这薯，莫非与地里长的番薯是同一物？”一个时常去赶集的老农眉毛上扬。

“不清楚。”

“该是番薯了，此物当年徐阁老多有推广……看来我们对灵兵都想岔了。”老村长恍然大悟，“灵兵实则应是薯兵。天师大隐隐于市，习的也不是‘起死回生’、‘兵术’，而是五行精土，以土中之物炼化所成。”

一众乡民摇头晃脑着，纷纷露出赞同的神情。

赞扬与夸耀的声音此起彼伏，老村长渐渐迷失在快活的空气中，趁着兴头又再次补充道——

“那灵兵，不，薯兵蹦蹦跳跳，我看啊，是他们由土而生，既不能过于近土，以免融土，又不能长久离土断了生气，所以才一会站立，一会蹦跳，是为中庸。”

老村长一番分析有理有据，甚至环环相扣，村民们不禁惊叹拍腿，大呼村长真是见多识广，一眼就看透本质。

“噢！”

“果然还得是老叔。”

“书看的多，果然不一般啊。”

“哼哼。”老村长也不自谦，“老夫吃过的盐比你们吃过的麦谷还多——既然弄清楚天师的道门、法术，老夫也独断一回……杨二，就把你家的小侄配给天师做道童吧。”

“啊？”被点名的杨二微微一愣，“可文盼是个女娃啊。”

“女娃怎么了？”老村长说，“昨日，天师与你家小侄待了片刻，两人谈话融洽，那是你家小侄的福气。此时不凑近些攒些善缘，沾沾灵气，学些天师的高深法术，日后也能庇佑咱们杨陈两姓……

纵使她天资驽钝，学不到东西，以后凭着天师徒弟的身份，在天师面前美言几句，咱们杨陈两姓纵使不能大富大贵，也能保世代平安！”

“啊这。”杨二已经被老村长的一通嘴炮说的晕头转向，不知该如何作答。

“是啊，老叔说的对，杨二你就照办吧，老叔哪回坑过咱们。”

“再说了，你家小侄跟了天师，以后定是吃穿不愁，就当是为文盼好，你也该乖乖照办！”

杨二看着一众村民皆是理所当然的表情，自己也合计了片刻，心说文盼也到了这个年纪，是时候给她找个出路了。

即便天师带着薯兵们离开杨家村，能有法术与“灵兵”保护，到哪都伤不着，饿不着。

杨二看了一眼村长的双眼，旋即重重低下脑袋，应了一声，“我知道了。”