入夜，几户村民代表神情凝重地敲响村长的房门。

看着这几人的神态架势，老村长便知没什么好事，“进来再说。”

老村长扭头走进屋内，拿出火折子点燃桌上的油灯。油灯跳跃着火苗，乡民的身影映在墙壁上拉扯摆动。

众人刚落座，便有人开口说道，“村里的存粮不够五天吃的了。”

“嗯？我亲自点数过公仓存粮，吃到割麦绰绰有余。”老村长环视一圈，一眼锁定一位满脸胡茬的汉子，“到底怎么回事！二牛，你说！”

那汉子低头说道，“前几日跟着几位叔伯去给山贼献粮，期望他们放过本村，可是……”

“糊涂！这般大事你们居然瞒我！”老村长吭哧一下，面色涨得通红，“贼人见你示弱，又见你暗中存粮，只当你是肥羊，哪能不抢你！”

“是我糊涂，可眼下我们跟黑风寨结了仇，不是他们来打杀我们，就是我们自己活活饿死。”

“要不提前割麦？”

“不可！”老村长严厉否决，提前割麦相当于自断产量，那更加不够吃，“家家户户的娘们娃娃都少吃一顿，留给干活的，熬一熬能撑过去。”

“那天师和他的灵兵呢？四十一个汉子，每日能吃多少粮食？”

“天师那边我去说情。”一位颇为精神的大叔昂起脑袋，“当初是我把天师背回来的……”

“天师助我全村度过劫难，他老人家的恩德不能忘！”老村长正色道，“该有的供奉一点也不许少，若是把天师气走了，山贼一来，伱们还能保得住什么？”

众人闻言纷纷点头称是。

“你们说天师撒豆成兵，神通广大，怎会躺在荒郊野外呢？”

“许是天师修行走火入魔，一时遭了难，若没这个机缘，咱们哪能度过昨日的大劫。”

“我猜这是天师的考验。”

“考验，什么考验？”

“你想啊，说书人说的那些神佛怪异故事，都说世外高人常常扮成落难的老妇、伤者，以此来考验路人的德行。若是路人善心，救了伤者，便会得到丰厚的报酬……许是杨二背天师回来，叫天师看中了，所以才略微出手助我们击退贼人。”

“有理。”老村长抿着嘴点点头。

“是这个理！”一個样貌憨厚的汉子惊喜地瞪大眼睛，“我昨日见天师训诫灵兵的时候，说的是外地口音，像是那些南下讨闯的辽兵一般。”

“噢？”老村长若有所思地摩挲胡须，“去岁与今年，官军与闯军多有大战，波及数省之地，死伤不少人。如此说来，那些灵兵很可能是战死的辽兵，所以被天师唤醒之后，才从地底爬出，辽东口音也就留了下来。”

“照这么说，天师不是撒豆成兵，而是起死回生？”

“我看不是起死回生，而是唤醒行尸，招的活死人——有些灵兵被贼人砍死，一眨眼的功夫，又在天师身边爬出来……

还有，你们白日也瞧见那伙灵兵做事怪异，有时如常人，有时又古怪难缠。有些人走路也不学好，整日蹦蹦跳跳，像是地里有火，多站一会都烫他的脚。

他们说话也是前言不搭后语，有时候跟他们搭话还能回几句，后面变成什么‘黄龙江一派全戴蓝牙’，晦涩的很。”

“毕竟是天师施展法术招来的人面战兽，说的肯定是奇人异兽的语言。高人神兽的行事作风哪是我们这些凡人能明白的。只要他们没扰各家清净，万事照旧。”