何氏从小跟着爹识字、读书，爹说她开智早，嫁入杨家之后，二老太太也夸她精明，她算账一向厉害，也懂得变通，族中和二房都需要打点，所以平日里她绞尽脑汁就是从族中的生意里，多掏出些好处。

不能向族中长辈和嫡系族人下手，那些旁支却任由她磋磨，就像对付三房一样，不给他们工钱，挑剔他们的活计，最脏最累的让他们去做。

即便他们参与了买卖，发利钱的时候，能拖就拖，有时候要晚半年才给，聪明的族人就会送银钱给她。

发粮食还要分个几等……如果不这样，谁会敬畏她这个掌家人？

这样赚来的银钱多了，孝敬二老太爷、老太太时就能体面些，再用小恩小惠安抚族中长辈，谁见到她都要给张笑脸。

这些年大家的胃口却愈发大起来，二老太太总觉得她私藏不少银子，老太爷平日里寻个名目就让她贴补，她拿少了，他们就会生出怨气，二老太太这才想将她从中馈上换下来。

何氏觉得没有谁能做的比她还好了，所有一切都做到了极致，有人还想从中多赚银钱，真是千难万难。

没了掌家权柄，自然也不用再多给二老太爷、二老太太银钱，于是她才放心大胆地将权柄交给四弟媳，等着她闹出乱子，让二老太太也看清楚，到底谁有用处。

谁知道来了个谢氏。

她脑子一热，竟然用谢氏去对付二老太爷。

原本以为谢氏弄出什么花样，她也能接得住，谁知晓……

谢玉琰每一步，都出乎他意料。

谢玉琰没有碰族中原有的买卖，而是开了新铺子，而且……仅仅过去了四天，谢氏就给跟着她开铺子的人分了利钱。

旁支族人，说好听是族人，其实与雇工也差不多，用得着这样收买和抬举？就不怕养叼了恶奴？

谢玉琰是真的不懂，还是有长远的算计，何氏真是看不透。

这么一折腾，也许族中旁人还不那么着急，但她就快被逼的走投无路了。

“二娘子。”

何氏回过神时，才发现自己刚刚差点摔在地上，幸好管事妈妈及时搀扶。

“快给娘子请郎中。”管事妈妈喊一声，却立即被何氏攥住了手。

“不用，”何氏一阵咳嗽，“我歇一歇就好。”

这时候找郎中，让外人知晓，还以为她因为水铺买卖兴隆，气得发了疯。再说，还有别的事等着她处置。

何氏道：“你说藕炭是怎么回事？”

管事妈妈拍抚着何氏的后背：“就是水铺用的那些炭。”

何氏当然知晓，她早就让人打探出了消息，三房屋中炭盆烧的也是藕炭，那是谢玉琰自己做出来的。

“然后呢？”何氏急切地问。

管事妈妈道：“永安坊那些人，好似提前知晓今日会拉来藕炭，一早就聚在那边等着，车到了之后，就纷纷掏银钱买。”

“我瞧着每家都买不少。”

这也就罢了，管事妈妈抿了抿嘴唇：“我看还看了长房的人。”

何氏抬起眼睛：“你说谁？叶氏？”

管事妈妈摇头：“好像是大老爷，但……大老爷许久没出来，模样也变了许多，奴婢也可能看走了眼。”

不可能，管事怎么会认错？就是觉得杨明德不可能会在这里，才不敢确定。

“快……去与老爷说一声，”何氏说完就急切地起身，“给我拿衣服来，我要出去看看。”

……

谢玉琰一晚上睡得很好，屋子里放了两个炭盆，脚下还卧着狸奴，只觉得格外暖和。

早晨起来，更是神清气爽。于是梳洗一下，吃了饭食，谢玉琰就带着杨钦去看藕炭售卖的情形。