霍翎正在屋里练字，忽听前院传来一阵阵喧闹声。
她停下笔，用温水净了净手，问婢女无墨：“前头发生了何事。”
无墨刚从前院折返，满脸带笑：“老爷收到了前线的调令，这会儿大家正高兴着呢。”
霍翎有种尘埃落定之感，她提着裙摆迈过门槛：“走，随我一道去向爹爹道喜。”
前院。
霍世鸣坐在主位上，继室方氏坐在他身侧。
两人右下首还坐着个十二三岁的少年郎。
少年郎嘴里一个劲说着自己听来的边关趣事，不时还用手比划一下，逗得霍世鸣和方氏大笑不止。
余光扫见霍翎的身影，霍世鸣收起脸上笑意，正色道：“阿翎，你给为父出的主意果然有用，周将军已经同意了为父所请。”
霍翎先向霍世鸣和方氏行礼问安，又给弟弟霍泽还了一礼。
“恭喜爹爹得偿所愿。”
也不怪端方沉稳如霍世鸣，在收到前线调令后会如此失态。
早在前朝时，霍家就是有名的武将世家，领兵一方，权势显赫。
前朝末年，末帝昏聩无能，将北方大片国土割让给了契丹。其中也包括了霍家驻守的城池。
霍家先祖悲愤之下，毅然投靠本朝太||祖皇帝，襄助太||祖皇帝起事，因功封伯爵。
但就在三十年前，霍家犯了先帝忌讳，被削去爵位，贬到永安县驻守。
好在先帝顾念旧情，只是收走了霍家在京城的产业，并没有动其它财物。
靠着剩下的财物，霍家在永安县站稳了脚跟。
霍家落败的时候，霍世鸣已经记事。
他一直记着霍家以前的辉煌，这些年心心念念的就是光耀霍家门楣，让霍家重新回到权力中枢。
可因着昔日旧事，即使霍世鸣多番用钱财疏通，本人领兵作战的能力也不差，这么多年下来，也只混到了六品校尉的位置，手底下掌管着永安县三千兵马。
时日一久，霍世鸣免不了灰心，把大半精力都花费在培养儿子身上。
霍翎身为霍世鸣的长女，素来知晓霍世鸣的心事。
永安县位于大燕西部，是一座位在边境线上的边城。
与燕西接壤的游牧部落，名叫羌戎。
本朝初立时，羌戎畏惧大燕的兵锋，上书俯首称臣。
于是大燕在边境设立榷场与羌戎交易。
随着天下承平日久，羌戎愈发不安分，几次在羌人与燕人混居的地界挑起事端。
霍翎在查看自家店铺账本时，敏锐察觉到近两个月来，茶叶、青盐等必备物资的成交数量都大幅度上涨。
汇总各方信息后，霍翎得出判断——
羌戎要叛了。
在霍翎的建议下，霍世鸣给行唐关副将周嘉慕写了一封信，又托人送上一笔重金。
也不知道是信上的推测打动了周嘉慕，还是那笔重金打动了周嘉慕。
总之，时隔半月，霍世鸣等来了回报。
“爹爹要被调去哪里？”
听到长女的问话，霍世鸣长长吐出一口气，压下自己的失态。
他将手中的调令递给霍翎：“被调去常乐县驻守。”
霍翎很为霍世鸣高兴：“这个地方不错。”
燕西之地共有十四座城池。
其中，永安县地理位置偏僻，不像常乐县，就位于行唐关后方。
行唐关自古以来就被称作“华夷之限”，具有屏障中原的重要作用。
一旦羌戎反叛，它将是阻挡羌戎入侵的第一道，也是最重要的一道防线。
常乐县距离行唐关不远，平时行唐关里的守兵要轮换修整，都是退到常乐县修整。
大战起时，需要运往前线的粮草也往往会在常乐县中转。
高兴之余，霍翎又免不了叹气：“看来羌戎确实要叛了。”
虽说她之前已经通过蛛丝马迹，猜到了这个结果，但那终究只是她个人的猜测。
如今周将军给霍世鸣安排了这么好的职位，分明是在酬霍世鸣之功。这恰恰从侧面证实了霍翎的猜想。
弟弟霍泽在一旁听得心惊，嘴巴大张：“什么？羌戎要叛了？我怎么没听人说起过？”
方氏也是刚刚知晓此事，反应却不慢：“傻小子，要是连你都从外面听到了风声，你爹哪里还能借此得到周将军的赏识。”
霍世鸣看向霍泽，叮嘱道：“管好嘴巴，别往外说。”
霍泽捂着嘴连连点头。
霍世鸣又重新看向霍翎，目光中不自觉带了几分思量。
以往霍世鸣就知道霍翎聪慧——
能写出一手极好的字迹，能帮继母管理内宅，能督促弟弟上进努力，能打理好生母留给她的田产和店铺。
在经商方面也颇有独到之处，接手店铺不过两三年，店铺收益就翻了一番。
但这种聪慧，在霍世鸣看来，顶多就是小姑娘家家的手腕。
有了这样好的手腕，将来嫁了人，日子定然差不到哪里去。
直到羌戎这件事情爆发，霍世鸣才真正意识到，长女的能耐也许并非只止于内宅。
“阿翎。”霍世鸣的话语里多了三分慎重，“依你之见，羌戎何时会真正动手？”
霍翎早就在心里斟酌推敲过许久，霍世鸣一问起，她答得不假思索：“应该就在近日。”
霍世鸣面露沉思：“理由？”
霍翎拿起一个果子，剥开两半，将其中一半递给霍世鸣：“羌戎的实力远不如我朝，拖得太久，对他们没有好处。”
霍世鸣接过果子：“虽说羌戎一直在暗地里采买货物，但时日尚短，他们能这么快筹备好物资？”
霍翎眼眸微眯：“何须筹备齐全？”
“只要熬过前期，战事进展顺利，羌戎就能以战养战。”
在场三人都被霍翎话中的煞气惊到了。
羌戎臣服得太久，以至于他们都有些忘了蛮夷本性，更忘了蛮夷作战的方式。
若真被羌戎长驱直入，燕西十四城，何处不是羌戎的补给？
半晌，霍世鸣长长吐出一口浊气，连手里的果子都忘了吃：“不错，羌戎根本不需要花太长时间备战。”
霍翎将最后一块果肉塞进嘴里，用帕子轻轻擦拭手指，连带着声音也显得慢条斯理。
“除了速战，羌戎还会追求速胜。”