他往前走去，又道：“当然，肯定不是因为咱们闹出人命的原因，这些都是贱民，跟草芥一样，没人在意。”

“对上面来说，哪怕是城外净地的流民都死绝了，只要高柳城不灭，过得二三十年，怕是高柳城都不够住了。”“过得几代人，城中人满为患，咱们的子孙后代，也没资格住外城了。”

“多死一些流民，将来新城的位置，就空得多，咱们的后人，也就能去新城住了。”

“你不要以为老子净想着打死人，来骗上面的钱粮，老子这是为了避免流民，争夺后人的住处。”

“我周安在刘家做事这么多年，眼界之长远，也是你们这种泥腿子能比的？”

他声音之中，颇为得意。

但走了两步，却发现身边的小吏，没有跟着上来。

转头看去，只见那小吏已经扑倒在地，背后中了一箭。

他瞳孔一缩，便见不远处，涌出一批人来。

“监天司办案！”

“大胆！我乃刘家……”

“找的就是你！”

潘运掌旗使上前，一脚将他踹翻，沉声道：“将这家伙绑了，送回临江司……其他人，按名单，杀！”

“是！”

他麾下小旗，纷纷拔刀，朝着不远处的其余小吏，杀了过去。

——

而临江司当中，林焰静静听着杨主簿的话。

“在东南区域，这个周安，出自于刘家，在刘家的下人里，品阶都算是低的。”

杨主簿说道：“打死流民，吞没钱粮，这点儿收获，即便对刘家的一个旁系族人来说，都不值一提，还不够一顿酒的。”

“但是对于这个刘家下人，以及那些小吏来说，就算是发财了。”

“他们敢这样做，是因为觉得，背后有刘家作为靠山，所以肆无忌惮。”

“这样一来，刘家借了他们胆子，往后也用不着给他们钱，这些吞没的钱粮，就算是替刘家办事的工钱了。”

说到这里，杨主簿神色肃然，道：“而刘家那几位，要的是扩建城池的材料。”

林焰静静听着，说道：“根据你的说法，自从当初我砍翻了那批人之后，已经没有明面上，克扣材料的了。”

“所以他们换了一种方式，而不是跟之前那样，直接把材料清单上的东西，拿到自家手中。”

杨主簿说道：“现在交来的材料，数量不会有差错，但经过咱们的手，再散到各方，之后就能做手脚。”

林焰摸着手中的照夜宝刀，大约明白了杨主簿的意思。

这一次扩城，对很多人来说，就是一场盛宴。

宴席的主要肉食，算作是十头猪！

之前那些经手的人，位于城守府、各大家族、各方衙门。

他们每个人，都给自家留下一头猪。

最后只剩下几头猪，落在临江司这里。

如果外南司总旗使韩征，和临江司掌旗使无常，都是贪得无厌之辈，那么各自再取一头猪。

最后用到这“宴席”上的，就只剩下三四头猪了。

“倒是聪明得多……”

林焰笑了一声：“这是杀了猪，再来分？”

现在各方的做法，是将这十头猪交给了临江司，经过核验。

等临江司验过了，确认十头猪的数量，并没有差错。

那么到了十个屠宰场，十名屠夫在杀猪之时，就各自扣下一条猪腿。

等到了各个炉灶那里，那些个做饭的大厨，也藏起了一条猪腿。

最后饭菜做好了，一盘又一盘的菜肴，准备端上桌去。

而那些端着菜的下人，又都在每一盘肉里，偷偷夹走了几片。

最后算下来，真正端上桌的，还是十头猪？

“对他们来说，原本一口可以吃下去的东西，却要多费手脚，极为麻烦，所以对您还是很痛恨的。”

杨主簿叹道：“可是对监天司来说，想要查到证据，也变得极为麻烦……”

林焰翻看着卷宗。

上面有记载，此前已经调动了许多暗藏于各行各业的‘暗桩’，但都只是一些蛛丝马迹，没能查到完整的线索。

直到内城那边，动用了照夜人，才传来了消息。

也就有了袁主事、孟炉、邹进、郑流等人，前去接应，遭遇伏杀的事情。

“东南区域，这个名为周安的下人，以及那些坊间小吏，就负责扣下材料，另外进行藏匿。”

杨主簿说道：“最后，交由自家势力麾下的商行，暗中运输，到内城去……更多的是运到其他的城池，换成银两，或者修行所需的一应需求之物。”

林焰取过一本账册，扫了一眼，说道：“从账册上来看，问题不大，倒是挺厉害的。”

“他们不敢贪多，于各部分，千百中取一，作为损耗，合情合理。”

“而登记造册之人，睁一只眼，闭一只眼，问题就没了。”

杨主簿笑道：“这样过多几手，多剥几层皮，就很丰厚了。”

林焰自是明白其中关键。

经手之人，没有内城各家的嫡系高层。

所以，一旦事发，那么这些人，都是弃子。

如果提早得知消息，那就杀人灭口。

就算不能杀人灭口，最后被城守府或者监天司抓了，内城那些大族，可以撇得干干净净。

大不了，舍弃掉那几个沾过手的旁支族人。

至于嫡系族人，从目前的证据来看，确实没有一个真正插手其中的。

“指挥使大人命监天司麾下，严密监察全城，还未过多久，他们就能有了这样的对策。”

林焰笑着说道：“这些家伙，脑子还真好使，没几个简单的……”

“最不简单的是岳家。”

就在这时，便见外南司的许青，从外边走来，说道：“咱们监天司掌握的证据里，没有岳家参与其中。”

“确实没有……”杨主簿怔了下，说道：“内城六大家族里，岳家一向是家风最正，没有参与其中，也算正常吧？”

“可是岳家已经绑了三十多个族人，连同近百个经手的下人，送到了城守府的牢狱里。”

许青伸手取出纸条，递了过去，说道：“岳家人此次的贪墨方式，更加隐秘，要不是他们老祖主动清查……还真就看不出来。”

林焰看了一眼，不由得眉头一挑。

岳家的手段，确实不一样。

其他各方势力，是偷偷把“肉”藏起来。

在每一盘菜里，都夹走几片，别人看不出来。

但宴席有上百桌，菜也有很多种。

所以最后得获的东西，就不少了。

可是岳家，大不一样。

他们不是贪墨材料，而是换掉材料。

例如黎城送来的材料清单里，有特别烧制的一种砖石，用料特殊，坚如金铁。

但是岳家人，取走了黎城的“金刚砖”，换成了临海城来的普通石砖。

在黎城送来的清单上，只有“砖石”的数量，所以对照之下，基本没有查出问题。

上面还记载了，岳家一名嫡系族人，收买了黎城几位负责核对材料清单的高级主事。

不需要他们帮忙贪墨克扣材料，只是把“金刚砖”三个字去掉。

“岳家这是作甚么？”林焰挑了挑眉头。

“听说是岳家老祖，要正家风，定人性。”许青笑道。

“如此听来，内城六大家族，唯独岳家，处事最正！”林焰眉宇一扬，这般说来。

“但指挥使大人觉得，岳家把咱们当了刀。”许青说道：“岳家打算借刀杀人，让咱们监天司，打击其他各家……”

“咱们监天司，没有查出这一种‘换取材料’的贪墨方式，算是咱们失职了。”

林焰平静说道：“人家教会了咱们，也算帮了忙……岳家既然已经把涉案之人，全都交到了城守府，这事就算过了！至于其他……”

许青接话道：“沿着换取材料，以此贪墨的方向，已经查出了一些人。”

林焰沉吟着，旋即开口。

“此案涉及最高的人是谁？”

“刘家老祖！”

(本章完)