丫鬟们垂着脑袋，不敢应声，生怕说错话惹怒了主子。

毕竟有朱茂这个活生生的例子。

他仍在大力磕头，额头早已红肿一片，也无人喊停……

沈娇娇没指望几人会回答，接着往下说：“我记着你们都是绾儿送去溪院伺候的丫鬟吧？怎么会替周姑娘隐瞒？”

见势不对，孟绾急忙接话：“她们就是被周姑娘收买了！”

“身为下人，你们难道不知周姑娘一旦‘离开’孟府，你们这些做下人的也是要跟着掉脑袋的吗？”她挑眉反问。

听见这话，三个丫鬟吓得瑟瑟发抖，跪在地上求孟夫人怜悯。

“大夫人，我们也是一时鬼迷心窍，听信了周姑娘的吩咐，我们没有旁的心思，求大夫人开恩啊！”

一番话将孟绾摘了个干干净净。

孟夫人故作沉思，片刻后幽幽开口：“你们也是被人蒙蔽，念在是初犯，死罪可免活罪难逃，该有的惩罚还是有的。”

丫鬟们露出狂喜的表情，纷纷朝孟夫人磕头道谢。

“谢夫人开恩！谢夫人开恩！”

沈娇娇失望地瞥了孟夫人一眼，再度看向丫鬟们。

“你们是绾儿派去的人，怎会轻易听信周姑娘的话？是你们有把柄在她手上，还是她贿赂了你们？”

其中一个丫鬟想都没想，张口答道：“自然是贿赂。”

“那你来说说，周姑娘用什么东西贿赂你们？”

“周姑娘赏了我们好些首饰，还有银子。”

“什么首饰？”

“就是一些小耳坠、簪子一类的。”丫鬟念了几个周姑娘惯常佩戴的发饰，“还有个羊脂玉手镯。”

沈娇娇冷笑一声，伸手指向周姑娘头上的发饰。

“你要不要听听自己在说什么？有一样首饰，正好端端戴在周姑娘的头上呢，怎么就赏你们了？”

陈元礼离得最近，低头看了过去，果真看到了那枚发簪。

“真的有！”

他将发簪摘下来，展示给众人看。

沈娇娇点点头，继续往下说：“羊脂玉是主子的份例，周姑娘只是个通房丫鬟，哪有这件物什？”

意识到自己说错话，丫鬟连忙改口：“奴婢……奴婢记错了，不是这些。”

“孟府容不下撒谎成性的下人。”

她冷冷丢下这句话，将视线投到门房刘大昌身上。

“来，说说你当时看到了什么。”

刘大昌扭头看了看面如金纸的丫鬟，又看了看将额头磕得血肉模糊的朱茂，艰难地咽了一口口水。

“我当时……当时看到几个小厮押了一个丫鬟打扮的人出来，说她是被主子责罚的，要发卖掉。”

“我见那个丫鬟被捆绑得严严实实，就信了小厮说的话，给他们放行了。”

刘大昌前面说得磕巴，到了后边越来越顺畅，几乎是不假思索地说了出来。

“你听到芳菲阁的动静了吗？”沈娇娇问。

“没有。”刘大昌摇头。

她眉峰轻挑，似笑非笑地看着刘大昌，“芳菲阁距离后门这样近，你居然没听到？”