自弘治年间行折银法，每年盐税银子不过五六十万两，有时征到了一百多万两银子，就有一堆的御史谏官上奏，说什么与民争利，民不聊生。

按理说该收一千八百万两银子的盐税，只收了不到十五分之一，就有人出来劝阻，打抱不平，呵呵！到底是与哪个民争利？哪个民不聊生了？

本殿看来，这些御史谏官，不是朝廷的命官，成了盐商的命官。”叶梦熊和庞尚鹏听得后背冒汗，满朝文武百官，都说先皇是天下第一精明人物。

可是今天太子殿下才露一小手，把盐政的腌臜帐算得清清楚楚，算得让人心惊胆战。

他的精明恐怕远超先皇数倍。

先皇还只是在算肤浅的表面帐，太子直接算到本质上，连根都给你刨出来，无所遁形！

朱翊钧一指庞尚鹏：“惺庵先生，素闻伱颇懂经济，善于理财，现在两淮盐政，全国盐政败坏成这个样子，你有什么好建议吗？”

“殿下。”庞尚鹏恭敬地答道，正要禀告，冯保急匆匆跑来禀告：“殿下，督办处收到急报，四日前，海瑞、王一鹗、徐养正一行在高邮州以北张家沟镇遇到水贼袭击。”

朱翊钧猛地站起来，“贼子好胆！居然敢杀官劫船！刚峰公三位可无恙？”

“回殿下的话，刚峰公三位安然无恙，只是蒙泉先生受了点惊吓。”

朱翊钧转头对叶梦熊和庞尚鹏说道：“二位先生，我们暂停盐政议论，本殿要先听听淮东急报。”

“是。”

“冯保，你说。”

“是殿下。急报有说，当晚高邮湖水贼半边天一伙，纠集部众五百余，夜袭停泊在张家沟镇码头的官船。

半边天贼众二当家苏峰实乃锦衣卫的番子，在夜袭官船的紧要关头，反水杀了大当家半边天。

且王一鹗王督早有安排，调集了五百抚标营精锐乔装民商船夫，散匿周围，听到号令，当即发作，与官船上三百护军合歼了半边天匪众。

苏峰禀告道，半边天名为水匪，实为扬州大盐商豢养的私盐贩子。只是跟大盐商联络，一向是半边天亲自往来，不假于他人，苏峰只知道应该是扬州十大盐商之一，具体是谁，不得而知。”

朱翊钧点点头，“十大盐商？不管是谁，这一次都难逃法网。王一鹗呢？”

“急报有禀，王督天未亮就带兵南下扬州城去了。”

朱翊钧双手笼在袖中，在房间里转了两圈，对冯保说道：“此事没有那么简单。南直隶住着一群神仙，逍遥自在上百年的活神仙。

各个神通广大，法力无边啊。而扬州城里，住着一群财神，手眼通天，南京城，北京城，外朝内廷，不知道多少人靠着他们吃饭呢。”

说到这里，朱翊钧转向庞尚鹏和叶梦熊说道：“上千万两银子的暴利，不要说杀官劫船，扯旗造反都敢做了！

冯保，叫督办处发八百里加急。一，总督浙江、福建军务的曹邦辅，以兵部侍郎职巡察南京到吴淞口的江防武备。

二，东海水师定海营移师吴淞口，与镇海营在长江口相宜地方，进行水陆并进、追剿海贼上岸犯城的操演，由曹邦辅节制主持。”

冯保领令匆匆而去，朱翊钧转头对叶梦熊和庞尚鹏说道：“防范于未然。财帛动人心，千万两银子横财，足以会让很多人铤而走险。”

叶梦熊和庞尚鹏看到朱翊钧当机立断，没有丝毫拖泥带水，狠狠体会到这位主的行事风格，连忙恭声应道。

“太子英明！”

(本章完)