门被推开，里面点着十几支蜡烛，照得亮如白昼。

书案后面坐着一人，白面长须，四十来岁，正是当代魏国公、太子太保、领中府、兼南京守备徐鹏举的世子，徐邦瑞。“小公爷，学生深夜冒昧打扰，多有得罪！”

“无妨！石清深夜拜访，肯定是有要事。”徐邦瑞挥手示意老仆人退下，把文人请到座位坐下。

文人不到三十岁，长得星目柳眉，儒雅中有四分英武，他正是魏国公府派在扬州的“白手套”梁奢，字石清。

梁奢急切地说道：“小公爷，韩友卯重金收买了一伙盐枭水贼，意图在张家沟伏击官船。”

徐邦瑞猛地站起来，厉声道：“什么！他想杀官劫船！胆大包天啊！”

梁奢更加焦急，“小公爷，韩友卯这是狗急跳墙。他急了不要紧，却是要坏了大家的好事啊。”

徐邦瑞反倒冷静下来，“石清，不要着急。此件事，倒不一定是坏事。”

梁奢一愣，抬头看着不远处的徐邦瑞，想从他脸上看清楚小公爷的真实想法，一时间也没有开口。

徐邦瑞脸上的神情在跳动的烛光里晃动着，过了一会他患失患得地问道：“石清，你说太子殿下清厘两淮盐政，会不会是剑指南京？”

“小公爷，何出此言？”

“石清，不瞒你说，去年南京有传言，说先皇要废南直隶，如其它地方设三司，置巡抚。”

梁奢一惊，“小公爷，这传言从何而来？”

“来源谁也不知道。有的说是西苑的司礼监大太监传出来的，有的说是某位阁老传出来的，还有的说是皇上潜邸近臣传出来的。

不管如何，绝不是空穴来风。只是先皇去年身体不好，没有心气做这大事。现在皇上即位，把军国事悉数托付给太子殿下。

太子殿下的脾性，我们远在南京的人，可就有点摸不清了。而且我们南京的这些勋贵，隔得有些远，内阁中枢、内廷御前，都说不上话啊。”

梁奢有些明白徐邦瑞的担忧。

一旦废除南直隶，改为三司，不仅南京六部、都察院、翰林院等一干衙门受到影响，世代居住在南京的勋贵们受影响也最大。

他们留在南京最大的作用之一就是替老朱家坐镇东南。

离京城远，离权力中枢远，但有个好处是天高皇帝远，逍遥自在。

废除南直隶，朝廷十有八九是要把南京城的勋贵们迁到北京城去。

世代居住在南京，产业根基都在南直隶，谁愿意舍弃祖业，跑到人生地不熟的北京城去？

所以以魏国公为首的南京勋贵们，相比巡查盐政，更担心朝廷会以清查盐政为开端，顺藤摸瓜，查出一大堆弊政，然后以此为理由裁撤南直隶。

“小公爷，要是海刚峰一行三人，在南直隶遭劫遇害，那事情更麻烦了。”梁奢小心地答道。

徐邦瑞脸色一变，狠狠一拍桌子，“石清，就算知道了又如何？我们鞭长莫及啊！我们与扬州那边，只不过是互相利用而已。现在他们迫不及待地跳出来，往刀尖上撞，我们现在最要紧的就是撇清关系。”

梁奢想了想，“小公爷，瓜州附近有一营江防水师。”

徐邦瑞眼睛眨了眨，“这营兵马，操持在南京右佥都御史、提督操江吴时来手里。”

“小公爷，听闻公爷曾经有大恩于吴御史？”

“活命之恩。”徐邦瑞身子往椅背上一靠，嘴里喃喃地说道，“居然有水贼在运河上劫杀官船，操江御史有责任进剿水贼，肃清地方。”

京城里，朝阳缓缓在天际升起，朱翊钧完成了每天照例的晨练，洗了澡，换了身衣衫，徒步往紫光阁走去。

到后阁坐下，方良进来禀告。

“殿下，叶梦熊和庞尚鹏递牌子进来了。”

朱翊钧把手里的奏章往桌子上一丢，“好，请两位先生进来。”

(本章完)