孙夫人对上冷冽的眼,面色惨白如纸。
唐老爷见状,追:“真的是你?”他实在想不通:“你为何要如此?”
两人议亲已经是多年前的事,如今都已经各有了儿孙,无多少不甘,都该早已放了才对。
孙夫人垂眼眸,咬着唇。
楚云梨侧头看唐老爷:“父亲,我想去公堂上,让大人查个明白,还我夫君一个公道。”
“不妥当。”唐老爷脱口说完句,对上儿媳嘲讽的目光,解释:“我不是想要包庇,你祖母已经作古多年,我实在不愿……”
楚云梨打断他:“祖母被人指责,都是为做错了。若是没错,无何时,都不会怕是议。”
唐红安抬步往外走:“父亲,我意已决,那个丫鬟你不接也罢,回头大人回去接。”
唐老爷:“……”
最近正值收税之际,衙门中千头万绪,大人忙得不可开交。听说两人是告有人故意谋害命,大人倒是一脸正色将人请了门,可当听说唐红安是苦主时,大人便想将事往后挪。
毕竟,唐红安还好好的。
而唐老爷推三阻四不愿意追究,也是为儿子正在好转。并且,他已经大夫那里得知,唐红安身子康复得极好,个三两年,子嗣也没那么难。
么一看,似乎曾经受到的那些伤害也没有多重。
但所有人都不知道的是,若不是刚好冯韶安来了,唐红安早已变成了一抹冤魂。事关人命,怎能不追究?
眼看大人让师爷记录案,本人却打算溜,唐红安适时声:“大人,我可以找人帮忙。”
衙门每到税收之际,需要派人到各个镇上,对百姓各家的粮食称重核对,虽然没有到村里,但其中需要花费的人物不是小数,算是衙门中一年最忙的时候。尤其记载数目的师爷不多,更是忙碌。衙门是可以请人,但期间所有花费,账目也有人核查,若花费太多财,上头追究来,说衙门不够俭省还罢了,就怕被怀疑贪墨银钱,那才真的是大麻烦。
不,有人愿意帮忙就不同了。
大人脚顿住:“你什么意思?”
唐红安经历得多,见识广博,然知道此刻大人需要什么,道:“我可以壮劳五百,还愿意捐银三百两。”
可算是帮了大忙,大人眼睛一亮:“当真。”
唐红安肃然颔首:“真。只希望大人能腾空,早日帮我查清真相。”
大人强调:“本官食朝廷俸禄,绝不可能徇私。若你没有冤屈,结果怕是会不尽如人意。”
唐红安一脸坦荡:“草民捐献人物,并非此意。纯粹希望大人腾空闲早日查案,大人尽管禀公办理。”
听到话,大人终于满意,重新坐了回去,听唐红安诉案。
唐红安小时候康健,后来病越来越重,而一切都是有心人故意害他,他是真真正正的苦主。
大人听完,也觉得面前之人可怜,若不是还有两分运道,早已经变成了一抹冤魂。他一脸严肃,命人去请了唐老爷孙夫人。
那个丫鬟唐老爷到底还是找了回来,他确实想要护住母亲名声,却也不可能真为了一个故去的人儿子生气。
丫鬟前挨打,一口咬定动手是己心生嫉妒,别人无关。后被送走,以为能侥幸捡到一条命,结果又被找了回来。
到公堂上时,就已经知道很难脱身。之前险些被唐老爷打,扛的时候不觉如何,养伤才真的是痛苦。
那样的痛苦不想再来一次,尤其真的害人,公堂上受了责罚后,并不能如前那般安心养伤,还得去蹲大牢。
大牢里缺医少药,连顿好的饭菜都吃不上。样的形,想要养好杖刑那是痴人说梦。此,没有多辩解,很快就招认了幕后主使。
确实是拿了孙夫人身边丫鬟的好处做了些事,不,在将人推上假山之前,还收买的鲁氏身边的婆子。
婆子不知道鲁氏怎么说的,反正,鲁氏吩咐婆子找人对唐红安杀手。
丫鬟跪在地上,全无保留:“本来是留的后手,若是奴婢扛不住老爷的拷,就招夫人。”如此一来,真正的幕后主使便隐在了身后。
正为如此,鲁氏巴不得唐老爷不计较此事。
听到丫鬟招认些,孙夫人面色白如霜雪,唐老爷则复杂难言。
他只以为鲁氏做的最大错事就是当年让大夫对唐红安狠药,没想到竟然还想要唐红安的命。
鲁氏还没有学会种菜,撒去的种子发芽后特别小,也不爱长。多放了水,直接就了。蹲在那里忍不住嚎啕大哭,就听到身后有脚步声临近。
诧异回头。
些天来,除了送东西的人,再没有人来见。并且东西都是放在门口,要是没注意,到外头的时候就只剩东西了。
来人是守门的婆子,鲁氏想着事态终于有了变化,应该是好事,可还来不及惊喜,就看到了婆子旁边的衙差,顿时愈发惊讶:“是……”
“夫人,他们来找你的。大人请你去话。”
鲁氏心头咯噔一声,脑中已经开始回想己到底干了些什么,意识:“是谁去告状了?”
婆子一脸漠然:“你去了就知道了。”
鲁氏:“……”不是废话么?
衙差没什么耐心,肃然道:“大人已经在等候,还请夫人莫要磨蹭。”
鲁氏缓缓起身,门的一路上,都在试探。可衙差不肯说。当发现围观的人越来越多后,立刻就住了口。其实,已经猜到了己会有什么样的场,想要平安回来,怕是没那么容易。
而路旁的些人,其实都是来看笑话的。
到了公堂上,连孙夫人已经招认。
鲁氏倒是还想否认,但身边的婆子害怕,在大人的盘,说话颠三倒四,该说的不该说的都说了。
孙夫人手害人,虽然唐红安没事,但受了么多年的罪,且几次险些没命,更恶劣的是,还利用了已经在强弩之末的老夫人。
最后,大人判监二十年。鲁氏较轻,但接受不了,当场就疯了。
走公堂,唐老爷面色复杂:“红安,你们来了后,我就去打听了一,得知大人最近都会很忙。就算要判案,至少也是一个月之后,你怎么说服大人的?”
唐红安满脸不以为然:“捐了些人物,帮着大人收税。”
唐老爷:“……”败家子!
唐红安看来了父亲的想法,道:“咱们家那么多的银子,又花用不完,捐一些帮助大人有何不可?”
唐老爷哑口无言。
“……件事不要告诉红康。”
唐家兄弟之间没什么感,唐红安张口就来:“我没那么闲。”
话说到里,唐老爷对儿子再无话可说,不,唐红安也没想跟他多说。直接拉着楚云梨上了马车。
每年个时候,大人都不会审案,今日好不容易开了堂,然引得众人侧目。有些人闲来无事,就喜欢听些家长里短,看大人判案……外城有不少人到内城来上工,本来是无意听了一耳朵,结果发现己认识的人有关,顿时就来了兴致。
听完了前后果,回到家里后,忍不住告诉了家人。
于是,就在第二天,乔家人就听说了件事。
乔母当时还不敢信,本就希望唐家好好的,甚至还隐隐期待着等唐红衣的弟弟接手家业后己一家子跟着占便宜。
那鲁家不就是样的吗?
一个小商户,就为唐府结了姻亲,一跃成为城里有头有脸的人物。等到唐红康做了家主,己的儿子也很可能有一天。
当然了,在此之前,唐夫人不能事。
再三确定,得知那个被判刑后就疯了,然后又被押入大牢的确实是唐夫人,再也坐不住了,即刻就赶回了家中,奔去了二儿子的房里。
唐红衣乔治坤一得空就掐,两人互相怨恨,若不是被逼无奈,都不愿意对方同处一室。
不,打架只是私底,当着乔家人的面,唐红衣不敢太放肆,看到乔母来,立刻装作乖巧状。
换作之前,乔母会在意有没有好好伺候家儿子,但此刻却顾不得了,奔门就道:“红衣,事了。”
唐红衣一愣。
乔母没心思卖关子,直接道:“刚才我在外头听说,唐家大公子发现己生病是有人故意毒,特意去衙门请大人做主。然后查来是孙夫人害他……听说是孙夫人记恨他娘……些都不要紧,要紧的是你娘也参与其中,并被大人查了来。大人判了□□,结果就疯了。”
一串连珠炮似地砸了来,唐红衣好半晌才听明白。
或者说,已经听明白了,却不愿意接受样的后果。
“怎会如此?你有没有听错?”
乔母跺了跺脚:“我也希望己是听错,可隔壁大嫂再三强调,就是江雨娘的夫君被人所害。城里拢共也没有几个唐夫人……要我说,你还是回家看看。”
唐红衣心中焦灼,立刻起身:“我就去。”
乔母怕溜了,要知道,如果儿子娶的是普通人家的姑娘,到时候姑娘跟人私奔,乔家还能打上门去,位可是大家千金,若是人不见了,或是活不肯回来,乔家也只能认倒霉。
“我让你嫂嫂你大哥陪你去。”
唐红衣对此倒是无所谓,一行人上了马车。一路挺远的,到了唐府时,天已近黄昏。
马车停,唐红衣有些踌躇,怕己又一次被拒之门外,若是当着乔治平夫妻俩的面被娘家般对待,以后乔家怕是更要苛待。
不,正如不在乎着夫妻俩跟着己来一般,此刻脸面也没那么要紧了。几步奔到大门外:“我要见我爹!”
门房并未阻拦,伸手一引:“老爷在外书房。”
唐红衣一愣,心中愈发不安,可能父亲在生的气,暂时也没有消气的迹象,之前还在说不许门,才去多久,竟然就不拦了。
越是如此,就证明家里真的了大事。
唐红衣一路跌跌撞撞赶到外书房,一眼就看到了满脸疲惫的父亲,有些不太敢上前:“爹?”
听到动静,唐老爷睁眼,看到后,道:“回来了?”
唐红衣缓缓上前,一时间不知道该如何开口。
唐老爷主动道:“你娘事了。以后我可能会再娶,也可能不娶,但些都跟你没什么关系。”
唐红衣滑坐在地上,想到疼爱己的母亲,低声试探着:“爹,你能不能想法子救人?”
“你娘是作受,如今一切都是应得的!”唐老爷居高临看着:“回去吧,好好己的日子。”
唐红衣顿时悲中来,乔治坤两看两相厌,日子根本就没法,再呆在乔家,也不是互相折磨,趴在地上,哭得泣不成声:“爹,我知道错了……”
唐老爷满脸漠然,他没打算让女儿一辈子呆在乔家,但也不觉得女儿如今受到了训,想让知错,且之后在不重蹈覆辙,如今还不够。
“回吧!路是你己选的,往后你好为之!”
唐红衣不愿意离开,却还是被婆子拖着丢了去。
想要救母亲,可父亲明显不乐意,又去了鲁家。
早在唐夫人被判刑的消息一传,鲁家夫妻俩就登了门。唐老爷已经跟他们说好了,只要他们不愁多余的事,唐家就不会追债。
曹家夫妻俩得了样的答复,顿时大松一口气。结果,转瞬唐红衣就登了门。
“不见!”鲁夫人一口回绝。
鲁老爷是亲舅舅,有些不忍心,道:“你不愿意见,那你就回房去,我总要把事给说明白。”
鲁夫人不太高兴:“姐夫摆明了要训女儿,你少在其中掺。一个弄不好,咱们全家都得露宿街头去。”
“我知道。你放心,姐夫是讲道理的人。”鲁老爷已经让人去外头请唐红衣,用眼神示意妻子回房。
鲁夫人不动,就坐在椅子上。
唐红衣门时就看到了别别妞妞的夫妻俩,此刻眼睛通红,身上衣衫都有些凌乱,却什么都顾不得,奔到了舅舅面前,未语泪流,泣声:“舅舅,我娘事了,你知道吗?”
鲁老爷叹口气:“你娘……确实做错了事。”
唐红衣满脸希冀:“您能不能想法子救人?”小就得父亲的宠爱,本身也不是蠢人,眼睛一转,立刻就有了主意:“如果没了我娘,我爹再娶,等他有了新的小舅子,鲁家压根算不得什么……万一新夫人在他耳边吹枕头风,鲁家可就真的完了。”
番话挺有道理的,鲁老爷之前也想种可能。但他更明白的是,如果己现在乱动惹了唐家,鲁家即刻就会完蛋!
“你回去吧,我帮不了你。”
唐红衣再一次被拒绝,虽早有预料,却还是难以接受。父亲不愿意救人,连舅舅都不愿帮忙,实在想不还能去找谁……一时间,心中满是绝望。绝望之余,又满心愤恨:“我娘对你那么好,处处都想着你,结果落难了你却不肯手相助,未免太寡!”
鲁老爷被一个晚辈样说,却并不生气,摆了摆手:“随你怎么说,反正我帮不上忙。”
唐红衣:“……”完了!
里回外城挺远,唐红衣心中有事倒是不急,可乔治平夫妻俩却怕被关在城内,到时候三人找个落脚地一夜,再加上吃喝,得花费不少。