第357章 出任钦差

贞观殿内，武三思与元圭恭敬地立于下首，武则天端坐在御座上，阅看着颖王元齐所上的表章。

过了许久，武则天缓缓合上手中的奏章，长叹一声：“当年平徐敬业之乱时，元齐立有大功，进京受赏，朕见过他一面。如今算来，竟已恍如隔世，二十余年匆匆而逝矣！”

元圭闻听此言，微微欠身道：“家父虽身居扬州，却时常怀念与陛下的君臣之情，无奈年事渐长，身体日渐衰弱，难以亲至京师再见陛下圣颜，心中常怀遗憾。只能遣微臣进京，向陛下告罪！”

武则天闻言，再度叹息道：“唉，观卿之貌，朕依稀记得你父亲是何等英姿勃发，朕当时以为他有大将之才，可以为国家镇守疆土，无奈一直没有机会再任用于他。”

“他这些年一直镇守扬州，安分守己。如今国事艰难，他又捐家为济，真是忠勇可嘉呀！”

武三思见机行事，连忙插话道：“陛下，颖王身为朝廷勋略，始终心系国家。如今颖王虽老，但世子年少有为，武略颇肖其父，如能量才使用，朝廷将得一名将矣！”

武则天闻言，不由多看了武三思几眼，心中暗自思量。

上官婉儿在一旁暗笑：“朝廷的元老旧臣，忽然让儿子进京，贡献大笔钱财，又提及旧情，如果没有特殊的目的，自然是想给自己的儿子铺路了。可是这位颖王世子嘛，却又另当别论。”

武则天倒没有多想，大手一挥，答应下来：“嗯，三思所言深合朕意，这样吧，元圭就先留在千牛卫中当差，以后还有大用！”

元圭连忙拜倒道：“谢陛下隆恩！”

武三思暗暗点头，趁机再次进言：“陛下，不是臣多嘴，似颖王这般为朝廷立过大功，又忠心耿耿的旧臣，朝廷应该加以优待，这才不至于寒了功臣们的心呀！”

然而，当这句话落入武则天耳中，她的脸色瞬间阴沉了几分，透露出不悦。

恰在此时，有宫人前来禀报：“陛下，燕王殿下和张阁老求见！”

武三思闻听赵既与张柬之求见，心中顿时涌起一股不祥的预感。

元圭更是乖觉：“既然是阁老求见，想必有紧急朝务需议，微臣先行告退！”

武则天点了点头，并同时挥手示意：“叫承远和柬之进来吧！”

于是，元圭缓缓后退，退出了大殿。

与此同时，赵既与张柬之并肩步入，恰好与元圭擦肩而过。两人目光交汇，各自身形微微一顿。

“这是个高手！”二人都感觉到了眼前之人的威胁。

元圭身份稍低，主动行礼道：“见过燕王殿下、张阁老。”

张柬之先前曾与元圭有一面之缘，便回礼道：“世子安好。”

赵既则是点了点头，上下打量着眼前这个神秘的颖王世子，眼神中充满了玩味。

元圭似乎感觉到了赵既隐隐不怀好意，却因身份所限，不便发作，只能匆匆离去了。

张柬之见元圭走远，赵既却依然神思不属，连忙提醒道：“殿下，咱们还是先面圣吧！”

赵既这才收回目光，跟着张柬之一起走进殿中。

然而，等二人踏进殿中，却远远地听到了武则天的怒斥：“假黄文越之事，问狄怀英下落。哼，内藏奸诈，其心可诛！”

“扑通”一声，武三思已经跪倒在地，连连叩首：“陛下，臣不敢。臣不敢！”

武则天重重地哼了一声道，语气冰冷：“狄怀英已经致仕，他在哪里与你有什么关系？国事如此艰难，你不用心朝政，全将心思用在党争上，伱就是这么做宰相的？”

“朕屡次告诫，你屡次不改！朕看你这个文昌右相（尚书右仆射）是不想干了！”

武三思磕头如捣蒜：“臣滥言多口，望陛下恕罪！”

随着殿门轻启的声响，武则天察觉到赵既与张柬之步入，这才稍稍收敛怒气，给武三思留了点面子。

“起来吧！”

武三思身躯颤抖着，勉强站稳，起身退至一旁。

武则天继续训诫道：“今后做事，要老老实实，不要动不动就耍这等妇人之智！那薛青麟给了你什么好处？值得你如此与他结交，在天子面前行奸使诈？”

武三思唯唯诺诺，连连自责：“微臣知错，微臣有罪！”

武则天实在是怒其不争：“还说什么勋旧之臣要多多优待，似薛青麟这等悖逆之徒，骄横跋扈，搅扰地方，朕早有心处置他们了！”

“你身为宰辅，更应该谨慎才是，不要与这些人交往过密，免得为人利用，陷自己于不义，更陷朝廷于不利！”

武三思唯命是从，连连点头：“是，是！谨遵陛下教诲！”

武则天无奈地摇了摇头，重新坐回御座之上。此时，赵既与张柬之已行至近前。

“你们二人联袂而来，有何要事啊？”武则天问。

张柬之将手中一新数旧几份奏章呈上去：“启奏陛下，今晨江州又有参奏平南侯薛青麟的奏章送至。”

“此次侯府的恶仆当街打死人命，为新任县令锁拿。平南侯闻讯后竟率领仆役公然打破县衙大门，意图劫走人犯。臣览之不胜惊骇，因此不敢耽搁，特来报于陛下！”

武则天闻言大惊，几乎不敢相信自己的耳朵：“什么？攻入县衙？这岂不是公然叛乱？拿来朕看！”