第342章 萍水相逢

李元芳急忙追问：“是什么大案？”

狄仁杰提及此事，不禁长叹一声，眼中神色十分复杂：“说起来，此事还与虺文忠有关。”

李元芳与如燕闻言，皆是惊愕地张大了嘴，异口同声地惊呼：“虺文忠？”

狄仁杰沉重地点了点头：“不错。虺文忠之父，乃是黄国公李霭，太宗皇帝之侄，素有贤名，在江州一带威望极高。”

李元芳听后，若有所思，缓缓言道：“我想起来了，虺文忠曾提起过，他全家上下数十口人，皆遭皇帝冤屈，落得个满门抄斩的凄惨下场，因此才加入蛇灵，矢志复仇！”

狄仁杰深吸了一口气，眼中满是惋惜之情：“你可还记得幽州案中，刘金和那份名单吗？”

李元芳似乎明白了什么：“自然记得，越王以赏之名举办襄阳大会，诱骗众多无辜之人卷入其中，企图以此要挟他们参与叛乱，这才有了那份名单。”

狄仁杰颔首道：“正是如此，越王李贞兵败前后，薛青麟正寄居在黄国公门下。于是他写下密信投入铜匦中，检举黄国公和越王，暗中勾结，一同举办襄阳大会，密谋反叛。”

李元芳闻言，怒不可遏，猛地一拍桌子，痛斥薛青麟：“真是卑鄙小人！”

狄仁杰再度叹息一声：“当时皇帝初登大宝，地位还不稳固，又先后遇到徐敬业、和越王李贞的叛乱，难免心中惊惧。”

“于是，她未及详查便派遣内卫赶赴江州，将黄国公一家捕入京城，满门抄斩，由此又连坐了近百名李氏后裔。”

“这桩惨案是继越王之乱后，对李姓家族展开的最大一次清洗。至此，李姓后人几乎被诛灭殆尽！”

李元芳闻言，长长地叹了口气。

狄仁杰接着道：“当时主审此案的，正是梁王武三思，而薛青麟便趁机攀附了上去，并且得宠于帝前。”

“圣上甚至亲自下诏嘉奖，赐其侯爵，世袭罔替。就这样，薛青麟便踩着李氏宗室的鲜血，坐上了平南侯的椅子。”

如燕咬牙切齿地说：“这种人，肯定不得好死！”

狄仁杰的眼中似乎还残留着往昔的阴影，带着深深的沉痛：“此事距今已有二十余年。当时，我正是大理寺卿，亲眼目睹了黄国公一家被屠杀的惨状，那场景真是触目惊心，至今仍然历历在目。”

李元芳摇了摇头，想到自己和狄仁杰的遭遇，略带着几分怨气道：“皇帝杀人如麻，我看这一辈子，她的心里肯定难以平安了。”

然而，狄仁杰还是为武则天辩解了几句：“皇帝这样做也是有苦衷的。当时，武氏与李氏之间的争斗已经到了势不两立的地步，不是你死就是我亡，她不得不采取这样的手段。”

“真正可恶的是薛青麟这样的奸诈之徒，他们推波助澜，兴风作浪，实为恶中之首！尤其是薛青麟，寄住在黄国公府上，深受大恩，反而恩将仇报，果非人哉！”

三人正说着，店小二端着两大盘热气腾腾的鱼汤快步走来，拉长一声吆喝道：“老先生，您要的鱼精——来啦！”

狄仁杰闻言，立刻收住了话头，转而微笑着说道：“好，有劳了。”

“您慢用！”小二放下鱼汤，又将要的酒菜一一上齐，而后才退走。

狄仁杰拿起筷子，故意要驱散之前沉重的氛围：“来来来，不提往事，来尝尝这条鱼精味道如何！”

李元芳和如燕闻言，随即失笑，一同举筷，准备填饱肚子。

恰在此时，门外传来一阵清脆的铃铛声，狄仁杰抬起头来，店中走进来一个看上去有些文弱的中年男子。

正午时分，赶了半天路，他也饥肠辘辘，循着香味不知不觉走到了此处。

只是今天店中生意甚好，每张桌子上都是满满当当的，竟只剩下狄仁杰这桌的一处空座。

狄仁杰细细打量着这位新来的客人，平静高雅而略带沧桑的面颊，细长干枯的右手，身着三段锦圆领袍，显得颇为讲究。

狄仁杰心中一动，忽然开口邀请道：“先生如不嫌弃，便请同桌用膳如何？”

中年人推辞道：“萍水相逢，怎敢叨扰老丈。”

狄仁杰捋了捋胡须，微笑着说道：“海内存知己，天涯若比邻。不过添一副碗筷而已，先生何须客气！”

中年人见此地民风如此淳朴，又见狄仁杰引经据典，谈吐不凡，心中不禁生出几分敬意与好奇。

他欣然点头，道：“老先生言之有理，那小可就叨扰了。”

说着，他快步走到桌旁，李元芳、如燕赶忙给他腾出座位，请他坐到狄仁杰对面。

中年人坐下后，微笑着问道：“在下林永忠，敢问老先生高姓大名？”

狄仁杰微微一笑，到底还是没有自报家门：“老朽姓怀，单名一个英字。”

此时，小二为新客端上碗筷，打趣道：“老先生，我店中这鱼精得趁热味道才最鲜，凉了就可惜了。”

林永忠闻言一愣：“鱼精？”

周围众人闻言皆是一阵大笑，林永忠这才明白，原来这是个玩笑，于是也跟着笑了起来，气氛一时变得轻松愉快。

狄仁杰欣然夹起一块鱼肉品尝，脸色瞬间变得丰富多彩，赞不绝口：“嗯！妙哉！果真是人间一绝！绝！你们也尝尝。”

李元芳、如燕与林永忠见状，纷纷放下矜持，大快朵颐起来。