武则天面色严肃起来，不再说话，眉头紧皱，等待殿外的结果。

喧哗过后，只听到狄仁杰一声大喝，臣僚们很快安静下来，而后便只有众军行走的脚步声了。又过了片刻，殿外传来了如燕的声音：“叔父，我假扮皇帝，还弄脏了她的衣服，她不会生气吧。”

“当然不会。皇帝不只这一件衣服。”武则天站了起来，在上官婉儿和赵既的陪同下走了出去。

狄仁杰和如燕一惊，赶忙跪倒：“叩见陛下！”

武则天满脸微笑：“都起来。”

她快步走到如燕面前将她拉了起来，仔细端详着，若无其事问道：“嗯，好俊的丫头，怀英，这就是你的侄女如燕？”

赵既在一旁急使眼色，试图提醒狄仁杰。

但狄仁杰却似浑然未觉，泰然自若地笑道：“正是。”

武则天饶有兴趣地看向如燕，戏谑道：“怎么样，丫头，扮皇帝好玩儿吗？”

如燕摇了摇头，认真答道：“回陛下，一点儿也不好玩，不能随性而为，总得端着架子，跟一群大臣周旋，太累了！”

狄仁杰吓了一跳：“如燕，不可信口开河！”

武则天先是一愣，随即放声大笑，赞许道：“好，说得好！如燕，今日救驾，你不但救了朕的性命，也救了你自己的性命！”

如燕一听，登时目瞪口呆。

狄仁杰也浑身一颤，踏前一步，就要跪下请罪：“陛下…”

武则天摆了摆手，微笑道：“怀英啊，你没有侄女。这个如燕其实是‘蛇灵’属下的杀手，真名叫做苏显儿，朕说得不错吧？”

狄仁杰愕然，拱手答道：“陛下明见千里。”

武则天叹息一声：“怀英，平州之后，朕一直等待你将此事回奏。可是一直没有等到你的上疏啊！”

狄仁杰又请罪道：“臣有罪，请陛下责罚。”

武则天笑了笑：“要责罚，就不用等到今天了。朕固然是不喜蛇灵，但如燕在平州立有大功，朕难道还容不下她吗？”

随后武则天转向如燕：“这样吧，朕正式赐你名为狄氏如燕。从今天起，蛇灵杀手苏显儿就不存在了。”

“以后蛇灵中人，除萧清芳等少数罪大恶极的奸佞，其余有反正立功者，都可以赦免！”

“而且如燕此次救驾有功，功在社稷，回去后，还要传旨吏部，叙议功封！”

狄仁杰闻言，躬身谢恩：“谢陛下天恩。”

如燕双膝跪倒在地：“谢陛下天恩！”

赵既也露出了微笑，这样一来，小梅姐妹也有着落了。

武则天施完恩，又对着狄仁杰语重心长道：“但是怀英，今后行事还是要加上几分小心。否则，一旦为佞人所用，你我君臣便会不欢而散！”

狄仁杰连忙答应：“是，是，臣一定注意。”

“陛下，是非之地不可久留，臣已安排千牛卫在寒光寺侧门等候，请陛下起驾回宫！”狄仁杰见武则天不再追究，便又说起正事。

武则天听到狄仁杰让她离开寒光寺，却面露犹豫之色，没有立即答应。

狄仁杰见状，感到十分奇怪，赵既和上官婉儿却都猜到了武则天的心思。

狄仁杰无奈，只能又开口道：“陛下，刺客还未抓到，寒光寺还不安全，如今典礼已毕，请陛下先回宫吧！”

武则天闻言猛然惊醒，口中低声念叨着：“寒光寺，不安全，不安全……”

“是啊，陛下，如今寒光寺已经不安全了，您先回宫，臣等这才能放开手脚，捉拿刺客！”赵既也在旁边添油点火。

武则天闻言，终于下定了某种决心：“好，那朕就回宫去了，寒光寺交给你们，务必要抓住刺客！”

“臣遵旨。”赵既肃然应下。

但狄仁杰见到武则天的反应，却觉得其中有些蹊跷，但又想不出门道，只能暂时搁置。

(本章完)