上官婉儿十分紧张，向赵既投去一个询问的眼神。

赵既微微点头，示意她稍安勿躁。

武则天语气冰冷，直接切入正题：“怀英，朕闻蛇灵欲在寒光寺行刺，确有此事？”狄仁杰稍稍一愣，旋即应道：“正是，昨夜臣和赵将军，桓将军便来到寒光寺，现在已经找到了几个刺客，但恐怕寺中还不干净。”

武则天深深地吸了口气，目光如炬地望向狄仁杰道：“事关天子威仪，朝廷尊严，此事一旦处置失当会贻笑天下。”

狄仁杰郑重颔首：“臣深知其重。”

武则天忽而展颜一笑，似已洞察一切：“你这狡猾的老狐狸，已经有了办法，对吗？”

狄仁杰微笑道：“知臣者，陛下也。请陛下暂移玉步至偏殿稍作休息，待臣等确保万无一失后，再行大典。”

武则天略感意外，随即缓缓点头应允。

一行人来到偏殿，赵既左右看看，殿中上下左右藏满了站岗的卫士。

武则天似乎对偏殿的布局了然于胸，自如地选取了一处座位坐下。

“怀英，你有什么办法，现在能说来了吗？”武则天目光中透露出一种审视与期待。

狄仁杰轻轻一笑：“陛下，臣的侄女如燕精通易容之术，臣斗胆，请她扮作陛下，代为进香。如此，可保万无一失！又不致损伤国体。”

一旁的如燕，目光中闪过一抹激动与紧张，心跳骤然加速，蛇灵杀手，扮皇帝，太刺激了……

武则天听闻此言，眼神中闪过一丝惊讶：“易容之术？”

这一消息不仅让武则天感到意外，连上官婉儿与桓斌也面面相觑，满脸惊异。

“正是。”狄仁杰再次点头确认，语气坚定。

武则天闻言，低头沉吟片刻，似在权衡利弊：“你能确定寒光寺中有蛇灵杀手？”

“臣以项上人头担保！”狄仁杰言辞恳切，双手作揖以示决心。

武则天终于点头答应：“好吧，那就按你的意思办。”

原来，狄仁杰早已未雨绸缪，昨夜便备好了所需材料，人皮面具是现成的，只需稍加调整五官细节及皱纹即可。

如燕也不愧是变灵，动作迅捷，很快便制成了一张武则天的人皮面具。

“陛下请看，这就是人皮面具，容臣女为陛下演示。”说着，如燕将人皮面具罩到了脸上。

武则天、上官婉儿及桓斌目睹此景，无不瞠目结舌。

“这，这，真是太像了……”桓斌一惊一乍道。

然而，武则天望着众人惊异的表情，心中却五味杂陈，面色微沉，不知道心里在想什么。

赵既心中一凛，唱了个反调：“不像，连徒有其型都称不上，更无陛下之天威，稍微熟悉陛下之人，一眼就分辨出来了。不过，对付那些蛇灵杀手，倒也够用了，他们并不熟悉陛下。”

武则天听着赵既这并不高明的吹捧，面上这才好看了一点：“既然如此，就让她代朕进香吧。”

上官婉儿在一旁，目光在赵既、如燕与狄仁杰之间流转，眼神中透露出复杂的情绪，似乎在揣测赵既和如燕之间的关系。

“那就请陛下更衣，臣等先行告退。”狄仁杰言罢，便带着赵既、桓斌等男性缓缓退了出去。

(本章完)