天边刚露出一抹鱼肚白，群山环绕的桃花村在一缕晨光中醒来，晶莹的露珠缀在竹叶间闪烁着，像无数竹仙子在竹林中起舞。

罗氏挎着篮子，脚踏露珠，一路向南，又是往对面的庙里上香。

因庙里香火旺盛的缘故，这段时间，庙门外的大路边，早早地支起了摊子。

路边的小摊子经过几个月的发展，也变成了一座座木棚，卖茶水的，香烛的，还有各色吃食，虽然棚子简陋，却在这乡野中独具风味。

罗氏从小路而来，直奔庙里头，可惜她注定扑了一场空。

周明朗两人压根儿就没有露面。

她上完香，在大殿里磨蹭半天，最后实在看不到人，只好悻悻地离开。

哪知，她前脚刚迈出庙门，迎面而来的一个衣着体面的老婆子突然摔在了地上，但见她脸上难掩痛苦之色。

“哎呦！”老婆子捂着腿痛呼。

罗氏见状上前一步道：“婶子你怎么了？”

“我崴了脚，你能扶我一把吗？”老婆子可怜兮兮地看着罗氏。

罗氏目光隐晦地将婆子身上的衣着打量一番，这婆子穿得不错，只是一个人来上香，倒有些奇怪。

疑惑归疑惑，罗氏手比脑子还快，一把将婆子扶了起来。

“哎呦！这腿太疼了，孩子，你扶我去旁边的茶寮坐会儿吧！”老婆子扶着罗氏的手，乞求道。

罗氏看了眼右边路旁的摊子，“我这就扶婶子过去。”

罗氏扶着老婆子往右边茶寮上去，路上忍住不打听老婆子的情况。

“婶子您贵姓，打哪儿来呀？”

“我姓候，夫家姓陈是隔壁村的，可惜男人早就不在了，你唤我候婶子就行，我现在在县里的大户人家里做管事婆子，平时也会回来一下。”

罗氏一听这话，脸上闪过一丝喜意，她就知道这婆子不是一般在地里刨食的老婆子，只是没想到她随手救的人居然是在县里的富户家做管事婆子。

老婆子一坐下来，便开始点吃的，“孩子，今天可多亏了你，我听说这里很灵验，为了早点来上香，早上匆匆忙忙的出门，早食都没来得及吃，饿得我头晕眼花的，还摔了一觉，孩子，你吃啥儿我给你点，你可千万别跟婶子我客气。”

罗氏拿帕子捂着嘴，矜持地笑了笑，“婶子太客气了，不管是谁遇到这事都不会袖手旁观的。”

她话说得客气，但也没拒绝候婆子的好意。

很快，茶寮上了壶茶，那老板娘还帮着往旁边的摊子里买了好些候婆子要的吃食。

一老一少，坐在茶寮里，一边说着话，一边吃着东西。

很快，罗氏听候婆子说了不少关于她主家的情况。

候婆子主家在县城，是个商人，家中略有薄产，日子怎么怎么好，唯一美中不足的是，家中的男主人是个入赘的，家中有病妻，两人膝下空虚。

“哎！你是没见过，我那男主人年纪轻轻的，还不过而立之年，模样俊俏，身高足足七尺有余，端的是一表人才，风里的倜傥，他虽娶了贤妻，有了家产，可女主人却是个病弱之人，到底是美中不足。”

罗氏也跟着一脸惋惜，“那的确可惜。”

那么好的人，却只能配个病秧子，能不可惜吗？

谁知候婆子话音一转，“不过，我这次回老家也是得了主家的吩咐，寻一健康且能生育的女子，为主家传宗接代，但因我家女主人身体不好，这事只能暗地里来，不过这事只要成了，好处少不了，少说这个数。”

候婆子说着冲罗氏伸出一个巴掌，眼睛也紧紧地盯着罗氏的脸。

罗氏刚开始还把候婆子说的话当故事听，更没有听出候婆子的话外音，可当看到那个巴掌，顿时瞪大了眼睛，“找人生孩子？还给五……五十两银子？”

候婆子矜持地点了点头。