叶坤又说道：“我们不是已经派出了侦查舰队，在侦查南洋群岛了吗？”

“我们有三个侦察队，每个侦察队四艘战船，一直在侦查，已经大致查清楚了南洋群岛，画了地图，很快就能完善。”

“那就好。”叶坤想了想，说道：

“如果有空闲，可以将南洋群岛的土著，迁移一部分青少年，去补充各地的煤矿铁矿，支持运河开挖。大规模的军事行动，现在没必要。”

现在最缺的，还是人口。

没有人口，煤矿铁矿的产量就起不来，运河也难以开通。

宋婆留笑道：“这一个月，我已经安排了两批移民，送去钱塘港了。一共是五万多人，都是年轻人，男女各占一半。”

“办得不错，以后去了天竺，那边人口更多，给我多送一些。”

叶坤微笑。

天竺人口的确很多，叶坤希望引进两百万劳力，来开发矿产和开挖运河、修建道路。

可是，想把这两百万人运过来，也不容易啊。

现有运兵船三百，都是大船，每船每次可以运兵五百以上。

全部发动，每次可以运送十五万人。

但是航程太远，要经过马六甲海峡，确保安全的情况下，单程也得一个月。

来回航行，也就得两个月。

投入全部运力，一年也只能引进五六十万人口。

这仅仅是运力上面的计算，还不包括管理和后勤成本、船只损耗、疾病风险等等。

如果从陆路，也就是丁丁修建的云缅大道，看起来很近，从孟加拉湾北上，就能进入云南境内，实际上，道路更难走，需要的时间更多，后勤更多，死亡会更多！

想来想去，只能海运。

好在已经规划了孟加拉湾的造船厂，以后多造大船，运力还能进一步提升。

如果蒸汽机的质量能稳定下来，航行速度提高，那就没问题了。

宋婆留笑道：“我好几年，没有回去了，不知道我们的华夏九州，现在是什么样子。”

“家乡很好，人人都吃白面，吃精米了。鸡鸭鱼肉，都是百姓饭桌上常见的。”

叶坤笑道：“我们的人口增长很快，算上你们拿下来的南华半岛，现在应该有三千三百万人口。大一点的乡村，都有学堂和医疗室，道路也修得很漂亮……百姓们都活得有精神，每天有笑脸。盐和铁，朝廷不再控制，民间可以随便交易，价格都很低……”

其实这几年的变化太大，叶坤一时间也说不完。

宋婆留大为神往，笑道：“以后，还会变得更好吗？”

“肯定的呀。”

叶坤点点头：“预计一年之内，我们会有蒸汽机动力船。到时候，蒸汽机动力加上风帆动力，航行速度，每小时一百多里。一天一夜，能跑三千里路。你从南华半岛去钱塘港，只要三四天。去天津港，也就七八天！”

宋婆留大喜：“那横渡大西洋，需要多久？”

“最多十天！”

“那真的太好了，那时候，我一定绕着地球跑一圈，看地球是不是圆的！”

“哈哈，你这家伙，到现在还不相信地球是圆的。”叶坤也大笑。

宋婆留笑道：“地球是圆的，只是我们的推理嘛。这世上，没有人亲眼看见地球是个大圆球啊。”