叶坤笑道：“魏大人，我带来的烟花弹，一半是送给三小姐的，另一半，是送给魏大人的。因为这种高空烟花弹，打仗的时候，在夜间，可以作为信号弹。就像长城烽火台的狼烟一样，传递军情和军令。”

“原来如此！”魏定山恍然大悟，笑道：

“感谢叶大人带来的礼物，不知道你们东巴郡，现在需要什么？只要我荆州有的，我愿意提供。”

这次邀请叶坤来做客，魏定山就是想拉拢他的。

既然拉拢人，就要下本钱。

叶坤也不客气，抱拳道：

“东巴郡现在最缺的，就是好钢铁，还有各种矿石。比如昨晚上的烟花弹，就需要许多矿石才能做出来。我这次，也带了金银，想跟魏大人买一些钢铁和矿石。”

魏定山笑道：“我给你拨两万斤好钢，其他东西，你写出来，让采芹大哥去办。钱不用给了，你把长沙郡都给了我，还有慈姑县和陵山县。算起来，还是我欠了你。”

叶坤抱拳道谢，举杯敬酒。

饭后，一起返回荆州城。

叶坤写了清单，交给大公子魏宁。

魏宁有意结交叶坤，立刻带着叶坤，一起去府库参观，顺便拔出两万多斤好钢，送去江边装船。

大鼎国每年的钢铁产量，可能也就几百万斤。

但是大鼎开国四百年，钢铁的积蓄还是很多的，都在各大州郡的府库里。

两万斤钢铁，对于魏定山来说，大约也不算什么。

叶坤查看矿石仓库，找到了硫磺矿石，说道：“大公子，我最缺乏这个东西。荆州有没有地方，产出这种矿石？”

天然硫磺矿，其实很少。

魏宁笑道：“荆州这么大的地方，应该有。叶大人放心，我派人去给你找，找到了全部送给你。”

“多谢！”

当天晚上，大公子魏宁做东，邀请叶坤在自己府上喝酒。

魏采芹作陪。

酒足饭饱之后，魏采芹回家放烟花去了。

大公子魏宁，邀请叶坤来到自己的书房，关门密谈。

叶坤参观书房里的书籍，问道：“大公子邀请来我这，有什么吩咐吗？”

“岂敢说吩咐？”大公子忽然叹息，说道：

“叶大人，假如我有一天落败了，去东巴郡投奔你，你是否愿意收留？”

叶坤一愣，笑道：“大公子何出此言？荆州八郡，富可敌国。要说投奔，也是我叶坤投奔大公子啊。”

魏宁摇头苦笑：

“叶大人有所不知，我父亲的身体，一天不如一天了。按理说，我以后应该是世子，可是父亲一直没有确定我的身份。荆州还有三大士族豪绅，一家与我交厚；另外两家，却和我二弟关系密切。我很担心，二弟联合士族豪绅，不容于我。”

叶坤抱拳：“大公子，此乃公子家事，叶坤不敢与闻，就此告辞。”

大公子扯住了叶坤：

“这里并无其他人，叶大人不必担心泄露。如果有什么好办法，可以随便聊聊。”

“自古以来，疏不间亲，叶坤也没有什么好办法，就此告辞！”

叶坤再次抱拳辞别。

魏宁无奈，只得放人。

叶坤走出书房，忽然又回头，笑道：“我想跟大公子借一本书，不知道大公子这里有没有？”

“叶大人，你要什么书？”

“是一本《晋世家》。”叶坤又走回书房，沉吟道：

“那里记载了重耳和申生两兄弟相争的故事，非常有趣。重耳在外而生，申生在内而亡。鉴古而知今，常看古书，可以趋吉避凶啊。”

这话已经很明显了，提醒大公子领兵驻扎在外，以免遭遇二公子的毒手！