“错了，你是器不如人，非战之罪也。”

叶坤起身，走到阶下，割断了薛举的绑索，扶他起来：

“薛将军，你也是汉家臣子，却不守臣子之道，不服王化，屡屡骚扰我们境内百姓。我也是不得已，才领兵前来。只要你肯归顺朝廷，我可以免你一死。”

薛举大喜过望，抱拳道：“我愿意归顺，多谢叶大人饶命之恩！”

叶坤点头：“陪我一起，先去安抚部下，派人传令四方村寨，勿要惊慌，等待安置。”

薛举连连点头，和叶坤一起，去安抚寨中百姓。

一夜之间，整个鸡公寨辖区，全都归顺。

次日上午，叶坤召唤薛举，和他一起，去各村寨巡查，了解情况。

薛举部下，就三千散兵游勇，昨日死伤一千多，已经被打残了，所以很老实。

下面的村寨，损失倒是不大。

叶坤每个村寨都走访一遍，进行安抚，顺便摸底，两三日才搞定。

回到鸡公寨，叶坤向薛举了解整个交州的情况。

薛举只知道七堡十三寨大致的势力分布，具体情况，也语焉不详。

叶坤笑道：“薛将军，以后你叫平南将军吧。我将以你的地盘为根据地，慢慢向南推进，克定南疆。以后打下七堡十三寨，你就是交州牧！”

“这……”

薛举笑了笑：“叶大人，你知道交州有多大吗？”

“我当然知道，交州南边是大海，大海过去，还有一个很大的海岛，百年前，大鼎国在那里设立了珠崖郡、儋耳郡，现在已经废弃。”

薛举嘿嘿一笑：“叶大人既然知道，你觉得，多少兵马才能打下整个交州？其实这里距离真正的百越之地，还有很远……”

“薛将军，你是看不起我啊。”

叶坤一笑：“我最多三年，就能平定交州，让你做交州太守。不信，可以打赌。”

薛举笑道：“叶大人，那我以后就死心塌地跟你了！”

这家伙也没心没肺的，才被叶坤消灭了一半的队伍，居然还能笑得出来！

叶坤点点头：

“薛将军，我任命你为南部郡尉，带兵负责本郡南部的防守。你的兵马，我带一千回去轮训，发给服装和武器。我留下一千兵马，充实你的部队，加强双方交流，快速融为一体。”

薛举以为叶坤要削弱他的力量，沉吟不语。

叶坤笑道：“你别多想，我要是收拾你，早就杀了你，不用这么麻烦，用阴谋诡计来削弱你的兵力。就你这点兵力，我也看不上。”

薛举抱拳：“末将遵命！”

“我还会派出文官，和大量有技术的工匠，来帮你发展生产。”

叶坤拍了拍薛举的肩膀：“你给我搞好南方的边防就行，注意南方各大势力的动态。另外征发民夫，修通道路，连接涪陵县的大道。”

“叶大人放心，如果丢了一寸土地，我甘愿军法处置！”

“很好，我过几天再来。”

叶坤点头，让皇甫琳带着一千兵马留下，帮着薛举练兵，顺便熟悉这里的交通道路。

而自己，却带着亲兵和薛举的一千散兵，回东巴城操练。

花了七八天的时间，征服了薛举，叶坤也把南部边界线，向南推进了一百多里。

东巴城都知道叶坤得胜归来，民心振奋，夹道欢迎。

薛举的一千散兵，被分别送入两个大营，加紧操练。

叶坤又带着老何，去看木匠们生产出来的水车。

前几天，精确的水车图纸就送回来了，老何还对各个部件，做了细致的要求说明，所以工匠们按图索骥，加班加点，生产了两架水车，还做了试验。

叶坤和老何也试了试水车，大致满意。

老何又现场调试，和木匠大师傅们开会，确定了各个部件的木材用料，让大家大量生产。

刚刚搞定水车的事，亲兵来报：“叶大人，荆州客商秦才卫，在郡守府求见！”

魏采芹？

叶坤一笑，返回郡守府会客。

春夏之交，魏采芹还是女扮男装，穿着一身葛衣，身带宝剑，英姿飒爽。

“秦兄弟，你终于来了，我日日都在想你啊！”

叶坤上前，握住了秦才卫的手。

“叶大人，恭喜高升啊，现在你也是一方小诸侯了。”

秦才卫嘻嘻一笑，忽然翻白眼说道：“我去年给你送了那么多猪肉羊肉，请你去荆州做客，你为何不去？是不敢去吗？”