人们哭喊着、嘶吼着、哀嚎着，向他们所信仰的神祇祈祷，期望奇迹的发生，但一切都无济于事。
龙群——更准确的说是燃烬帝国的空军一团，在完成投弹任务后，迅速拉升高度，消失在远方的天际。留下的，只有一片燃烧着的废墟，以及无尽的死亡与哀伤。
卡伦悬停在半空中，拍打着羽翼，俯瞰着在废墟中挣扎、哭号的圣西奥城民们，那金色的瞳孔中流露出悲愤。
“该死的燃烬帝国我会让你们付出代价。”
随即，他命令手下的士兵们去往城市各处，解救受灾的民众，安抚他们的情绪。
在城民们毫无防备、毫无应对经验的情况下，这场轰炸直接造成了上千人死亡，坍塌的建筑不计其数。
更重要的是，它使得城民们心中产生了远超死亡人数的心理阴影，令他们失去身处城市的安全感，信心轰然崩塌——正如那倒塌的圣西奥雕像般。
“诸神啊”
“它，它们还会回来的。”
诸如此类的悲观声音充斥城内，人们的耳旁甚至出现虚幻的嗡鸣声，这让他们下意识地逃窜起来，城内秩序一片混乱。
卡伦回到城楼，神情凝地问道：“扎兰，你们有办法应对这种袭击吗？”
扎兰苦笑一声，却没有正面回应，只是说道：“曾经有位学者说出了这样的话——燃烬帝国将战争的形态，它将使战争变得更加高效、也更加血腥。
我们原以为这是危言耸听，没想到现实竟然与他所说的相差无几。”
卡伦叹了口气，望着城内遍地的废墟，说道：“如果再这样下去，圣西奥城坚持不下去的。”
扎兰思索片刻，说道：“大人，您应该派人将民众转移到较为坚固的堡垒里，或者让他们待在自己的地下室中，以此防范爆炸。
另外，我与万法之城的同僚们可以编织起临时的法术之网，将那些炸弹阻拦在半空中。”
卡伦提起长剑，挥动背后的羽翼，腾空而起，语气凶狠地说道：“如果那些肮脏的怪物再次出现，我会将它们尽数斩杀。”
扎兰与来自数位身着白袍的法师们举起权杖，念诵咒语，圣西奥城的上方都出现闪动的光芒，一根根发光的丝线交错起来，逐渐编织一张闪烁的大网，将整座圣西奥城笼罩在其中。
民众们或是躲在地下室里，或是躲在坚固的阿曼纳塔教堂中，不断地祈祷着，祈求神祇的庇护。
就在这时，大地开始轻微颤抖起来，沉闷的响声从远处传来，尘土、碎瓦和石块从天板上掉落，令人们再次惊慌失措地拥挤起来，瑟瑟发抖，感到惶恐不已。
“轰——”
卡伦拍打翅膀，再度飞到高耸的城墙上，望向城外，那张白皙的面孔上浮现出一抹凝重，口中喃喃自语道：
“该死的燃烬帝国……”
只见远方的地平线处，灰黑色的浓烟席卷而来，几乎要将天上的太阳遮蔽，一头头小山般的钢铁巨兽咆哮、轰鸣着，朝着圣西奥城的方向迅速行进。
紧接着，在蒸汽坦克的后面出现一辆辆载满巨型火炮、枪械与帝国士兵的战车，他们的速度同样极快，那转动的轮胎掀起阵阵尘土，留下杂乱的车辙。
有的车上还安装着喇叭，其中传来气势磅礴、恢弘大气的音乐，还发出铿锵有力的声音：“我们是燃烬帝国的军队，至高无上、百战百胜的燃烬皇帝——凯修斯陛下的眷属，我们是为了解救北艾瑟尔的民众、创造更加公平合理的世界而来。
艾瑟尔的民众们，那些神裔贵族为了自己的私欲而征战不休，将你们视作草芥，但你们并不应该为此承受灾难。我敦促你们早日看清形势，尽快投降，否则将面临更大的灾祸。
帝国不承诺立即给予你们安全，但可以保证你们的生命不再受到威胁，前提是——你们选择投降，选择归顺于凯修斯陛下！”
这声音传遍圣西奥城，那些躲在地下室里、拥挤在教堂中的民众们神态各异，有的人瑟瑟发抖，有的人破口大骂，也有人表情微妙……
“又来了……”
“燃烬帝国的军队又要来了，那种恐怖的经历，我这辈子也不想再经历一遍了。”
“投降，要是投降的话……”
圣西奥高耸的城墙上，卡伦握着长剑的手剧烈颤抖，那张颇为完美的脸都变得有些狰狞，他愤怒地凌空挥剑，发出低沉的咆哮。
“无耻！无耻至极！”
“这群来自北方的野蛮人属分明是在颠倒黑白！我们是北艾瑟尔的保护者，法德兰真正的继任者，而他们——只是卑贱的恶龙眷属，暴虐无耻的侵略者！”
远处的天空中再次传来刺耳的尖啸、轰鸣声，只见那带来灾难的龙群盘旋在帝国陆军上空，等待着下一次袭击。
“又是那些东西！”
“永恒之阿曼纳塔啊……求您救救我们吧！”
而听到那死神哀嚎般的声音，圣西奥城的民众们瞬间回忆起不久前的那场噩梦，并为此感到汗毛倒竖、恐惧不已，甚至有人崩溃地跪在地上，当场昏厥过去。
卡伦高举长剑，悬停在半空中，朝着圣西奥城内说道：“诸位，不要惊慌，不要恐惧，更不要听信他们的蛊惑。我们可是法德兰人！太阳的宠儿！
作为神裔，瓦尔特公爵会保护你们，我也会保护你们。胜利，就在不远的未来，我们将会把这些残暴的恶龙眷属赶出北艾瑟尔——”
“轰！”
爆炸声震耳欲聋，响彻天空。
只见上千米开外的坦克猛然开火，炮弹在空中划过优美的弧线，轰击在圣西奥城高耸、厚重的城墙上，使得整片城墙都在震动，无数碎石掉落下来。
城墙里雕刻的法阵猛然亮起，在城墙表面制造出一层闪烁不止的屏障，伴随轻微的涟漪，微光的闪动，那层屏障竟然硬生生地抵挡住爆炸，使得城墙完好无损。
卡伦恼羞成怒，举剑指向远方：“该死的，给我把那群铁疙瘩射穿！”
城墙上的超凡士兵们用尽力量，飞速地转动轮盘，将那太阳神床弩拉满，粗壮如手臂的巨箭躺在弩架上，那三对近六米长的弓臂向后弯曲，积蓄起可怕的动能。
“放箭！”
“嗖——”
刹那间，数支拖拽着太阳光辉的巨箭刺破空气，如同白色的长虹般贯穿天幕，在高空中形成一道道光弧，朝着千米外的蒸汽坦克飞去。
这些太阳神弩是曾经的法德兰帝国猎杀巨龙、巨人的利器，拥有可怖的威力，射程可达两千米，足以令成年红龙从天空中坠落。
“轰！”
伴随着呼啸的风声，一支拖拽着光芒巨箭如同从天而降的神罚般，瞬间贯穿了一辆蒸汽坦克，制造出剧烈的爆炸，使得那头钢铁巨兽化作燃烧的残骸。
但这种武器威力强大，却也格外珍贵，需要阿曼纳塔教会的大牧师亲自绘制法阵。
放眼整个圣西奥城，也仅有二十五架太阳神床弩，而他们即将面对的，是一百余辆的蒸汽坦克、两百门重炮和三百条轰炸飞龙组成的火力狂潮。(本章完)