“马克，不要再犹豫了，你生来就是这里的继承人，这是你父亲为你留下的遗产，永远都是”

“不要再说了，弗兰克。”

名叫马克的年轻人握住手中的鞭子，望着远处成群结队的绵羊、一望无际的深绿色草原，他咬紧牙关，不再说话。

可是仔细观察，却能发现一个令人感到惊悚的事实——他的身边空无一人。

马克.布朗是这片肥沃土地及牧群的合法继承人。

在十几年前，他的父亲汤米.布朗还是一位农奴。但汤米加入了燃烬王国，一步步成为了一名基层军官，并从北地贵族的手中夺得了这里的土地和牧群。

但好景不长，由于战场上的旧伤复发，他的父亲不久便撒手人寰，仅留下七岁的马克与的母亲相依为命。

这样大的牧场，单凭一个女人和一个半大的孩子，是没办法打理过来的。很快，他们家就迎来了一位不速之客——所谓的戈登.格雷叔叔，也就是马克的继父。

而且，更让马克感到有些不悦的是，戈登与他的母亲很快就有了一个小儿子，被起名为西奥多.格雷，并且备受宠爱。

西奥多，神明赐与的孩子，光从名字就能看出父母对他的宠爱。

听着婴儿那彻夜的哇哇哭声，看着自己的母亲与继父欢欣喜悦的笑脸，马克攥紧拳头，只感到心情无比地低落，仿佛他只是这里的陌生人。

而在不久后，他原本因奴隶主长期虐待而身体虚弱的母亲病倒了，看起来时日无多。

一旦母亲离开，马克在世上的最后一位血脉相连的亲人便消失了，留下的只有那位陌生的、充满隔阂继父。

“难道这座我父亲留下的牧场.以后就要姓格雷了吗？”望着熟悉的草原，拥挤的牛羊，马克暗自叹息。

他已经在这干草垛旁坐了半天了，夜色已经变得漆黑一片，马克想回到那间父亲留下的房屋里，却不想面对那位陌生的继父。

“马克，你还没有想明白吗？再犹豫不决，心慈手软，你就会沦为格雷家族的奴隶”

一个嘶嘶作响的刺耳嗓音回荡在马克耳旁，还是那个声音。

在父亲离世后，马克变得格外孤僻，在村子里也没有多少朋友，常常在深夜里独自垂泪。

但他的继父与母亲将几乎所有的关注都倾注在那个新生儿，也就是马克的“弟弟”身上，丝毫没有察觉到异状。

不过在最近的几个月里，马克结识了自己唯一的知己的朋友，一个有着破烂的翅膀、红色的皮肤的生物，名叫弗兰克。

除了马克，似乎没有人能看到弗兰克，就连他的母亲与继父也不例外。

马克一开始对这个自称为许愿精灵的家伙颇为反感，保持着警惕。

但久而久之，由于受到现有家庭的冷落，马克整天向弗兰克倾诉生活中的苦闷，与他的交流也越来越频繁，甚至到了无话不谈的程度。

“弗兰克，再怎么说，那也是我的亲人，我不能这样对待他们.”马克声音颤抖，眼神恍惚。

然而弗兰克趴在马克耳边，用那刺耳的嗓音，轻声低语道：“亲人？他们真的将你当作亲人了吗？好好想想吧。马克，草场、房屋、羊群，乃至于母亲的关爱——这一切本应属于你！”

“可现在呢？你不过是个为他们打理牧场的奴隶！”

弗兰克尖酸、辛辣的嘲讽，如同一柄涂抹着毒液的匕首，深深刺进马克的心脏里。

“不，不可能！”

马克不断地摇头，他猛然甩开弗兰克拂过他脸庞的爪子，抱着头蹲坐在草垛旁。

他声音哽咽着说道：“对，对，我还有我的母亲，她不会抛弃我的，她向来都很爱我”

弗兰克拍打着破烂的翅膀，在马克身旁飞行，还用那红色的爪子拍拍他的肩膀，似乎在表示安慰。

“马克，我很能理解你的心情，可是你有没有想过，为什么你的母亲会病得这样突然？想想吧，马克，如果你的母亲也离世，谁会获得最大的好处？”

“你父亲靠自己的努力为你留下的宝贵财富，你的羊群、草场、房屋都会落到谁的手里？”

就这样，伴随着弗兰克的“循循善诱”，马克噙着泪水，轻声说出了那个不愿提起的名字。

“戈登.格雷。”

“更准确地说，还有你的那位弟弟——西奥多.格雷。啧啧，神赐的孩子，多么有野心的名字。”

弗兰克发出低哑的笑声，继续说道：“在唾手可得的利益面前，即使是妻子的性命，也不值一提。

想想吧，马克，等到你母亲被他毒死，戈登.格雷就可以堂而皇之地占据你的房屋，拥有你的羊群，并将所有的财产都传给西奥多。

而你，只不过是服侍于他们格雷家族的奴隶罢了。”

听到弗兰克描绘的可怕图卷，马克气得浑身发抖，那湿润的眼中出现血丝。“不，这都是我父亲留下的东西，是他用命换来的！”

“是啊，小布朗先生。”弗兰克兴奋地说出这个陌生的称呼。

“你应该拿起手中的武器，趁着他们还没有对你下手，杀死那个该死的入侵者，以及他留下的野种。”

但听到弗兰克的建议，马克还是有些恐惧，对于这位普通的牧童而言，杀死一个人，还是太过可怕。

“可，可是，这是在犯罪！帝国的治安队不会饶了我的。”

“犯罪？”

弗兰克将脸凑上来，恨铁不成钢地说道：“你这是在捍卫自己的财产！

你是在保护父亲的荣誉，守护自己的家园！即使是诸神的判官，也绝不会认为你有罪！”

“可是.”

马克蜷缩在干草堆旁，脸上混杂着愤怒、担忧、惊恐等多种复杂的情绪。

弗兰克继续添柴加火，发出义正言辞的指责：“你想让你的父亲蒙羞吗？

他是个击败北地贵族的英雄，而你，马克，我看错你了，原来你只是个懦弱的胆小鬼，只能眼睁睁地看着自己的家园被人一步步侵占，看着自己的母亲向别的男人摇尾乞怜.”

“够了！”

马克突然站起身来，发出暴喝，那张尚且青涩的面颊上透出一股从未有过的凶戾。

弗兰克神情大喜，他趴在马克的肩头，连声称赞道：“去直面这一切吧，这才是勇者的所作所为，将那些曾伤害过你的人，全都杀得一干二净！”

“我绝不会令父亲蒙羞的，我要成为像他那样的英雄，保护自己的家园.”

马克咬着牙，喃喃自语，他提起插在草垛中的干草叉，转过身来，看向那已经变得昏暗的房屋。

显然，那个入侵者和他的野种已经睡下了，安安稳稳地睡在父亲留给他的房屋里。

月明星稀，清风疏朗。