“嚯，哈哈哈，真是缘分啊，说不定救了我的那枚炮弹就是你放出来的呢！”
就在这一片热烈的氛围中，乔治与格雷斯这两位不起眼的人类也跨入酒馆的门槛中。门口的侍者本来还有些漫不经心，但看到乔治胸前的“英雄勋章”以及代表龙血男爵身份的勋章后，他顿时双眼放光，立刻热情地迎上来。
在帝国境内，这样的军事贵族是地位最尊崇的，而各个酒馆、商铺也很欢迎他们——因为这种人往往出手最为阔绰，动辄几十个金纳尔。
侍者面色红润，朝两人作出“请”的姿势，脸上还堆满谄媚的笑容：“两位大人快请进！我带您去贵宾席。”
乔治显然是早已习惯了这样的待遇，语气轻松地说道：“不必了，我们俩随便找个位置就好。”
侍者连连点头：“好，全听您的安排，您二位要是有什么需求，只要吩咐我就成。”
乔治与格雷斯找了个稍微安静点的地方坐下来，点上几瓶上好的烈酒。
——其中便包括近期最为火爆、单瓶价格高达三金纳尔的“凯旋之歌”。
侍者很快便端着几瓶包精致的酒走过来，并将其轻轻摇晃，倒入两人杯中。
据说“凯旋之歌”这种酒是某位星陨者中的酿酒大师专门为凯旋归来的将士们调配制作的。
它能让人体会到战场杀敌的快感，让脑海中充斥胜利的喜悦与激动，不过与之相对的，价格也是极其昂贵。
光是这一瓶酒，就要费普通工人数月的工资。
有过吃不饱饭的农奴经历，乔治并不是个喜好奢侈的人，但在这凯旋归来的激动时刻，他还是选择犒劳一下自己。
“呵呵，格雷斯.
我早就说过，只要凯修斯陛下还在那至高无上的位置上，帝国一定会取得胜利的。而你的担心.完全是多余的。”
乔治望着窗外热闹的情景，将杯中美酒一饮而尽。
那股融入魔法力量的暖流在体内涌动，的确有战场杀敌般的刺激与快感。
“是啊，帝国终究会胜利的。”
格雷斯摇头失笑道：“先前的我竟然会怀疑陛下的力量，真是过于愚蠢了。”
他只是抿了口杯中的烈酒，便立刻面色涨红，额头流汗，眼中透出一抹亢奋。
乔治微微颔首，认真地说道：“不过.那些恶魔的实力的确不容小觑，与北地那些废物有着天壤之别。
据上面的人说，这次的战争可是造成了十几万的死伤。”
格雷斯咧开嘴来，肆意地大笑着：“不管怎么样，我们都从这场战争中活下来了，不是吗？”
他醉醺醺地站起身来，冲着乔治，也冲着附近的众位军人举起酒杯：“致胜利！致我们活下来了！”
乔治的脸上浮现出笑容，他给自己倒上满满一杯酒，也举起酒杯，轻声说道：“致胜利。”
紧接着，他昂起头来，将那杯烈酒一饮而尽，可乔治却依旧是面色如常，脸上毫无醉意。
“砰！”
有些站立不稳的格雷斯倒在桌子上，满头大汗淋漓，仅是喝了一杯，他便已经撑不住了。
据说这“凯旋之歌”中掺有火焰亚龙的骨粉，拥有极其强劲的效果，能让火焰在腹中奔涌，即使是龙脉生物也很难顶住两杯。
格雷斯趴在桌子上，勉强抬起头看着乔治，眼中流露出艳羡：“乔治，你这次可是出尽风头了！”
他用手臂支撑着上半身，打量着面前的乔治，继续问道：“你的龙血浓度应该到百分之五了吧？”
格雷斯指了指乔治握着酒杯的手，只见那手背处都有隐约可见的赤色鳞片。
“差不多。”
乔治再度颔首，随后抿了一口杯中的烈酒。
格雷斯感叹道：：“啧啧，带着一支杂牌队伍独自坚守阵地，抵御深渊最为精锐的重步兵——几十头巴祖特魔的进攻，甚至还杀死了其中的几头，难怪能得到帝国的英雄勋章。
“运气好罢了。”
乔治低头看了看自己显现出鳞片的手背，回答道：“如果不是中途觉醒了龙脉，恐怕早就交代在那里了。”
“哈哈哈，朗普首相说过，运气也是实力的一部分，如果没有那位冒失的法师学徒，那位大人现在说不定也只是一头普通的食人魔呢，还”
格雷斯显然是醉得厉害，竟然大笑着说出了那在帝国境内流传的秘闻。
乔治大惊失色，连忙示意他闭嘴，毕竟首相大人的记仇也是全国闻名的，格雷斯这才心领神会地点点头。
“不过.我不羡慕你。”
格雷斯躺倒在椅背上，望着那雕刻着龙爪图案的天板，眼神有些恍惚。
“现在的生活的确比以前好得多，在北地贵族手下做农民的时候，哪里会想什么金银珠宝、美酒佳肴呢？
可是我真的害怕了。”
格雷斯的语气有些发抖，浑身都在打颤，脸上也浮现出恐惧的神色，他用手指指着自己的心脏，用力地拍打了几下。
“你知道吗，乔治，就差一点，那头恶魔的爪子就会刺进我的胸膛，贯穿我的心脏。
是我最信任的手下挡在了我的面前，替我承受了死亡，而我就只能这样眼睁睁地看着”
乔治眉头微皱：“你的意思是”
格雷斯眼帘低垂，苦笑道：“尽管我很享受胜利的感觉，但我已经不想再参加战争了。
我时刻都在担心，担心失去自己所拥有的一切，担心眼前的荣华富贵全都化为泡影。”
他再度看向乔治：“乔治，你应该知道吧，帝国下一步的目标是南方，是广阔的费安索大陆。
可我已经厌倦了这种朝不保夕生活，我想要驻守在安泽塔，据说陛下会赐予我们守护这里的力量，以保证帝国本土安然无恙。
那么你呢？你的选择是什么？”
乔治几乎没有多少思索，他下意识地望向南方、目光灼灼。
“南方，我要去南方，去为帝国赢得阳光下的土地，也让自己.站上真正的山顶。”
即使是喝了不少烈酒，乔治的语气依旧格外坚定，铿锵有力。
“果然是这样啊，你还是老样子，乔治男爵。
哈哈，希望我能看到你活着成为帝国公爵，到那时候，我会仰望着你的雕像行礼的。”
格雷斯一副早有预料的样子，他再次举起酒杯，轻声说道：“致帝国。”
“致帝国。”
乔治抬手碰杯，将杯中残余的烈酒一饮而尽，微弱的光芒出现在他的金瞳中，仿佛涌动的龙焰在点燃。
而在他们的周围，食人魔、大地精、提夫林、蜥蜴人等众多种族的军人也举起酒杯，“致帝国”的声音此起彼伏。
甚至那位同为“卫国英雄”的龙脉地精比尔也声音尖利地说着。(本章完)