“双翼比天空还要广阔；脊背比大地还要伟岸；尾巴比山脉还要悠长”

“万民一同敬拜，天上伟大红龙！”

“火焰是陛下的袍，苍穹是陛下的幔，昏暗狂风暴雨，顺应陛下路程，大地悬于空间，满藏珍奇与宝物.”

“此恩情，怎能还？陛下让高山泉源向下流淌遍平坦，让甘霖时雨润泽各个地方”

吟游诗人坐在木制的长椅上，熟捻地拨弹着鲁特琴，他轻轻张口，悠扬的乐声与歌声回荡。

人们环绕在吟游诗人的周围，双手合十，闭上双眼，表情虔诚地吟唱着。

——他们唱的是帝国境内流传度颇高的《凯修斯颂歌》，据说是由一位狂热的龙裔吟游诗人创作，旋律格外神圣。

而曾经的那首《燃烬之歌》如今已经成为禁歌，甚至被帝国官方禁止提起。

这里便是伊斯达利亚最繁华的、最热闹的区域——皇帝广场。

以一个石板铺设的巨大广场为中心，四周环绕伊斯达利亚最具代表性的几个地标性建筑——大竞技场、帝国议政厅、帝国大厦.

所有建筑围在广场周围的气势恢宏。

喷泉、镀金的铸铁大门以及各样华丽的建筑。

而在广场中央，庞大的红龙雕像巍然耸立，那双淡金色的瞳孔深邃而威严，仿佛在俯视、视察着周围的一切。

几座镀金的喷泉喷出清彻的水，发出哗哗的清脆声音，与悠扬的乐曲相互融合。

在这皇帝广场上，到处都是熙熙攘攘，形形色色的人们聚集在这里：有到处寻找任务的星陨者、有叫卖的商贩、有当街表演的吟游诗人、还有喝醉的市民。

那唱诗班也只是这繁华广场的一角罢了，他们的歌声甚至无法盖过商贩的叫卖声——也没有高过酒馆里醉鬼的吵闹声。

“喝最烈的酒！做最强的男人！”

“最好吃的黑麦面包！”

一个喝醉的高大男人举起酒杯：“赤鳞征服者是帝国最强大的军团！骑上飞龙以后，他们无人能敌！我也要去戍卫所参加选拔！”

“你放屁！”

另一个醉鬼全身都趴在木桌上，口中含糊不清：

“龙，龙契圣武士才是最强的！龙誓圣殿的安，安东尼大人曾以一敌三，战胜了博斯克家的狮骑士！”

“啪！”

又是一人拍桌而起，不屑地看着两个醉鬼，将酒泼到他们脸上。

“都特么别吵了！”

“就凭你们这副烂泥般的样子，也想成为陛下的亲眷？你们怕是连新兵招募都过不了吧？”

这就是帝国的风气。

自信、崇尚武力、高谈阔论，且对那位陛下无比崇敬。

与原先北地王国那令人绝望的等级秩序、死气沉沉的社会氛围不同，帝国为人们提供了上升的渠道，也就激发了民众的活力。

几乎每个帝国公民，多多少少都有些成为“大人物”的理想。

一个身材高大、披着灰色长袍的男人坐在角落里，他将背后的大剑放到旁边，抿了一口葡萄酒。

“安泽塔竟然已经变成这副样子了。”

“真是.不可思议。”

男人看起来很年轻，只有二十多岁，可眼神中却透出与年龄不符的沧桑，即使是兜帽也遮掩不住他那金色的头发，和那淡紫色的瞳孔。

金发紫瞳，这在曾经的北地是高贵血统的体现，因为这是“北地雄狮”博斯克家族的子嗣的特征。

但在如今，时过境迁，这已经成为罪恶、卑劣的象征，甚至会被人们当作北地余孽举报。

是的，他就是安德烈.博斯克，雷欧大公的次子，第一位自愿背叛北地的贵族。

在北地统一战争结束后，安德烈并没有继续呆在军队里，而是选择成为了一名普通的冒险者，以接受任务维持生计。

安德烈转过头来，看着那吵得愈发激烈的醉汉。

“你说什么？”

“我说——就你们，也配成为陛下的亲眷，呸！”

“狗娘养的杂种，你还不如那些尿裤子的北地贵族！”

言语的冲突很快上升为肢体的摩擦，且在酒精的麻痹下愈演愈烈——那几个醉鬼快要打起来了。

“城内禁止斗殴！”

不过还没等他们动手，骑着飞龙的治安官并从天而降，兴高采烈地领下了这白捡的贡献。

双足飞龙左爪抓着一个人，右爪则抓着两个，就这样飞往不远处的治安管理所。

酒馆内的蛇人侍从娴熟地收拾起被打翻的桌椅、酒瓶，对此似乎毫不惊讶。

安德烈对这办事效率感到颇为惊讶，如果在曾经的北地

一个沙哑的的男声传来，打断了他的思考。

“小安德烈，好久不见。”

安德烈抬起头来，见到那张熟悉的、满是皱纹的面孔，顿时有些惊喜地站起身来迎接。

“您是——古格斯先生？”

老者捋了捋破旧长衫的衣襟，爽朗地一笑：“哈哈哈，小安德烈，北地早就亡了，咱们用不着这么讲礼节。”

他坐到木椅上，伸出手来倒上酒，随后举起杯子。

“来，坐，喝酒。”

“好。”

安德烈与古格斯碰杯，随后将甘美的葡萄酒一饮而尽。

这位古格斯先生是北地赫赫有名的学者，他博学多识，据说记住了北地千年来的所有历史，号称“行走的斯特拉夫堡图书馆”。

他也是贵族出身，但在那场“大征收”后，他便对北地王国的腐朽统治彻底失望，带着为数不多的家产逃往北风堡。

而安德烈的叛变，也有他在其中劝说的缘故。

“小安德烈，去做你认为正确的事吧。”

“北地已经没救了，它烂得从头到尾、肮脏的脓水都要流到骨子里。”

——这就是古格斯的原话。

“万民一同敬拜，天上伟大红龙”