斯特拉夫堡。

这座向来熙熙攘攘的城市，此刻陷入一片沉寂中，人们紧密门窗，静静地等待着外界的消息。

由于先前联军的“大征集”行动，街道上到处是散落的物品、被砸碎的家具，地面上还有班驳的血迹。

“全城戒严——”

“未经命令，不许出城！”

城防军在街道上一遍遍地巡逻，警惕着外来敌人的入侵。

“如有私藏外人者，绞刑！“

他们有时也会敲开某户人家的门，既是为了排查间谍，当然，也能理所应当地收取些“保卫城市”的报酬。

在斯特拉夫堡那高大的、历经沧桑的城墙上，城卫军的实际掌管者加洛德·庞特伯爵正矗立在城楼上，忧心忡忡地望向远方的地平线。

“这场战争将会决定一切。”

“联军.会取得最终胜利的，像北地历史上遭遇的任何一场灾难一样。”

他总是这样说。

每一刻的等待是煎熬，加洛德无比期望看到传令的士兵，看到是博斯克家族飘扬的雄狮旗帜。

但他知道，这次战争远不同以往，其规模、强度、持续时间都可能是史无前例的——想要在数日内得到结局，怕是没有那么容易。

北地剩余的十一国前所未有地将他们的全部力量汇聚在一起，形成十多万人的联军，共同抵御这几乎是凭空出现的、空前强大的敌人——燃烬王国。

即使是面对来自北方的“霜灾”与“龙灾”，北地各国也从未如此同仇敌忾。

因为各国的贵族们知道：霜巨人和白龙顶多会带来劫掠与死亡，甚至还能削弱其他国家的势力，让自己取得更多利益。

而燃烬王国只会一视同仁地将他们挂上绞刑架，摧毁他们赖以生存的一切。

“没有谁能打败联合起来的斯堪亚人。”

“哪怕是那条巨龙。”

加洛德伯爵喃喃自语道。

突然，沉重的马蹄声、人的脚步声响起，并不急促。

顿时，在这高大的城墙上下，不论是军官还是士兵，甚至是平民工匠，都齐齐望向远方的地平线，一颗颗心都提了起来。

“怎么可能？”

“这才过去十三天难道战争就这样结束了？”

加洛德神情凝重，他死死盯着远方的地平线，那紧紧握着剑的手上渗出汗来。

这位伯爵的心中有某种可怕的猜测，只是他还不愿相信。

思索片刻，加洛德还是对身旁的副官吩咐道。

“派一队斥候去探探情况，记住.”

但很快，他停了下来——因为远方出现了模糊的人影。

那些人的身上是令他感到分外熟悉的黄黑色、棕色军服，他很清楚这是博斯克家族的军服，不仅能有效地进行伪装，还象征了雄狮皮毛的颜色。

“是公国的军队！”

“他们凯旋归来了！”

见到这些归来的公国士兵，城楼上顿时传出一声声欢呼，士兵们也高举起武器。

但加洛德伯爵摩挲着下巴，垂下头来，仍然是眉头紧锁的模样。

“怎么会这样呢”

不对劲。

如果是这样的大胜，公国的传令兵恐怕早就将这个消息带回来了，而至今他并没有见到哪怕一位传令兵。

而在那军队的前列，也定会有一面面飘扬的雄狮旗帜，绝不会像现在这样声势不显。