李毅返回城外军营，让人找来了布颜。

“大人，你找我。”布颜神情肃然道。

李毅点点头道：“你带人去一趟延安，让李过带着农会管事们，把钱粮物质全都分给饥民各保甲，不要留在手里。”

布颜不知道李毅为什么这么着急分钱粮，但是李毅不解释，他绝不会过问，领命离开。

等到布颜离开，李毅脸上有一丝凝重。

眼下杨鹤受不住延绥官员的贪婪，打算给他们开一个口子。

但自己绝不会让这群贪官污吏破坏自己的赈灾大计。

就在他思索如何处理这件事的时候，帐篷突然被掀开。

高老实走进来道：“大人，王左挂的使者想要见你。”

李毅微微一愣。

招抚之事关系重大，王左挂的人找自己做什么？

“你带他进来。”

不一会，一个裹着方巾，一身劲装的汉子走了进来。

他看到李毅，眼前一亮，上前单膝跪下道。

“小人叩见李大人。”

李毅神情平静的道：“你为何要见我？”

汉子笑着道：“大人可能不认得小人。小人是大帅身边的亲兵头目王皮子，当初大人击破老营，生擒大帅的时候，小人就在旁边。”

李毅这才回想起来，自己确实在王左挂身边见过此人。

他上前扶起王皮子，让他落座。

“你这次来，是有什么事吗？”

王皮子左右看了看，压低声音道：“我家大帅听说大人到来，特意派我来感谢大人。”

“谢我什么？”李毅问道。

“当初韩城一战，大帅逃亡，清涧乡亲全赖大人求情，才得以活命，此恩大雨天，我等清涧人都深感于怀。”

李毅微微笑道：“在我眼里，他们并非贼寇，而是活不下去的饥民而已。”

王皮子神情激动道：“天灾兵祸，官府催课，我等根本活不下去。朝廷官员都对我等喊打喊杀，也只有李大人知道我等的不易。”

李毅摆摆手，止住这个话题。

“你家大帅为何打算接受招安了？”

王皮子垂头丧气道：“并非我等贪图高官厚禄。只因为洪承畴带着延绥边军围剿太狠，各支义军皆死伤惨重，龟缩在丘壑之间忍饥挨饿。再不接收招安，怕是都要饿死了。”

李毅微微一叹。

明朝虽然日薄西山，但九边依然保存着完整的军事力量。

在这样的军队面前，起义军根本无法对抗，日子过得确实艰苦。

“那王左挂让你来找我，又是什么打算？”

王皮子不好意思道：“大帅让我问问大人，可否供给一些粮食衣物给我们？”

刚说完，他又连忙道：“我们不白要，手里的金银首饰都能拿来交换。”

李毅看着他道：“你们为何不自己买粮食？”

王皮子苦笑道：“洪阎王太狠了，谁要是胆敢和我们做生意，就直接杀无赦。清涧老乡们也不敢卖粮食给我们，大家伙只能拿着金银饿肚子。”

“那你们该去求制台大人，为何求到我面前？”

李毅不明白。

王皮子满脸苦涩道：“小人自然去求了制台大人。可是制台大人说只有我们接受招安，才能拿到粮食只是……”

“只是什么？”李毅冷声道。

王皮子吞吞吐吐道：“只是朝廷只愿给众头目一些低微官职，又要整编军队，也无钱粮安顿大家伙。”

李毅听明白了。

原来是王左挂他们嫌弃招安给的官职太小。

“既然制台大人有了决断，我一个小小的操守官，怕是也帮不上什么忙。”

王皮子满脸失望，哀求道：“李大人，我家大帅说了，你是同情义军的。如今山里的乡亲已经断炊，每天都在饿死人，你可不能不管啊。”

李毅沉默下来。

饥民从贼，往往是为了抢掠粮食，供养家小。

所以贼寇大军里，会有庞大的老弱妇孺。

大军作战，优先供给粮草，可是老弱妇孺就惨了。

缺衣少粮，还要跟着大军转战，多有虚弱掉队者，或是倒毙乡野，或是被斩首换赏，几无活路。