曾平噗通跪下，浑身发抖，一句话也说不出来。

李毅冷冷的看着他，声音冷厉的道：“史通判不在，你就敢如此阳奉阴违，欺民害民，如此恶行人神共愤。”

曾平惶恐的瞪大眼睛道：“大人，小人冤枉。此事另有隐情，还请大人容小人私下禀报。”

李毅冷哼一声道：“有什么话，你就当众明说。”

曾平望着周围聚集的饥民，支支吾吾不敢说话。

李毅冷喝道：“既然如此，来人将他重责三十杖，上报总督衙门治罪。”

曾平吓得浑身颤抖，再也不敢隐瞒，直接道。

“大人，这些官绅大户来买奴仆，是有按察使司打过招呼的。大人若是真英雄，可去问罪他们，何苦为难下官。”

他话语中夹枪带棒，讽刺李毅欺负他一个小官，有本事去对付按察使司啊。

可是抬头望去，只见李毅非但没有生气，嘴角竟还带着一丝微笑。

“按察使司负责刑名按劾，如何会欺民害民？你竟敢攀诬臬台清名，胆大包天，拉下去重责三十。”

曾平满脸愕然，大叫道：“小人冤枉，小人冤枉啊。”

之前史可法在的时候，曾平就阳奉阴违残民害民，这段时日史可法养伤，他更是肆无忌惮，不知害死了多少饥民，让多少人家破人亡，饥民们都深恨他。

如今见他被拿下用刑，饥民们纷纷骚动起来，原本麻木的脸上也多了几分期待。

他们都想看看，这个年轻的大官是不是真的能为他们做主，给他们讨一个公道。

“大人饶命，下官说的句句属实，下官冤枉啊。”

曾平不断求饶喊冤。

可他豢养泼皮无赖，助纣为虐，残民害民是事实，哪有冤枉可言。

李过嫌他聒噪，直接捡起一捧土塞进他嘴里，用布条缠上他的嘴巴，左看右顾想找个趁手的木棍。

有些饥民们见了，立马兴奋的帮着找，不一会就扔过来十几根木棍。

可见他们心里多恨曾平。

李过挥舞木棍重重的打在曾平屁股上。

一声沉闷的响声，曾平闷哼一声，痛苦的挣扎。

可是随着木棍不停的落下，他的闷哼声逐渐微弱，最后竟然一动不动，竟然被打晕了过去。

旁边的饥民们见了都拍手叫好，望着李毅的眼神也发生了变化。

李毅爬上一个山坡，对着周围的饥民大声道：“我乃是赈灾副使李毅，受史通判所托负责赈济饥民。”

“灾荒杀人，贪官污吏害人，这些日子乡亲们受苦了。我也是穷苦百姓出身，知道大家忍饥挨饿，过得艰难，今后绝对不会再让贪官污吏，泼皮无赖骚扰大家。还请乡亲们相信我，今后听从赈灾管事的管理，我会积极筹措钱粮，争取让大家都能吃上饭，不再饿死一个人。”

是的，李毅现在唯一的目标，就是尽量不让一个饥民饿死。

这个目标看上去很小，但在管理混乱，贪腐黑暗的明朝官员体系下，在朝廷不发钱粮，赈灾钱粮全靠筹措的前提下，却是十分困难。

没有振臂高呼，没有激动万分。

饥民们灰暗的脸上只有怀疑。

他们已经期盼过太多次，信任过太多次，可是每次朝廷官府都让他们无比失望，甚至绝望。

如今朝廷官府的公信力已经损失殆尽，连带着李毅的话，他们也不敢相信。

李毅知道，想要赢得他们的信任，不是一时能办到的。

可是一旦赢得这些饥民的信任，他将会获得巨大的声望，也会为今后造反积累民心。

实际上在李毅杖责曾平后，饥民们对李毅就升起了一丝期盼和信任。

他们想要的并不多。

只要有上位者对他们好一分，他们就恨不得掏心掏肺。

在李毅等人要离开的时候。

李过看着两个泼皮道：“师父，这两个人怎么办？”

“将他们斩首示众，脑袋挂在旗杆上，震慑饥民营地内的宵小。“

李毅冷酷无情的命令吓了李过一跳。

不一会，两个狰狞的人头挂在旗杆上。

一些平日里偷鸡摸狗，欺压弱小的饥民为之胆寒，都谨小慎微起来，整个饥民营地的治安也好了许多。

当天，李毅先是去见了史可法，将今日在饥民营地所见所闻告诉了他。

史可法愤怒的浑身颤抖。

他没想到自己只是离开半个月，整个赈灾官署的官吏竟然腐败到这种地步，竟然帮着官绅大户残害饥民。

李毅宽慰他几句，提出了自己要将赈灾官署迁往榆林城外，并且要安排农会管事入饥民营地管理饥民。

史可法无比信任李毅，没有犹豫就全都答应，并且将赈灾事务全权交给李毅决断，事后通报他这个赈灾主使一声就行。

只不过他还是要提醒李毅，不要招惹榆林其他官衙。

他们或许成不了事，但是他们想要坏事还是很容易的。

当天李毅在碎金酒楼宴请了赈灾官署的官吏们。

白天曾平被打得奄奄一息的事情，这些官吏已经知道。

他们手脚也大都不干净，可又不敢不来，所以都战战兢兢的陪坐着。

李毅白天冷酷无情，晚上却又温和起来。

他先是抨击曾平助纣为虐，残民害民，将会通报给制台大人，重重惩处。

又指出此等害群之马定然还有，将会找出来一一惩处。

然后安插农会管事陪同官吏办差，笑着请求官吏们好好配合。

有制台大人的手令，又有李毅软硬兼施，这些赈灾官署的官吏哪里还敢不从，一个个勉强笑着答应下来。

等到宴请结束，这些官吏满身大汗的匆匆离开。

王徵笑着端起酒杯道：“你小子这招敲山震虎、釜底抽薪确实高明，今后赈灾事宜，怕是再无人敢阳奉阴违，背后耍手段了。”

以雷霆手段震慑官吏，再派管事从旁辅佐，这就是李毅控制赈灾官署的手段。

“人心难测，有何手段我应着就是。最让我担心的是饥民营地的情况，实在太糟糕了。”

王徵长叹一声道：“老夫今日见了，也觉得触目惊心。”

李毅给他满了一杯酒，笑道：“既如此，还请王老辛劳，为我参详这饥民营地如何整顿。”

“你小子，原来用意在这里。”

王徵哑然失笑，喝了水酒，沉吟道：“依老夫看来，饥民所住太过简陋，也无排水和用水的地方。所以首先要整修窝棚，挖掘排水渠，再修建引水渠，才能满足饥民生活。挖掘水渠只需人力，可整修窝棚却要物料钱财了。”

李毅苦笑道：“之前抄了马家，多少还有些物料钱财，只是饥民太多，怕是不足应付。”

这种工巧技艺的事情，王徵最是擅长，想了想道：“如今夏收刚过，麦秸颇多。窝棚只需遮风挡雨，只需些木头做个框架，用麦秸遮挡，应当勘用。”

李毅闻言笑着道：“既然如此，那这些事情全凭王老做主了。”

王徵玩笑道：“老夫这把老骨头，早晚被你累散架。”

第二天，李毅将赈灾官署迁往榆林城外一处破旧土院中，并且租下乡民的空房子给官吏管事居住。

马家的金银财物被朝廷挪用走了，只剩下些粮食铜钱，布匹土货。

李毅首先派李过清查赈灾物资，并且将昨日拿下的官绅大户全都关进赈灾官署内。

没有多久，这些官绅大户就求人告官来要人。

但李毅有杨鹤做靠山，杀神之名也有几分威慑，这些官绅大户也奈何不得。

最后只能按照李毅所要求的，交了钱粮才能领人回去。

这些钱粮李毅交给李过管理，用来支援王徵给营地挖掘饮水水井。

接下来的日子，李毅命令所有官吏管事去给饥民登记造册，以十户为甲，十甲为保设立保甲，并且派遣官吏管事任保长，选拔有能力的饥民为甲长，管理一甲事务。

数月前，史可法说榆林附近的饥民大概有八万人，如今差不多也是这个数字。

只是如今的八万人，已经更迭一部分，不知道多少饥民死在这片土地上。

李毅主要修整城南饥民营地。

将饥民登记造册之后，以每一甲为单位分发粮食，一甲十户人吃大锅饭，若有不平，交由保长评判。

另外，李毅在饥民营修建了许多茅房，并且指定倾倒污水秽物的地方，若有人不遵从，就扣下一日的口粮，所犯超过三次，则会驱逐出营地，自生自灭。

乱世用重典，李毅尽量保证饥民不至于饿死的同时，也严厉惩治奸滑偷盗之徒。

他让刘宗敏安排官兵巡逻，若有作奸犯科之人，全部拿下治罪，严惩不贷。

只是数日，整个饥民营地的情况大为改善。

饥民每日都能领到一张面饼，一碗稀粥，并且有木材铁钉秸秆修补窝棚，生了病也可去看郎中，拿些廉价清热的药材治病。

一时间，李毅活菩萨的名声在饥民中口口相传。

无数饥民为李毅祈福祷告，希望上天保佑这个大仁大德的清官活菩萨。

史可法强撑着病体来看了一次。

见到往日乱糟糟的营地变得焕然一新，饥民们也再无往日麻木绝望，有了几分生机，激动的差点落泪。

之前他虽然有杨鹤支持，负责赈灾事务。

可是官吏腐败，钱粮短缺，他无根无萍，无人可用，无粮可发，早已经心力交瘁，头发花白，勉强支撑赈灾局面。

如今李毅接手赈灾事务，让他第一次有了自己不是孤军奋战的感觉。

而李毅出色的治理能力，也让他一扫往日的疲惫绝望，感觉到了希望。