韩金儿心中一凛，没想到被李自成发现了。

好在她惯会撒谎，当下俯身拜倒道：“夫君，奴家与那刘猎户乃是清白的。”

“哼哼，你们确实没有私情，可是你被他收买，打探情报报与艾家，是不是有这回事？”

韩金儿坐在地上，哭的梨花带雨。

“夫君，奴家这般做，都是为了你啊。”

李自成微微一愣，“为了我？”

韩金儿委屈的点点头，楚楚可怜的道：“奴家见你丢了差事，还要还赔马的钱，十分辛苦，心中着实不忍。就想着利用刘猎户，从艾家骗取钱财，用来补贴夫君。”

说着韩金儿从墙缝中取出自己骗取的二十两银子，奉给李自成。

“奴家并无歹意，只是怜惜夫君，希望能为夫君分忧。哪怕得罪艾家，被千人所指，也绝不后悔，谁料到竟然被夫君误会。”

说完这句话，韩金儿呜呜大哭，仿佛受到了天大的委屈。

李自成七尺男儿，此刻竟手足无措。

望着面前柔弱娇媚的韩金儿，他心中相信了大半，竟然满脸愧疚的上前抱住韩金儿。

“好金儿，是我误会你了。只是艾家和毅哥儿有仇，你无论如何，也不该为他们做事。”

韩金儿佯装恼怒的一推李自成的胸膛，委屈道：“奴家听闻李毅劫了艾家银子，本以为会分给夫君一些。没想到他竟然一毛不拔，坐视夫君辛苦度日，将银子藏着掖着，夫君与他如同亲兄弟，奴家为夫君不值啊。”

韩金儿趁机给李自成上眼药，可是李自成虽然被美色迷惑，却不昏聩。

他解释道：“毅哥儿若真的发了财，那也是刀尖舔血换来的。我没出力，若是得了好处，会散了人心的。”

韩金儿本来还想说说李毅的坏话，见李自成如此说，只能闭上了嘴。

很快，刘猎户收买韩金儿，打探李毅情况的事情就传遍了整个李家庄。

高杰听到之后，惊出一身冷汗，连忙跑到了李毅的家中。

随着李毅训练团练，拉拢住甘泉里的乡民，他的威信越加深厚，高杰也越加敬畏。

他很清楚，随着团练慢慢有了战斗力，李毅已经不太需要自己。

而他若是离开李毅，将会被排挤出甘泉里。

大雪中，高杰站在院中，低头请云娘向李毅传话。

云娘不知道发生了什么。

她刚为李毅换了药，连忙回屋。

“毅哥儿，还记得前几日我怨你有事不与我明说，害我担忧吗？同理，高兄弟虽说犯了错，但对你一直很好，你若是拿了架子，岂不是伤了他的心。”

李毅听了立马反应过来。

确实，他恼怒高杰管不住下半身，无视自己的警告与韩金儿接触，可是却不能因此破坏他们之间好不容易建立起来的交情。

李毅站起身，将高杰迎进了屋里，给他倒了一杯热茶。

见到李毅这样，高杰心中安定，愧疚的道：“队正，我错了。韩金儿勾结艾家的事情，我根本没想到，这才向她透了口风。”

李毅见高杰一上来就认错，自己敲打的目的也算达到了。

他微微叹了口气，诚恳的道：“高大哥，你我做的是杀头的事情。若是被艾家抓到线索，咱们辛辛苦苦建立的基业将全部葬送，我们只能逃亡。所以从今往后，咱们要小心行事，断然不能出了纰漏。”

高杰点点头，“我会记住，也会交代其他人。”

李毅端起茶碗，继续道：“张献忠答应送来两千两的货物赔罪，只不过最近史可法一直盯着李家庄，你带着手下去主动接洽。记得，要小心。”

这件事非常重要，高杰连忙答应下来。

这时，云娘端上来饭食。

“都饿了吧。你们边吃边聊。”

一顿饭吃完，李毅和高杰两人也将接下来的安排谈明白。

很显然，最重要的还是练兵。

这次招募的一百青壮，战斗时都成一团乱麻，根本派不上用场。

李毅为了减少伤亡，将他们都留在后方，只带着一开始的三个什出面迎战。

如今危机解除，就要尽快训练他们，形成战斗力。

然后就是防范官府的打探。

很显然，不管是李毅还是高杰，都看出史可法听了战斗经过后，对甘泉团练十分感兴趣。

而且洪承畴正要在米脂县组建直属的标营，这件事由史可法负责，他显然是看中了李毅练兵的能力。

李毅他们猜的没错，史可法确实十分看重李毅。

以数十名团练青壮，对阵四百贼匪，竟然守住村口，杀伤数十人。

虽说青壮也有三个重伤，十余人轻伤，可这份战斗力依然惊人。

他返回米脂县城之后，立马找到洪承畴，将这件事告诉了洪承畴。

“大人，李毅此人不仅勇力过人，还懂得练兵。若是重用此人，凭借他在甘泉里的威望，招募兵源，训练青壮，将会事半功倍，而且大人还能获得一员虎将，何乐而不为呢？”

洪承畴微微沉吟。

此次剿灭贼寇，他奉旨供应粮草军需，未尝没有赚得军功的想法。

他看的明白，如今大明社稷危如累卵，接下来天下注定不太平。若是能够获得军功，在任职履历上留下一笔，为自己今后出任封疆大吏，入主内阁，有莫大的好处。

而要想得到军功，就需要有一支忠心能打的军队，这也是他为什么想组建标营。

只是组建军队，最重要的不是将领，也不是兵源，而是钱财。巧妇难为无米之炊，没有钱财，他也没有办法。

这也是为什么他让史可法调查艾家银两的去向。

思考良久，洪承畴缓缓地道：“组建标营的事情确实刻不容缓，你让李毅来一趟，本官要见见他。至于艾家银子，既然找到新的线索，就调查下去，等到标营能打仗了，正好剿灭那张献忠。”

说完挥挥手，让史可法离去。

等到史可法离开，洪承畴不由为组建标营的钱财发愁。

要知道国库空虚，他虽然掌管着粮草运转，可是供应前线的粮草都不够，哪来多余的钱粮可用。

他想了想，写了一封文书，让随从递交给米脂县知县宴子宾。

“他洪承畴要苦一苦百姓，骂名却要本官来担。”

宴子宾愤怒的将文书扔在地上，哭丧着脸，如丧考批。

郑师爷捡起文书，上面赫然写着剿贼安民，钱粮不足，要让延绥各县将历年积欠的税赋收上来。

此刻可是寒冬腊月，百姓连饭都吃不饱，哪来的钱粮能够交税啊？

“老爷，洪承畴这是为了剿贼的功劳，不顾百姓的死活。咱们没有退路了。”郑师爷道。

宴子宾绝望的瘫坐在椅子上，“如今可如何是好？”

郑师爷想了想，脸上闪过一丝狠辣，突然道：“老爷，为今之计，只能迎难而上。”

“什么意思？”

郑师爷咬牙切齿的道：“置之死地而后生，既然如此，那就让县衙派人去催收钱粮，咱们趁机狠狠刮一笔，老爷打点好上面，尽快调任到南直隶去，远离这个是非之地。”