会合之后，大军便一道回了棘阳。

而在大军赶到棘阳之时，城头之上，关兴与张苞二人已静候多时，远远看见大军旗帜之后，便亲自下城开门迎接。

“末将奉大将军之命，领兵前来支援棘阳，在此恭候多时。”关兴与张苞齐齐说道。

关羽威严地点了点头，不着痕迹地看了一眼关兴，脸上隐隐露出一丝笑意，说道：“好，大军进城吧。”

说罢，关羽下令大军入城，魏延与文聘向二人微微点头致意，而徐庶在路过二人时，面含微笑说道：“好啊，果然是虎父无犬子，祝愿二位小将军早日立下战功。”

二人面色微红，谢道：“多谢军师。”

徐庶微微颔首，也入驻了棘阳。

县府之中，诸将分坐各方，关羽问道：“于禁已破，不知子平可还有其他吩咐？”

文聘和魏延都摇了摇头，异口同声地表示没有收到丘衡接下来的指令。

众人的目光再次聚集到了关兴和张苞身上。

两人连忙解释道：“出发前，大将军只说过要尽力截杀于禁，如果无法成功，就守住棘阳，但并没有给出其他具体指示。”

关羽轻轻点了点头，然后将目光转向徐庶。徐庶沉默片刻后开口问道：“现在于禁已经离开，不知道各位将军有什么计划呢？”

魏延与文聘相互看了一眼，魏延回答说：“我们还要回大将军那里接受调度。支援棘阳后，涅阳的防御力量变得薄弱了很多。等这里的事情处理完，我们就要带兵回去了。”

徐庶微微点头表示理解，接着他看向关兴、张苞和马谡三人，说道：“云长的军队目前缺少副将，兴国和幼常，你们不如就留在棘阳吧。我会写信给子平说明情况。”

张苞和马谡对视一眼，然后一同向徐庶行礼并表示愿意听从安排。

只有关兴一脸错愕，急问道：“军师为何独独将末将遣回？”

徐庶暗暗瞥了关羽一眼，关平战死还没多长时间，关兴留在他军中，怕是会勾起关羽一些不好的回忆。

魏延与文聘也是明白徐庶的顾虑，没有出声。

而关羽自己又岂能不知，他沉默了片刻，淡淡一笑，问道：“安国，你长兄刚战死不久，此事你可知晓？”

关兴脸上浮现出一抹哀伤，微微点头道：“兴早有耳闻，父亲。”

当关羽以长兄二字来向关兴称呼关平之时，关兴便知道，此刻关羽是在以父亲的角色与他对话。

“他是因为为父的失误而死，为救为父而死。”关羽眼中闪过一丝悲伤，坦然地说道，没有回避自己的过错。

“你若留在为父军中，或许有朝一日，也将重蹈你兄长的覆辙，你不怕吗？”关羽看向关兴，郑重其事地问道。

“父亲，兄长是为父亲而死不假，但也是为天下社稷而死！他死得其所，乃是孩儿榜样，孩儿始终坚信，兄长便是身死，也没有对父亲抱有任何不满之意，虽死无悔！孩儿也是如此，只愿继承父亲的衣钵以及兄长的遗志，万死而不辞！”

只见关兴突然站出来，扑通一声跪地，抱拳拱手向关羽请求道：“父亲大人，请让孩儿也留下吧！”