一路上谢乐芙磕着瓜子，和谢希暮说着从小在乡下长大的见识听闻。

没过多久就到了张家坪。

吴管家下车，为谢希暮和谢乐芙引路，此地山水秀美，空气清新，虽是冬日但远远便能瞧见佃户们和乐融融扛着锄头，深耕细作。

“夫人，姑娘，这些年来，庄子一直都是由老族长打理，底下的人都很听话，没出过什么腌臜事儿。”

吴管家介绍着：“夫人倒不必费什么心神，学着如何来检视，看看庄子上的人，每年定期来看一看，大家伙都是忌惮咱们家主的，不敢乱来事儿。”

谢希暮点头，“吴管家您是有经验的，我一个后生什么都不会，还得多跟您请教。”

吴管家听了这话自然是舒心，在谢家也待了十几年了，虽然是跟在老族长身边，这两年才当上管家，但也时常能瞧见谢希暮。

以前她虽为府中大姑娘，府中下人也无一不说谢希暮人好心善的，如今同家主成了亲，虽然老族长先前心中有芥蒂，但他看得明白，家主心中是很在意她的。

老族长将事务都交给女子，吴管家倒是没什么不服的，只盼着谢希暮是个能担大梁的，日后能够撑起谢家这些事务才好。

“这么说，庄子上倒也没什么事情。”谢乐芙背着手，逗逗狗，唱着小曲儿，大黄也跟着走。

吴管家笑道：“姑娘可别这么想，咱们庄子自然同别的庄子不同，丞相门下，老族长管着，旁人不敢生事，底下人也不敢动手脚，可若是换成别的庄子，可就不同了，扯皮打架，每年收租拖拖拉拉的，还要佃户不老实的，甚至于打官司的，多少鸡毛蒜皮事，还不是都是因为咱们倚着丞相府才平平安安。”

当年便是吴管家亲自去接的谢乐芙回家，对谢乐芙的情况自然是清楚的。

谢乐芙在乡下本来也没做过什么事，虽然是农户家，但父母都是喜欢女儿的，家里两个哥哥也都是疼爱妹妹，从不让谢乐芙干这干那，故而这务农之事，谢乐芙也就只是比谢希暮多看了些。

“姑娘，平日里除了跟郝大人读书外，最好也多跟着夫人学些掌家的本领，日后您要嫁的肯定不会是小门户，多学点本领，不会受人家欺负。”

谢乐芙哼了声：“开什么玩笑，我是丞相的侄女，谁敢欺负我，要他好看。”

谢希暮笑了笑，看了眼吴管家，“我瞧冬日了，佃户们都还在辛劳，我准备了一些钱，等会儿准备发下去。”

吴管家闻言点了点头，谢希暮倒是聪明，懂得用人之术，今日第一回见底下人，的确得使些银子，也算认了新主。

到了茶厅，谢希暮让阿顺差人将准备的十几个深竹篮子抬上来，谢乐芙都惊呆了，数了又数，“你这是多少贯钱？”

“一千多贯是有的。”

谢希暮回答时，吴管家正好带了庄头来了，是个两鬓斑白的老人，腰部虽然略显佝偻，但精气神很好，生得也是慈眉善目的，瞧着便是个良善之人。

“一千多贯？”谢乐芙惊呆了。

吴管家倒是不惊讶，兴许心中早就有数了，对谢希暮介绍身边的老人家：“夫人，这位是许庄头，在庄子上干了十多年了，一直管着庄子里的人。”

谢希暮连忙起身笑道：“许庄头好。”

“夫人多礼、多礼。”许庄头连忙抱拳弯腰，“老朽见过夫人。”

谢希暮亦是笑语盈盈，“您是庄子上的老人了，都是自家人，可别如此多礼，今日我来，就是来瞧瞧庄子上的情况，给底下人准备了些钱两，到时候还得麻烦您按照阶级分发下去。”

“如今过冬，佃户们都不容易，夫人实在是有心了。”许庄头看了眼那十多个深竹篮子，心中有数，对谢希暮敬重道。

说着，许庄头将账目递给谢希暮，“往日是老族长来，也检查过账目，今日夫人来也瞧瞧吧。”

谢希暮接过账目，翻阅了几页，条条框框都很清晰，数字都没什么出入。

她搁下账本，交给吴管家，“这我不必看，都是相信庄子上的伙计的。”

许庄头连连点头，“庄子上都是老实孩子，我这个年纪了，也看得清谁是好人，谁是坏人，庄子上的大多都是我挑进来的，不能给相府丢脸、找麻烦。”

许庄头说得诚恳，谢希暮也跟着闲聊了一会儿，可不等她去见下头的人，便有一个少年鼻青脸肿地滚进来，“祖、祖父救命！”

许庄头当即就起身跑过去，将少年扶起来，“二牛，怎么了？”

少年抽噎道：“咱们五日前借给张家百头老黄牛犁地，现如今口吐白沫子，撂在地上撅蹄子了，我带着张叔王叔几个去找张家的，他们不承认，我们气急了，就跟他们动了手，他们带了十多个人将我们揍了。”

谢家庄子挑的都是品相最好的牛，在集市上买来便要十多二十两银子一头，百头牛全没了，这就是几千两银子。

许庄头的脸色唰的一下就白了，方才还在谢希暮跟前打保证，哪里想到这就来了麻烦事儿。

“怎么会跟张家起龃龉？”吴管家听了这话脸色都掉了。

谢希暮一听便知道这个张家不普通，询问道：“张家是什么出身？”

吴管家低声道：“离这儿不远，有个张家庄子，就是金紫光禄大夫的幼子管的庄子，那金紫光禄大夫便是张贵妃的父亲。”

谢希暮闻言眸底微动。

张贵妃？

竟然这么巧？

“平日里你们同张家关系如何？”谢希暮问许庄头。

许庄头叹了口气，老实道：“其实吴管家都同我们吱过声儿的，都清楚那是皇亲国戚，平日里都相处得挺好的，有时候缺了东西，两家互借应应急，都是常有的事。”

说着说着许庄头都急得要掉眼泪了，“这、这百头牛借出去之前，都好好的，怎么会突然发病呢。”

谢希暮又问：“百头牛同时发病，可是牛瘟？”

“不可能！”许庄头的孙子二牛哭道：“就半个月前，我还请了牛医给牛场里的牛都看过，每三个月都要检查一次，仔细着，更何况庄子上不止百头牛，要是有牛瘟，肯定都发作了。”

谢希暮将帕子给二牛擦眼泪，“你先别哭，我知道了。”

既然二牛和庄子上的人都这般仔细着，那问题就出在张家人身上。

五天前借的牛，正好是谢希暮进宫见过张贵妃和赵柔之后。

“百头牛死了，不是小事，我去见见张家人，吴管家，你去报官。”谢希暮对吴管家道。

二牛着急道：“夫人莫去，那张家人一个个膘肥体健的，急起来是要打人的，可别伤着您。”

吴管家觉得报官会将此事闹大，怕对谢识琅有影响，故而皱眉，“是啊夫人，咱们先回去将事情禀报给老族长和丞相吧。”

谢端远将庄子交给她，便是要考验她的处事能力，什么事情都要回去求助谢端远，这可怎么行。

更何况，这事情本来就是冲她来的。

谢希暮冷静道：“无妨，若是真要动手，那就试试看，我倒是想看看，他们敢不敢动手。”