“哦，老丈接着说。”上官灵微微一摆手。

“是，经小人验尸，高家全数二十七口，共有主家八人，仆从五人，丫环仆妇十人，护院四人。其中十七人被朴刀砍死，或前胸或后背或咽喉，除一人因砍下右臂后咽喉再被补割一刀外，其余全为一刀致命。余下有四人死于短刃，伤口俱在咽喉处，一刀毙命；五人死于拳脚，其中两人头骨微裂，应是脑门受重击，其余三人胸口受力，腑脏震裂，当是江湖中人脚踢所为；余下一人为三岁男孩，身无伤口，可能是震晕后死于火海。从手法来看，行凶之人至少有四人，或使朴刀，或短刀，两人擅于拳脚，不过也可能是使刀的两人用的拳脚。若是公子想知道每一人的详情，小人再一一细说。”

“哦，不用了，多谢老丈，已经够细的了。那城西谢家也是如此？”

“差不多一样，也是死于长刀短刀和拳脚等。谢家有两条护院家犬，也是被踢得肋骨尽断，相邻庄户人家相距不到三十丈，当夜却未听到任何声响便见火起，显是下手之人动作迅捷利落，连狗都不及发出声响便已将人全数杀尽。”

“果然残暴，毫无人性。毫无声响出手夺命，显是有备而来，绝非一时起意而为之。”

“卑职也是如此想。”沙漠站在旁边插言。

“可否描述一下刀伤位置深浅等，尸首还在吗？”

沙漠深知上官灵想知道什么，上前一步抱拳插言道：“禀公子，惨案发生已近一月，官府已将尸首安葬，不过所有尸首的伤口位置等均留有画影图形，公子请看。”说完从身后背的褡裢中取出一叠画纸。

“多谢，沙捕头想得周到。”上官灵微笑接过。

“公子和钦差大人一起来查看命案现场，卑职想着必然要看这些物件，所以就预先带来了。”沙漠似乎不以为意地微微一笑。

“嗯，待我看看。”上官灵展开图形仔细观看。

“木头!木头!你看看这个!”朱文琅从东边林中飞奔而来，语气中显是极为震惊，手里还拿着一个物件。

“朱兄，何事？”

“铁牌。”朱文琅递了过来。

接到手中，上官灵仔细看去，原来是一块黑黝黝的铁牌，一面是一个圆形图样再加“青龙”两字的字样，背面则有“丙叁拾柒”四个字。

“这便是你说的那个冯奎身上的铁牌？”上官灵他惊诧地看一眼朱文琅。

朱文琅铁青着脸点点头：“除了文字，其他一模一样!冯奎的牌子上是‘白虎’，这块是‘青龙’，冯奎牌子上背面是‘贰’，这块是‘丙叁拾柒’！”他一边说一边从怀中掏出一张纸，纸上画的正是冯奎那块铁牌的图样。这个图样是他离京之前，何文灿特意着人照着冯奎铁牌画好送到他手中的，目的自然是希望朱文琅在江湖中也顺便查访与铁牌相关的线索，却不料真的在这曲阜县给见到了。

“在何处拾得？”上官灵追问道。

“那边的林子。”朱文琅手一指，原来是高家宅院东边二三十丈外的一片小树林。

将铁牌对照着图样，不错，这块铁牌和画样上“残月钩”冯奎的铁牌，除字的内容不同外，大小及图样花纹，全无二致!

而冯奎便是杀害“雷霆剑”上官雷的凶手，这块铁牌也是朱元璋令何文灿去查证的两条线索之一，却想不到让朱文琅先碰上了。

朱文琅料想不到，自己还没到唐门去查证剧毒的来历，却先在这曲阜县碰到了铁牌这条重要的线索。

“回客栈!”朱文琅手一挥，头也不回地上马就走。

上官灵等四人纷纷跟上。

回到客栈，掌柜的忙迎出来，朱文琅仍是一言不发，把缰绳朝掌柜的一扔，奔上楼，冲进门，就着茶壶倒了一杯，一口气喝了下去。

上官灵也一声不响地进了门，沙漠等三人则站在门外不敢进来，估计是还没有弄懂朱文琅怎么会突然变得这么激动。

上官灵看看朱文琅，走出门去，对着沙漠耳语几句，沙漠和秦家父子低语几句，三人转身下楼离去。

半晌，朱文琅才觉心情慢慢平复下来，偷偷擦擦泪水，坐回中间桌前，低声问上官灵：“木头，你怎么看？”

“这应该是凶手在入户前后在小树林中居留之时不慎遗失，确是一条重要的线索。”

“这么说应该是一伙人了。”朱文琅眼前回现出“雷霆剑”临死之时的惨景，只觉一股怒气塞满胸口。

“是，这件事据目下来看，你说的那位何大人推断得不错，此案幕后必有一个大的组织，虽然其图谋现尚不明，但可以肯定的有几点。”上官灵一边思索一边说。“一，残月钩冯奎乃是这个组织的‘白虎’中的二号人物，隐身在侍卫之中，伺机谋害机要之职的命官，以谋夺高位大权，这个‘白虎’之中，到底还有多少个‘冯奎’，不得而知，至少不会仅是一两个而已。其二，这一块牌子上的字样是‘青龙’，因此‘青龙’则可能是四处劫掠财物，壮大这个组织的财力，以有所图谋，且后边的字样是‘丙叁拾柒’，因此很可能至少还有甲乙两种，每种至少几十人，这么算起来，同属‘青龙’的至少已有上百人，可能还不止。其三，以这‘白虎’‘青龙’来看，又必然还有‘朱雀、玄武’两类，因此，这个组织应该比较庞大，笼络了不少江湖高手，而且各分为多组，组织严密，职司分工，各司其责。”

“嗯。”朱文琅点头同意。

“至于其他方面，我完全赞同此前朱兄所说的，何大人的一些推断。”上官灵喝了品茶，续道：“关于此铁牌的事，我想须得尽快将消息传给朱兄你所说的那位何大人，以便他将各地多个案件放到一起来看，找找其中有何关联，也许更容易找到一些线索。”

“嗯，一会我就找曲阜这边的锦衣卫，将消息传回京师去。”朱文琅也想到此点，点点头道。

锦衣卫衙门是洪武十五年才设置的，按锦衣卫衙门各地的布局，一般是一个行省会有两三个千户衙门，分别设置在行省中心或是重要的府治。在这山东行省，便只有济南府、济宁府、和莱州府三处有锦衣卫千户所。其他府治大多设置百户所，到了县治，便一般只有一个锦衣卫总旗带着些小旗了。

曲阜虽是圣人故里，但却也只是个县，但因此处乃是天下读书人的圣地，而朝廷对于读书人的重视程度，居然也设置了一个锦衣卫的百户所。

朱文琅将曲阜这边的灭门案及发现铁牌之事细细写了份材料，又找县尉将两桩灭门案的卷宗誊抄了一份，连同铁牌一起，向县尉问到曲阜锦衣卫百户所衙门的所在，径自上门去，以他的锦衣卫千户腰牌，令本地百户速将所有物事快马递送京师。

曲阜县境的这两桩灭门案自然有衙门继续查办，并非朱文琅二人的职责，二人便忙完这些，方才松了口气，重又动身，两人双马继续西行。

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