听周进介绍说，薛姨妈在家中急得不得了，也舍不得花太多银子购买肉禽蛋蔬时，薛宝钗急得眼泪都流出来了。

“现在救命要紧，还在乎那么多银钱做什么？就拿出一二千两银子，当是做生意赔钱了，也好过在家中活活地饿死啊。”薛宝钗流着眼泪说道。

张诗韵也陪着哭泣道，“我们张家现已家道中落，刚给朝廷赔付了大笔银钱，根本没有余钱购买特供吃食，仅凭每日三个土豆的标准供应，不知道我那两位兄长和一位庶妹，能否坚持下来？”

“这倒是不要紧。”周进笑道，“我已派人送过去几斤牛肉，外加一些鸡蛋，暂时还不至于饿肚子。不过公主您也知道，我也家大业大，家里有许多人要养活，纵使有心帮忙，却也出力不多呀。”

张诗韵忙道，“你也算有心了，我父亲死后，那些趋炎附势之人，再也没有上门来过了。这次北平城中遭受鼠疫，仅有你松江伯一个人，想着给我们兄妹几人送吃送喝，你对我的情谊……”

说到这里，张诗韵脸上已是一片羞红。好在双方隔得较远，她的异样神情，也不怕被周进瞧见。

周进又说道，“薛姨妈在家中太过于节俭，对她的身子很不好，要不永宁公主便给宝钗姑娘放个假，让她回家一趟，也省得老人家一直担心。”

“你都这么说了，我还能不同意？”张诗韵瞥了周进一眼，勉强答应道。她心中却是有气，周进这厮话里话外，都是关心薛姨妈、薛宝钗母女俩，把她张诗韵当成了空气不成？

不过毕竟是涉及到生离死别这种事，张诗韵也不会出面做恶人，要是薛姨妈真因为感染疫情而亡，导致母女俩没有见到最后一面，她张诗韵也落不到一个好名声。

把薛宝钗放还回家，仅永宁公主张诗韵同意还不行，还得由周进帮她设计路线，免得和北平城中防疫工作大组的相关人员碰面，到时候大家脸上也难堪。

周进想了想，思索道，“要不你就跟我走吧，我是北平城中防疫工作大组副组长，除了皇宫不能进，北平城中任何地方，我都可以去得。你跟在我后面，距离我三丈远，你身后三丈远，又有我的亲随。这样大家便会误以为，你也是我手下的人，如此便能蒙混过去了。”

薛宝钗听说母亲在家中，连吃喝都成问题，早就急得六神无主，听到松江伯周进有意将她放还回家，不免又惊又喜，对于周进的建议，便全盘接受了。

她就这样回到了家里，母女俩时隔多日不见，不免抱头痛哭了一场，对于松江伯周进，更是感恩戴德。

消息传开来以后，周进再在大街小巷之中巡视时，便有人不甘寂寞了。

有人给周进捎话说，只要能让他返回家中，可以给周进五百两银子的好处费。

周进仔细核实了一下当事人的情况，他目前所处位置安全无虞，他所前往的地方也没有新增病例，便点了点头，笑纳了这五百两银子，办成了此事。

也有人给周进捎话说，他暂时不考虑回家，能不能把他从环采阁转移到哪座寺庙或者其他店铺中去，千万不能让人知道他前一段时间的行踪啊。

“我才刚订婚，好不容易结下了一门好亲事，女方家庭条件不错，对我的事业也很有帮助，我可不想让女方知道我这段时间，都被堵在了环采阁，这说出去怕是对婚事有着不利影响？”

周进气愤道，“这都是些什么鸟人，这种破事也敢找到我这里来？你都是快要成婚的人了，还如此不知道检点，我就不允许你转移场地，让你被女方家抓住现行，也算是为民除害了？”

不过，也许是这人给的银子多，也许是因为他有什么特别的门路，总之，他不仅被人从环采阁带出来，还被送到了他亲戚家里，成功洗白了。

这一下，许多人都怒了。

和你周进有染的女人可以从永宁公主府返回家中，和你周进没有牵连的男人，只要舍得花银子，也可以从环采阁去往亲戚家中，那这居家隔离之策，不是形同虚设了吗？

最开始提出抗议的，是疫情最为严重的外城。外城穷人最多，一天不干活，便要饿一天肚子。

虽然朝廷对这些贫民，按照最低市场价，每天提供三个免费土豆，但这样长期下去，何时是一个尽头？还能不能放开管制，让他们正常挣钱了？

如果居家隔离之策，严格落实到位，对所有人一视同仁，那他们也无话可说，可现在情况出现了变化，有钱有势有关系的人，可以到处胡乱走动，像他们这些穷苦老百姓，却被一直关在家中，这让他们如何心甘情愿，又怎能心服口服？

顺天府尹王允大人手中的那把尚方宝剑，虽然可以当场斩杀不服从管制之人，但他还能有本事，将所有人都斩杀了不成？

这样的念头一旦产生，便再也收不住了。外城一些地方，尤其是那些连续好几日，都没有新增鼠疫病例的街巷，许多贫苦老百姓都按捺不住了。

白天众目睽睽之下，他们当然不敢做什么，但是在晚上夜深人静之时，他们向值守在街巷里的那些兵丁和衙役，扔土块，丢石头，却是毫无心理压力。

法不责众，有本事就把他们揪出来？

“这些穷苦人都发疯了不成？敢和朝廷的决策对着干？”作为治安小组副组长，京营指挥韩奇接到消息后，立即赶往现场进行弹压。

还别说，上百名兵丁打着火把，组成一条长线，扑向肇事街巷，看上去兴师动众，给人以极大的心理压力，那些肇事者吓得躲在屋里，再也不敢出来露面了。

但是很可惜，等这些兵丁们一走，那些闹事者便又冒出头来，趁着夜色吆喝、鼓噪，甚至还有人在黑夜中偷袭值守人员，抢走了他们身上的武器。

北平城中社会动荡，大有山雨欲来风满楼之势。

韩奇也感觉疲于应付，他把这里刚弹压住，那边又开始出问题了，居家隔离之策虽好，但恐怕也难以持久了吧。