第二天一大早，听说周进要立即返京，整个营地顿时像炸开了锅一般，议论纷纷起来。

有些人担心，周进若是不去白家庄，她们这些人去白家庄，那还不是任由白秀珠轻易拿捏，因此，她们也想跟着周进返回北平。

有些人则想着，值此危难之际，若是陪同在周进身旁，能赢得他更多的好感且不说，还有机会从周进身上得到更多春天里的种子呀。

所以她们也主动请缨，说是要一同回到北平。

周进便安抚她们道，“此去北平，九死一生，并不是什么好差事。大家还是按照原定计划，去南宫县内的白家庄修整，等我下一步指示。”

“可你一个人回去，以后谁来照顾你呢？王熙凤姨娘虽然现在北平城中，但她的妊娠反应那么严重，能照顾好她自己就不错了。”张圆圆姨娘眼泪汪汪地说道。

这确实是一个问题。不过，周进表示道，“我这么大一个人了，自己也能照顾好自己，倒是你们去了白家庄之后，一定要安分守己，切不可让我担心。”

周进打算一个妇人都不带，只带着方昆一个人返程。但甄祥偷偷找到他，向他耳语了一番之后，周进顿时间改变了主意。

“这个白秀武，他贼心不死，想打欢儿姑娘的主意？”周进纳闷道。

虽然白秀武还不至于胆大包天，垂涎周进房中貌美妇人，但他不经过自己的允许，便骚扰他爱妾张圆圆姨娘名下的贴身丫头，胆子实在是不小。

“是啊。昨天吃过晚饭后，他便主动凑到欢儿姑娘面前说话，还说我这个人碍眼，喝令我立即滚蛋。”

周进生气道，“他好大的胆子，真以为我拿他没办法？”

“欢儿姑娘自己怎么说？”周进询问道。这种事情，必须尊重当事人自己的意愿，若是欢儿姑娘自己愿意和白秀武搅和在一起，即便周进身为一品松江伯，却也不好干涉太多。

“欢儿姑娘很生气，把他大骂了一通，但白秀武也放出了狠话，说是等回到白家庄以后，他有的是办法收拾咱们俩。”甄祥苦着脸说道。

“因此，我想向伯爷求情，允许我和欢儿姑娘一同返京，避开白秀武的骚扰。”甄祥恳切地说道。

周进摆了摆手，毫不在意道，“尚不至于此，你把白秀武请过来，就说我有急事找他。”

等白秀武过来后，周进便径直吩咐道，“我这次返京，人手不够，你跟着我去北平走一趟，就当是历练了。”

“什么历练？”白秀武都打定了主意，想着回到白家庄以后，再慢慢地收拾甄祥和欢儿，不怕欢儿姑娘不对自己投怀送抱，可要是松江伯周进将他带到了北平，天隔地远，他还怎么收拢欢儿姑娘？

见白秀武不肯答应，周进脸色一沉道，“你的意思是，不认我这个姐夫了？这么好的表现机会，你不肯把握，以后可不要抱怨我没有提携你。”

白秀武被周进这一番话，吓得心肝儿乱颤。要知道，他们邢州白氏家族沉沦多时，即便后来长姐白秀玉嫁给了镇国公府的嫡子牛军，还送出去了数万两银子的陪嫁，境遇却也没有改变多少。

直到二姐白秀珠成功嫁给了一品松江伯周进，邢州白氏家族才时来运转，重又成为邢州府境内数一数二的大家族。

连家主白俊杰，也时常当着外人的面，说白家有一个好女婿；现任南宫县令陆秀峰大人，也是周进这厮的进士同年。要是让父亲知道，他得罪了周进这个好姐夫，他怕是两腿都要被父亲打折啊。

“我去，我去。松江伯怎么说，我就怎么做。”白秀武咬着牙说道。

“算你识相。你也不要太生气，这次疫情要是能应对过去，我少不得给你记上一功，保你一个官做。”周进秉承一手大棒、一手萝卜的策略，给白秀武这厮画了一张大饼。

白秀武听说还有机会做官，立马来了兴趣。他哥哥白秀文，花了家里几千两银子，走了镇国公府的门路，才谋到了一个常山县主簿的位子，都比不上周进身边那个傅检，轻轻松松地混成了顺天府学训导，不比他哥哥白秀文强多了？

若是他白秀武表现不错，真捞到了一份功劳，说不定起步便是县丞，比他哥哥白秀文还要强，略微想一想，便令人充满期待啊。

因此，周进返程时，便带了方昆和白秀武两人。一人双马配置，以便路上换乘。

白秀珠带着诸多貌美妇人，看着周进、赵光南等人合在一处，向北驰骋，直到远远地再也看不见时，这才在脸上抹了一把泪水，吩咐身边下人继续向南行驶。

白秀珠忧心丈夫，剩下不到两百里路，她一催再催，仅花了两天半时间，便赶到了白家庄。

家主白俊杰看到白秀珠抱着外孙女周棠回来，当然是喜笑颜开，可听说周进仅带了两个人，去北平接管北平疫情时，又不免心中忧虑。

顺天府丞这个位置确实卡得好，上升通道彻底打开，但若是周进感染了疫情，岂不是一切成空？

而更加让他没想到的是，女儿白秀珠还说道，“请父亲迅速将我们这一行人安置好，若是没有问题，我明日便要返京了。”

“你返京做什么？”白俊杰惊奇道。

白秀珠这才意识道，幸亏他父亲一辈子都没有出仕，这点基本的政治觉悟都没有，他怎么在官场上混下去？

白秀珠只好解释道，“我是松江伯夫人，我若是躲在乡下，他又怎么能理直气壮地封禁他人？”