利用这个机会，周进先后拜见了陈英明、卫时汉这两位长辈，甚至还获得了宣城伯卫应爵的亲自召见。

周进在酒席上再次重申，随后几期《青年诗刊》，也都会给他们俩名下的商铺预留一些广告版面。

他对陈也俊、卫若兰二人所给出的优惠条件，便算是基本完成，有了一个皆大欢喜的交代了。

但韩奇这里，却有所不同。

锦乡伯府名下的状元楼，早已跻身于北平城中十大酒楼的行列，再往上就是那些老字号酒楼了，业绩竞争格外激烈。

可以说，状元楼在发展上遇到了一个明显的瓶颈期，自然不会因为《青年诗刊》上的一则广告，而导致营业额激增的情况出现了。

要是这么简单，《餐饮月报》旗下数家酒楼，每月都有一份月报刊印出来，介绍一些好吃好玩的地方，早就把这些老字号酒楼给挤兑下去了。

周进想要兑现他所提出的“三个月内将状元楼的营业额做到北平城中第一”的口头承诺，便须要另外再想办法。

关于这件事，韩奇虽然还能沉得住气，一直没有派人过来催促，但周进若是始终没有行动，他也没脸出来见人。

“罢了罢了，我便亲自出山，给韩家人做一个商业示范吧。”过完元宵佳节，周进将蜂窝煤制造场、桃李书院及家中事务都安排好，而距离《青年诗刊》下一期刊印又有一段时日的间隙，周进便带了方昆、方媛兄妹俩，径直来到了状元楼。

方昆是周进的长随，自不必说。

至于方媛姑娘作为女眷前来，则是出自锦乡伯府的请求。

锦乡伯府名下新开设了会元楼、解元楼等两家酒楼，现由大小姐韩雪掌管。

韩雪听说周进有把握在三个月之内，将状元楼的营业额做到北平城中第一，她自然也想从周进这里，学习到第一手经验。

只是考虑到男女授受不亲，不便于和周进会面交谈，便希望周进能带一位女眷过来，到时候韩雪躲在客房之中，若是有什么酒楼经营上的具体策略不能理解，可以立即向周进身边的这位女眷当面求教。

本来，周进最想带在身边的是平儿姑娘，平儿姑娘有着管理内宅的丰富经验，对于北平城中那些王公贵族之家也都非常熟悉，或能为他参与状元楼的管理提供帮助。

但因为前几日，刚好得知平儿姑娘怀孕了，周进便只好嘱咐她在家中安心养胎，让方媛来替代她。

方媛是方掌柜的女儿，又曾在管事姨娘曾艳身边有过一番历练，比起平儿姑娘来，或许尚且不如，但也算是差强人意了。

方掌柜和刘掌柜二人，这次也一道跟了过来。

周进带了这么多人，自然是希望他们也能跟着学一学，积累更多的商业管理经验，以至于周进将来兴办实业时，身边不至于没有人手可用。

刚一开始，韩奇得知消息，说是周进带了一个姑娘及三位仆人前来，他还以为其中必然包含了一位擅长厨艺的大师傅呢。

为此，韩奇还特意来到后厨，叮嘱那些大厨们，一定要谦虚谨慎，认真学习，不能因为对方出自小门小户，便存了轻慢之心。

“要知道，有些家传菜谱很有些意思，一道特色菜肴便能拯救一家酒楼哩。”韩奇语重心长地说道。

若是其他人，大厨们可能还会心中不服，但周进是蜂窝煤的创始之人，并且最先提供给状元楼后厨使用，诸位大厨早就认定了周进颇有一些手段，自然也对周进等人的到来充满了期待。

大家都想看一看，周进这厮接掌后厨之后，究竟会搞出一番什么花样？

周进也感觉有些莫名其妙，他和诸人刚过来，韩奇和汤掌柜二人替他们接风洗尘，吃过午饭后，便说了一连串“请请请”，直接把他和方昆、方媛等人，给请到后厨里来了。

听汤掌柜的意思，是大伙儿都做好了心理准备，就等着周进或者谁，给这些大厨们露一手，做几道名菜出来哩。

方昆、方媛等人哪里学过什么厨艺，就他们手上那几道家常菜的水平，岂不是要砸坏状元楼的招牌吗？

尤其是方媛，大家都把她当成了厨娘，她却只能痴痴地看着周进，一时间手足无措。

周进这才发现，他们这一行人似乎被人误会成厨艺高手了。

不过，既然人都已经来了，周进也不介意露一手。

好歹上一世，他在工地上做牛马时，也曾在工地后厨中，给项目经理的小姨子打过几次下手，学习做过宫保鸡丁、啤酒鸭等深受工地牛马欢迎的有限几道菜式，这些都是大周朝的菜谱中所没有的。

那个小姨子徐娘半老，风韵犹存，而周进当时又是一个懵懵懂懂的童男子，对于女人的身子充满了天真烂漫的好奇。

他时常心不在焉，两只眼睛在小姨子身上那些丰腴之处反复打转，导致厨艺学得不精，但拿来应付红楼世界中的这些人，应当还是能让人眼前一亮的。

周进真能下厨做菜，还真做出了几道市面上从未出现的菜肴，倒是让韩奇吃了一惊。

他品尝过后，也感觉很有些意思，吩咐大厨们，也照着做一做，等手艺熟练后，这便属于状元楼的特色菜肴了。

但韩奇在不吝赞美的同时，眼神之中却充满了疑虑。

就凭这两道相对简单的菜式，周进就能让状元楼的营收额做到北平城中第一，是不是有些过于夸大其词了？