“这位周进大爷看着人品还不错呀。昨日热情款待我们不说，还亲自把我们送出巷口。”白秀珠身边的那个年老婆子笑着说道。

她在背地里偷拿了周进的贿赂，自然要给周进说上几句好话了。

但白秀珠心中担忧，她一夜未归，还不知道回去后，会被父母亲怎么责骂，自然也没有心思听身边人说些什么了。

就在这时，身后传来了一阵缠绵悱恻的笛声。白秀珠想都不用想，便知道这是周进，在吹笛为她送行。

白秀珠心生感触，但她坐在马车之中，已不可能再回头，当面询问这只曲子叫什么名字，也没有机会和周进说一声道别了。

白秀珠回到家中后，便被第一时间带到了正房大厅之中。

当她看到二哥白秀武跪倒在地，而父亲满脸怒容，母亲双眼红肿，大哥白秀文、大姐白秀玉更是失魂落魄之时，她不由得愣住了。

“还傻站在那里做什么，还不快给我跪下？”家主白俊杰厉声喝道。

白秀珠从记事起，还从未见过父亲如此动怒，她吓得瑟瑟发抖，连忙跪倒在地，美丽的大眼睛里，更是涌出了无数泪水。

“你现在有脸哭了，早干什么去了，做出了这种伤风败俗之事？”白俊杰痛斥道。

白夫人则低声说道，“你昨晚究竟去哪里了？快把事情一五一十地交代出来，一个字都不许隐瞒，要不然呢，我们也没法护住你呀。”

白秀珠吓得六神无主，当即将她昨日的所有经历，都坦白交代了一遍，也再三强调说，她和周进什么关系都没有，昨日晚上歇息时，她和身边的几个丫鬟婆子共处一室，可以把她们一齐叫进来做个见证。

“傻孩子，现在说这些还有什么用呢？”白夫人满脸是泪，面带愁苦地说道。

白俊杰也是气得浑身发抖，“愚蠢。她们作证有什么用，谁会相信啊？”

“哎，当年我在国子监就读，参加顺天府乡试落榜，恩师王奋吉大人安慰我，说我虽然也能硬起心肠，行杀伐果断之事，但太过于念及家族亲情，牵挂太多，适应不了官场上的阴谋算计和相互倾轧，不能通过科考做官，只能做个富贵闲人，未尝不是一件好事。现在才知道，恩师所言，确实是发自肺腑。若非如此，我又岂能一念之仁，中了白秀丽那个狐媚子的毒计，陷入到如此被动的境地？”白俊杰仰天长叹道。

白秀珠有些莫名其妙，她不过是在周进家中借宿了一晚，身边又有丫头婆子全程跟随，有这么严重吗？

但很快，长兄白秀文的发言，打破了白秀珠的幻想，“刚才镇国公府的管家过来谈事情，说是他们家老太君重新考虑了一下，言道牛军年纪还小，婚事上虽然定下了，但婚期先不急，等过上几年再说，让我们这边稍安勿躁，等事情完全平息了再说。镇国公府为何能在第一时间得知消息，实在是让人纳闷得很，我看八成就是白秀丽这个贱人所为。”

“什么？”白秀珠在心中嘀咕道，“不是说好了婚事一旦说定，就立即着手筹办婚礼，年前把事情都办理完毕吗？怎么又要往后拖延几年了？”

“哼，镇国公府也太贪心了，我都答应陪嫁数万两银钱了，他们居然还不满足，还想要通过这个借口来敲诈一笔。牛继宗好歹也是世袭一等伯，怎么能趁人之危，做下这种没皮没脸的事情？”白俊杰十分不满地说道。

但很快，白俊杰又改口道，“过两日，你还是再去镇国公府走一遭吧，就说道我们白家来一趟京城也不容易，既然说定了的日期，便最好不要再改动。至于陪嫁方面，我们还可以再容让一到两成。”

“是，那我明日再去办。牛军和我是同窗好友，对秀玉妹妹又一见钟情，我请他从中转圜，美言几句，应当问题不大。”白秀文答应道。

“又要多给姐姐白秀玉一笔嫁妆？”白秀珠不敢相信地看着这一幕，感觉自己的心间在滴血，为什么每次都是她倒霉？